USA En ny sopp kan bringe døden

I USA har det oppstått en helse-truende sopp: Patogen Cryptococcus gattii truer både mennesker og dyr.

(24.04.2010) En skadelig sopp har dukket opp i USA: patogenet "Cryptococcus gattii" truer mennesker og dyr. "Cryptococcus gattii" tilhører slektsstoffet av patogene gjær. Svampen sprer seg for tiden i Nordvest-USA og Canada. Sporene av patogenet spredes gjennom luften, slik at patogenet absorberes av pusten. Så langt var soppen spesielt farlig for mennesker som hadde et svekket immunforsvar, men sprekker nå en ny form for gjær, fordi soppen har nå muteret til en mer aggressiv variant (VGIIc).

I årene 1999 til 2003 ble infeksjoner identifisert i Vancouver Island. Deretter migrert svampen også til det canadiske fastlandet. Resultatet: 218 mennesker ble syk, 19 personer døde som følge av sykdommen. Nå har den patogene svampen tilsynelatende spredt seg videre og utviklet aggressive bakterier. Edmond Byrnes fra "Duke University" i North Carolina advarer på den amerikanske nettsiden "PLoS Pathogens": "Denne nye soppen utgjør også en trussel mot ellers sunne mennesker."

Foreløpig har 21 personer blitt smittet, fem personer har allerede døde fra det nye patogenet. Symptomene på sykdommen er ikke klart i begynnelsen. Pasienter klager over hoste, pustevansker og feber. Inkubasjonsperioden er to måneder. Hvis infeksjonen oppdages tidlig, kan antibiotikabehandling vanligvis bekjempe sykdommen. For tiden tar de amerikanske føderale myndighetene ingen motforanstaltninger fordi infeksjonssaker fortsatt er for lave. (Sb)