WHO krever publisering av supervirusdata

Full publisering av forskningsresultater på H5N1 supervirus kreves

21.02.2012

Tvisten om publisering av studier på et laboratorieavlet aviær influensavirus ekspanderer. Nå har Verdens helseorganisasjon (WHO) sluttet seg til og kalt for tidlig offentliggjøring av alle forskningsresultater.

Etter den amerikanske regjeringen hadde hindret publisering av studien resultatene til den fryktede supervirus med henvisning til faren for bioterrorisme, brøt ut i den profesjonelle verden og publikum en omfattende krangel om håndtering av slike sensitive forskningsdata. Nå er WHO den første offisielle kroppen for å kreve full utgivelse av alle studietaljer fra studier av Yoshihiro Kawaoka og Ron Fouchier på det nylig oppdyrkede fugleinfluensaviruset H5N1. Dataene skal imidlertid publiseres på et senere tidspunkt. Utsettelsen bør brukes til å bedre informere publikum om formålet med slik forskning. Faktisk reiser dette spørsmålet om hvorfor et slikt farlig supervirus ble til og med utviklet og om instruksjonene for det ekstremt dødelige og svært smittsomme viruset skulle bli publisert.

Supervirus er lagret i høy sikkerhet laboratorier av Erasmus University i Rotterdam
Tvisten om å håndtere de eksplosive resultatene fra studiene av Ron Fouchier, professor ved Erasmus University i Rotterdam og Yoshihiro Kawaoka, professor ved US University of Wisconsin, har trukket på i flere måneder. Anledningen var utviklingen av et svært farlig fugleinfluensavirus som kan overføres fra person til person som vanlig influensavirus. Forskerne hadde utviklet og undersøkt det menneskelige patogene viruset av slekten H5N1 i to uavhengige studier. Deres funn på den tiden som er lagret i høy sikkerhet laboratorier av Erasmus University i Rotterdam patogener, forskere ønsket blant annet i tidsskriftene „vitenskap“ og „natur“ publisere. Men her, for første gang i livsvitenskapens historie, grep det amerikanske biosikkerhetsbyrået (NSABB) for å kreve hemmeligholdet av forskningsdataene. For å forhindre mulig misbruk av patogenet som et biologisk våpen, bør resultatene ikke publiseres eller bare i en sensurert versjon, den amerikanske myndigheten. Redaktørene for de to vitenskapsmagasinet ble enige om og ønsket å skrive ut en tilsvarende forkortet presentasjon av studiene i midten av mars.

Publiser studier på oppdrettsfugleinfluensaviruset i sin helhet
Men i lys av en fornyet konsultasjon i WHOs ekspertpanel, blir den planlagte publikasjonen fraværende for øyeblikket. „Det skjer ikke nå“, sier Bruce Alberts, redaktør for „vitenskap“ på fredag ​​på den årlige amerikanske foreningen for fremme av vitenskapsmøte i Vancouver, Canada. For den sakkyndige komiteen av WHO, der de to forfatterne av studien og redaktører av vitenskapelige tidsskrifter („vitenskap“; „natur“), kommer det til den konklusjon at påtrykket av en sensurert versjon ikke ville være hensiktsmessig. Studiene på supervirus bør derfor publiseres i sin helhet, fordi fordelene tydeligere oppveier risikoen. WHOs høyeste rådgiver for helsevesensspørsmål, Keiji Fukuda, understreket: „Resultatene av denne undersøkelsen har tydelig vist at H5N1-viruset har potensial til å bli lettere overført mellom mennesker.“ Dette faktum „understreker viktigheten av fortsatt forskning på dette viruset“, så uttalelsen av Fukuda. Men før studien detaljene blir publisert, må mer omfattende opplysninger om befolkningen gis. Publikum bør informeres om relevansen og nytten av forskning på det nyutviklede aviær influensaviruset, også for å redusere frykten. Yoshihiro Kawaoka først engasjert seg i diskusjonen om hans forskningsresultater og kritiserte forskerne „for tiden støtter publikum“ miste, selv om dette „faktisk dra nytte av vår forskning“.

Bedre offentlig informasjon om det nye H5N1-viruset er nødvendig
I henhold til anbefalingene fra WHOs ekspertpanel, vil tidskrifterne vente litt tid før hele studien om det nylig utviklede aviær influensaviruset blir publisert. Men ifølge ekspertpanelet er censurering av resultatene utelukket, noe som klart posisjonerer WHO mot NSABBs syn. Forsøk på oppsigelse av en publikasjon av de amerikanske myndighetene synes likevel ganske tvilsom. På den ene siden er forskningsresultater der for å bli diskutert eller kommunisert i den profesjonelle verden, og på den annen side har den amerikanske regjeringen medfinansiert utviklingen av det nye svært smittsomme viruset selv. Dermed vises advarselen om mulig bioterrorisme i et annet lys. Fra dette synspunktet burde et slikt virus ikke vært avlet, enda mindre finansiert med offentlige penger. Er utvikling av super-viruset, men for avklaring om mulige risikoen ved muterte fugleinfluensa patogener (H5N1) og tenkte utvikling av nye behandlingstilbud, en detaljert varsel om studien resultatene synes uunngåelig. Det er imidlertid uklart om forskere overholder WHOs krav om omfattende publisering. Forskerne rundt virologene Ron Fouchier og Yoshihiro Kawaoka hadde nylig pålagt et 60-dagers moratorium for seg selv for å revurdere publiseringen av resultatene deres mot bioterrorisme. Kawaoka var imidlertid selvsikker, „finne en løsning når folk er villige til å lytte til hverandre og ta sin beslutning basert på fakta, ikke frykt.“

Supervirus - bioweapon eller hjelp til å finne rettsmidler?
Problemet mot forskerne er litt som minner om den berømte tragikomedien „Fysikerne“ av Friedrich Dürrenmatt, der en fysiker den såkalte „verden formel“ Hun har imidlertid forsøkt å holde henne hemmelig ved å late som å være psykisk syk i en klinikk. Her prøver i de ulike motstanderne (intelligens agenter som også late som en psykisk sykdom og sjefen) å forkaste sin kunnskap. Brikken tar en tragisk slutt og formelen kommer i feil hender mens „fysikerne“ forblir låst opp i klinikken på grunn av deres antatte psykiske lidelser. Arbeidet viser at det ikke er mulighet „Å holde tenkelige ting hemmelige“, fordi alle „Tankeprosessen er repeterbar“, så Dürrenmatt sine egne design. Overført til dagens diskusjon om resultatene av studier av Ron Fouchier og Yoshihiro Kawaoka, vil dette bety at deres resultater kan være før eller senere gjengitt andre steder uansett. Siden overvåkingen allerede er på laboratoriet og dataene fra den aktuelle forskningen teoretisk kunne bli offentliggjort, er det eneste spørsmålet hva menneskeheten vil gjøre med disse forskningsresultatene. Hvorvidt patogenet brukes mer som en bioweapon eller for å utvikle rettsmidler, ligger utenfor rekkevidde til individuelle forskere. Men da resultatene ble annonsert, kunne det gjøres passende forberedelser for bioterrorisme ved misbruk av viruset.

Risiko for en pandemi
Risikoen for at nyutviklede aviær influensavirus kan dannes, kan bare gjettes fra de tidligere tallene om aviær influensasykdommer. Faktisk estimerer WHO-data bare 584 fugleinfluensasaker hos mennesker over hele verden (siden 2003). Men 345 pasienter døde som et resultat av infeksjonen, noe som tilsvarer en dødsrate på rundt 60 prosent. Men det utviklet i laboratoriet fugleinfluensa patogen er sammenlignbare livstruende som den konvensjonelle H5N1-viruset, men svært smittsom, slik at ved en spredning kanskje million dødsfall ble registrert på verdensbasis. Patogenet har potensialet for en pandemi av hidtil usete proporsjoner, sa ekspertene. Misbruk som et biologisk våpen ville derfor trolig katastrofale konsekvenser. Dermed er konflikten om håndtering av dagens forskningsresultater ganske forståelig, bare en enkel løsning virker ikke i sikte.

Ekspertpanel på biosikkerhet kreves
Aspekter av biosikkerhet må revurderes og vurderes av et uavhengig ekspertpanel, samt forslag fra tyske virusforskere mot „Frankfurter Allgemeine Zeitung“ (FAZ). I henhold til dette vil en tilsvarende gruppe av internasjonale, tverrfaglige og intellektuelle eksperter måtte diskutere aspekter av biosikkerhet separat. Imidlertid censurene foreslått av NSABB vurderer de tyske virusforskerne som kortsiktige og for mye opptatt av sikkerhet. Kroppen skal settes opp i fremtiden „Global Health Security Policy Board“ bør „ikke bli drevet av interessene for å håndheve nasjonale sikkerhetspolitiske dagsordener“, men må „Åpne øynene dine for å finne nye svar på globale spørsmål“, sa biosikkerhetsekspert Petra Dieckmann og virologer Christian Drosten og Stephan Becker „FAZ“. (Fp)

Les videre:
Bioterrorisme med ny supervirus fra laboratoriet

Bilde: Rolf van Melis