WHO advarsler meslinger infeksjoner steg kraftig

Measles spredt over hele verden - også i Tyskland

På grunn av hull i vaksine dekning, oppstod alvorlige meslinger utbrudd over hele verden i 2017, noe som førte til døden til rundt 110.000 mennesker. Også i Tyskland har antallet infeksjoner steget igjen. Dette fremgår av en nylig rapport publisert av Verdens helseorganisasjon (WHO) og andre ledende helseorganisasjoner.

De største økningene i tilfellene ble rapportert av WHO i Amerika, Øst-Middelhavet og Europa. Mange land har opplevd lange og alvorlige utbrudd. Den nåværende rapporten gir et omfattende bilde av spredning av meslinger i de siste 17 årene. Ifølge rapporten har mer enn 21 millioner liv blitt reddet siden 2000 av en meslinger-vaksine. Siden 2016 har antallet tilfeller imidlertid økt dramatisk. WHO snakker om en økning på 30 prosent.

WHO advarer om en rask verdensomspennende økning i meslingerinfeksjoner. I 2017 døde 110.000 mennesker av den alvorlige smittsomme sykdommen. (Bilde: Dan Race / fotolia.com)

Døde mennesker lever lenger

"Resuscitation av meslinger er ekstremt bekymringsfull," sier Dr. Soumya Swaminathan, vicegeneraldirektør for WHO i en pressemelding. I de siste to årene har også meslinger blitt stadig større i land hvor infeksjonssykdommen nesten ble beseiret. Det er fare for at vi vil miste tiår med fremgang i å beskytte barn og lokalsamfunn mot denne ødeleggende, men helt forebyggbare sykdommen.

Measles blir ofte undervurdert

Dr. Swaminathan foreslår sterkt at innsatsen blir styrket for å øke vaksinedekningen og for å identifisere populasjoner som har liten eller ingen immunisering. Measles er en alvorlig og svært smittsom sykdom som kan føre til dødelige komplikasjoner. En infeksjon kan føre til encefalitt (hjerneinfarkt), alvorlig diaré, dehydrering, lungebetennelse, øreinfeksjoner og permanent synstap. Babyer og underernærte spedbarn er spesielt utsatt for alvorlige komplikasjoner.

Deadly uforsiktighet

"Sykdommen kan permanent forebygges av bare to doser av en sikker og effektiv vaksine," rapporterer WHO-eksperter. Verdensomspennende dekning av den første vaksinedosen er rundt 85 prosent. Imidlertid er det behov for 95% dekning for å hindre epidemier. Ved den andre vaksinedosen er dekningene bare 67 prosent.

Du høster hva du sår

"Økningen i meslinger er dypt bekymrende, men ikke overraskende," sa Drs. Seth Berkley, administrerende direktør for helseorganisasjon Gavi, Vaccine Alliance. Han ser årsakene til gjenoppliving av meslinger i spredningen av løgn om vaksinen, det kollapsede helsesystemet i Venezuela og den lave vaksintensiteten i Afrika. Han advarer mot enda mer alvorlige breakout bølger, hvis ingenting gjøres mot synkende vaksine dekning.

Helseorganisasjoner krever mer aksept

Organisasjonene ber om offentlig støtte og mer aksept av vaksinasjoner. Samtidig bør det treffes tiltak for å takle falsk informasjon om meslinger-vaksinen. Den sterkeste innsatsen bør imidlertid gjøres for å nå de fattigste og dårligst stillede samfunnene. (Vb)