WHO To av tre personer er smittet med herpesvirus

Genital versjon av virussykdommen i økende grad
Mye av verdens befolkning er infisert med herpes. Verdens helseorganisasjon (WHO) annonserte onsdag at det er over 3,7 milliarder mennesker under 50 år infisert med herpes simplex virus type 1 (HSV-1). Antall pasienter tilsvarer ca 67 prosent av alle i denne aldersgruppen over hele verden.

Herpes er en svært smittsom virussykdom og svært vanlig. Mange lider er infisert med herpesviruset i barndommen. WHO annonserte at det er anslått at rundt 3,7 milliarder mennesker er infisert med herpes simplex virus type 1 (HSV-1). I tillegg er det ca 417 millioner mennesker som bærer herpes simplex virus type 2 (HSV-2). Begge varianter regnes som svært smittsomme og uhelbredelige. Det første globale estimatet av HSV-1-infeksjon er nå publisert i tidsskriftet "PLoS ONE".

WHO har utgitt en rapport om verdensomspennende herpesinfeksjoner, ifølge hvilke nesten to tredjedeler av mennesker bærer viruset. (Bilde: Kirsebær / fotolia.com)

Forskjellen mellom HSV-1 og HSV-2
Herpes simplex virus type 1 (HSV-1) overføres primært ved oral kontakt. Sykdommen forårsaker sår i og rundt munnen. I motsetning er HSV-2-viruset overført nesten helt seksuelt gjennom hud til hudkontakt. Denne prosessen fører deretter til kjønnsherpes. Dette har lenge vært kjent, men nå har WHO oppdaget at HSV-1 ofte også er en viktig årsak til kjønnsherpes. I utviklede land med høyere helsestandarder er færre og færre smittet med HSV-1-viruset i barndommen. Denne tilstanden skyldes bedre eksisterende hygiene og levekår. Imidlertid advarer WHO om at slike mennesker er i fare for å inngå kjønnsherpes gjennom oralsex når de begynner å bli seksuelt aktive.

En halv milliard mennesker lider av kjønnsherpes
Tilgang til utdanning og informasjon om begge typer herpes og seksuelt overførbare infeksjoner er avgjørende for ungdomens helse, sa legen Dr. Marleen Temmerman, direktør for WHOs avdeling for reproduktiv helse og forskning i en mening. I januar vil 417 millioner mennesker i alderen 15 til 49 ha HSV-2-infeksjon, estimerer Verdens helseorganisasjon. Samlet sett viser estimatene at mer enn en halv milliard mennesker under 50 år nå lider av kjønnsherpes. Sykdommen er forårsaket av enten HSV-1 eller HSV-2. De nye estimatene viser at det er svært viktig å forbedre datainnsamlingen på de to sykdomsgruppene og seksuelt overførte infeksjoner, Dr. Temmerman i en uttalelse.

Ingen effektive behandlinger eller medisiner for herpes tilstede
For tiden er det ingen mulighet for behandling eller permanent effektiv medisinering for enten infeksjon. WHO og dets hjelpere arbeider for å akselerere utviklingen av vaksiner. Flere vaksiner og mikrobicider for infeksjonen blir for tiden testet for effektiviteten. Det er vanskelig å bestemme andelen HSV-infiserte mennesker over hele verden fordi symptomene kan være lave eller bare ikke anerkjent som herpes. Herpes er en livslang infeksjon og kan detekteres ved tilstedeværelse av antistoffer mot HSV-1 eller HSV-2 i blodet. Symptomene på kjønnsherpes forekommer vanligvis i form av en eller flere smertefulle blærer i kjønnsorganet eller analområdet.

Virus stammer psyken til mange infiserte mennesker
Ved overføring av herpes i mange tilfeller observeres ingen symptomer. Men med begynnelsen av de første symptomene, kan det være en signifikant negativ innvirkning på pasientens psykiske helse og personlige forhold. Folk med en åpenbar herpesinfeksjon blir ofte konfrontert med et sosial stigma, som deretter kan forvandle seg til mental stress, sier ekspertene. I sjeldne tilfeller kan HSV-1-infeksjon også føre til alvorlige komplikasjoner, for eksempel encefalitt (hjerneinfarkt) eller øyesykdom. WHO jobber for tiden med å utvikle en effektiv strategi som vil bidra til å redusere og bekjempe seksuelt overførbare infeksjoner globalt.