Dele:
Vitenskap I astma blir enkelte hjelperceller sykdomsutløsere
Selv om astma er relativt enkelt å kontrollere i symptomene, kan det ikke herdes på grunnlag av tilgjengelige behandlingsmetoder. Årsakene til sykdommen forblir uklare. Imidlertid har forskere i en nylig studie identifisert molekylær mekanisme som forårsaker en type immuncelle som er involvert i allergiske sykdommer, som astma.
Forskerne rundt professor Dr. Magdalena Huber fra Philipps-Universität Marburg viste i sin undersøkelse at visse proteiner involvert i utviklingen av immunceller fører til ubalanse i tilførsel av immunceller. Under påvirkning av proteiner, er det muligens produsert svært spesielle immunceller som er relatert til utviklingen av autoimmune sykdommer som astma. Forskerne publiserte sine resultater i tidsskriftet "Nature Communications".
I astma forårsaker ubalanse av visse proteiner dannelsen av Th9 immunceller. (Bilde: bubutu / fotolia.com) Kontroll av celledifferensiering
Ved å analysere molekylære prosesser som førte til differensiering av de såkalte T-hjelperceller, kunne forskerne få noen banebrytende funn. T-hjelperceller bidrar vanligvis til kroppens immunforsvar, for eksempel mot orminfeksjoner og kreft, men de er også involvert i autoimmune sykdommer og astma, forklarer ekspertene. Disse immuncellene oppstår fra umodne forgjengere og spesialiserer seg på visse tjenester når eksterne stimuli stimulerer deres modning, fortsetter forskerne. Denne prosessen kalles celledifferensiering.
Samspill mellom to proteiner studert
Hvilke celler utvikler seg i celledifferensiering, ifølge forskerne som styres av nettverkslignende samspill av gener som slår på eller av hverandre. "For å bekjempe allergiske sykdommer effektivt, er det viktig å finne ut hvordan differensiering av T-hjelperceller er genetisk kontrollert," sier prof. Huber. Forskningsgruppen har derfor undersøkt samspillet mellom to proteiner som har en betydelig innflytelse på differensiering av T-hjelperceller. De analyserte effekten av de såkalte "interferon-regulerende faktorene" IRF1 og IRF4.
Motsatt effekt av de to proteinene som studeres
Forskerne fant at de to proteinene virker mot hverandre når en bestemt type T-celle utvikler, Th9-cellene. Disse Th9-cellene kjennetegnes ved produksjonen av proteininterleukin 9 (IL-9) og forsøkene har vist at IRF1 undertrykker produksjonen av IL-9, rapporterer forskerne. Proteinet IRF4 fremmet imidlertid IL-9-produksjon. Denne observasjonen foreslo at IRF1 og IRF4 konkurrerer om kobling til et gen som inneholder blåkopien for IL-9, rapporterer Philipps-Universität Marburg.
Effekter på utvikling av astma
I musemodellen ble forskerne undersøkt konsekvensene av de motsatte aktivitetene til IRF1 og IRF4 på utviklingen av astma. Her kunne de bevise at IRF1 begrenser de patogene effektene av Th9-celler. Dette indikerer også at "Asthmatics har en ubalanse av de to faktorene og derfor mer astma fremmende IL-9 produksjon", forklarer bly forfatter Lucia Campos Carrascosa fra University of Marburg.
Nye behandlingsmetoder
"Vår studie viser at molekylforholdet mellom IRF1 og IRF4 påvirker skjebnen til Th9-celler," avslutter prof. Huber. Dette åpner også nye muligheter for behandling av allergiske sykdommer som astma. Forskere fra Universitetssykehuset Mainz, Universitetene i Würzburg og München (LMU) samt japanske forskere fra Osaka var involvert i studien i tillegg til forskerne fra Marburg. (Fp)