Antall malaria dødsfall betydelig lavere

Antall malariadødsfall ble redusert betydelig

09/12/2014

Selv om hundre tusen mennesker verden over dør av malaria hvert år, viser kampen mot tropiske sykdommer suksess. Som Verdens helseorganisasjon (WHO) rapporterer, faller antallet dødsfall jevnt. Økningen i motstanden fører imidlertid til bekymring.

Dødsfall fra malaria gikk betydelig ned
Antall dødsfall fra malaria har falt betydelig over hele verden. Som Verdens helseorganisasjon (WHO) kunngjorde i Genève tirsdag, i 2013 betydelig færre mennesker har dødd av virkningene av mygg-borne tropisk sykdom enn året før. Ifølge dagens malariarapport i verden døde 584 000 mennesker av tropiske sykdommer i fjor, 40 000 færre enn i 2012. Antall dødsfall har gått ned i årevis. Sammenlignet med år 2000, har antall malariadødsfall nesten halvert (47 prosent). I anledning av publisering av rapporten sa WHOs generaldirektør Margaret Chan: „Vi har de riktige verktøyene, men vi må få dem til flere mennesker for å hjelpe dem med å lykkes.“ Hun understreket: „Vi kan vinne kampen mot malaria.“ For det er imidlertid de neste årene avgjørende.

Økt forekomst av motstand forårsaker bekymring
Ekspertene er imidlertid bekymret for økt forekomst av motstand. Spesielt i Asia, er noen av parasittene som forårsaker malaria ikke lenger behandlet på konvensjonelle måter ettersom de har blitt ufølsomme overfor stoffene. I tillegg ble det kun rapportert i fjor at en farlig malariaparasitt, som tidligere angrep bare aper, i Sørøst-asiatiske Malaysia også spredt seg blant mennesker. Et annet problem er at den fortsatte Ebola-epidemien i Vest-Afrika er alvorlig skadelig for kampen mot malaria i de berørte landene. For tiden er det et forsøk på å motvirke en økning i malariadødsfall med massemedisin.

Ni av ti malariadødsfall i Afrika
Malaria er anerkjent som en av de mest dødelige smittsomme sykdommer og forårsaker ulike, noen ganger influensalignende symptomer som høy feber, alvorlig hodepine, frysninger, mage og tarmproblemer, kvalme og oppkast, smerter i kroppen, og kan forårsake skade på organer. I særlig alvorlige tilfeller oppstår hjerneskade eller anemi. Malaria tropica, den farligste av flere former, kan drepe spedbarn innen noen timer. De fleste mennesker som er dødelig syk, er hjemme i afrikanske land. Men selv om ni av ti dødsfall er registrert i Afrika, den største fremgangen i kampen mot parasitter er det i samme øyeblikk laget som kommer inn i blodet til personer over biter av kvinnelige Anopheles mygg. Totalt 54 prosent færre mennesker døde i 2013 i Afrika av sykdommen enn i 2000. Og mens på kontinentet, 43 prosent flere enn i 2000 i dag, er antall smittede mennesker 128 millioner mennesker i 2013 med en fjerdedel mindre enn da.

Beskytt myggnett
Effektiv beskyttelse mot malaria er å holde muskler unna. Dermed er det faktum at flere mennesker bruker myggnett for insektbeskyttelse også ansvarlig for den positive utviklingen på det afrikanske kontinentet. I fjor rapporterte nesten en av to afrikanere ved hjelp av et insektmiddelbehandlet myggnett, mens ti år tidligere ikke engang en av 33 afrikanere eide et slikt nett. Forskere ved University of Durham i Storbritannia har samtidig til WHO-rapporten i tidsskriftet „The Lancet“ utgitt en undersøkelse som viser at sprøyting av nettene for å beskytte afrikanske barn mot malaria ikke er nødvendig, og at det er tilstrekkelig dersom barna konsekvent sov under den. Men som kollegaer skriver inn en kommentar til dette, er det behov for ytterligere studier i regioner som er sterkt berørt av malaria for å bevise at sprayen ikke har noen ekstra effekt. I tillegg til myggnett er narkotika og raske diagnostiske tester nå tilgjengelige for flere mennesker i Afrika, og dette har også bidratt til å redusere sykdommen. Imidlertid ble det advart om at flere midler ville være nødvendige for å sikre fortsatt vellykket kontroll. For eksempel manglet mer enn 2,5 millioner amerikanske dollar i kampen mot malaria. (Ad)