Følsom for sykdom gjennom pensjonering hjemme mat

Spise i sykehjem favoriserer inflammatoriske sykdommer

07/17/2012

Tarmfloraen til sykehjemets innbyggere er ofte så svekket av ernæringen som tilbys i eldres hjem at dette medfører økte helserisiko, ifølge en nylig studie. Tarmfloraens bakterier, ifølge de irske forskerne fra University College Cork i sammenheng med helse i alderdommen, og kan påvirkes av et variert sunt kosthold.

"Endringer i tarmflora-sammensetningen er forbundet med flere kroniske sykdommer, slik som fedme og inflammatoriske sykdommer," skriver de irske forskerne. Paul O'Toole fra Institutt for mikrobiologi ved University College Cork i tidsskriftet Nature. I studien sammenlignet forskerne tarmbakteriene av 178 voksne frivillige med sin bolig i samfunnet, deres opphold på daghospitaler, rehabiliteringsfasiliteter og langvarig hjemmepleje. De fant at "den individuelle mikrofloraen var betydelig mindre mangfoldig hos personer som var i langtidsopphold," enn i de andre fagene.

Variert kosthold fremmer mangfoldet av intestinale bakterier
Forskerne mistenker at ugunstig ensidig ernæring i sykehjem og pensjonister fører til potensielt skadelige endringer i tarmfloraen. Som en del av studien fant Paul O'Toole og kollegaer at med variert kosthold har eldre mennesker et større utvalg av bakterier i tarmene, noe som gjør dem mer sannsynlig å bli mer resistente mot sykdom. Også de eldre fagene med høyt bakterielt mangfold i tarmene, ifølge forskerne, er mindre sannsynlige for fedme og betennelse som jevnaldrende, som har en mindre variert tarmflora på grunn av deres ensidige diett.

Unilateralt kosthold hos eldre hjemmeboere
I studien undersøkte de irske forskerne 178 personer mellom 64 og 102 år (gjennomsnittlig alder 78 år) og spurte deres kostvaner. Tarmfloraens bakterier ble bestemt på grunnlag av avføringprøver fra studiedeltakerne. Emnene ble kategorisert etter bosted, og skiller mellom beboere i eldres hjem, rehabilitering, dagklinikker og de som bor hjemme. Undersøkelsen om kostvaner viste at studiedeltakerne som bor hjemme var mer diversifiserte enn innbyggerne i medisinske anlegg. De hadde ofte brød, frukt og grønnsaker med høyere fiberinnhold på menyen, mens i sykehjemmet ble det servert en ganske høy fett, høy sukker diett.

Opptil 5000 forskjellige typer bakterier identifisert
Jo høyere fiberinnhold har åpenbart en ekstremt gunstig effekt på tarmfloraen til studietilfredsene som bor hjemme. Generelt sies det at fiber har en positiv effekt på fordøyelsen, men forskjellene som finnes i det bakterielle mangfoldet i tarmfloraen i den irske studien var forbløffende. Forskerne rundt Paul O'Toole hadde undersøkt avføringsprøver av fagene på rester av det genetiske materialet til enkelte bakterier og dermed delvis identifisert opptil 5000 forskjellige typer bakterier. De fant at deltakerne i studiet hadde et langt større antall forskjellige bakterier i deres tarmen enn de andre studiegruppene. Selv om det i en stund har vært kjent at dietten i noen medisinske institusjoner ikke er optimal, at det har en så alvorlig effekt på tarmfloraen, hadde forskerne ikke forventet.

En rekke tarmflora er relatert til inflammatoriske sykdommer
I tillegg er det funnet en tydelig korrelasjon mellom bakteriell mangfold i tarmfloraen og følsomhet mot inflammatoriske sykdommer. Blodnivåene av betennelse også registrert i studien ble signifikant økt blant eldre hjemmeboere, O'Toole rapporter. Også den generelle svakheten har økt med redusert bakteriell mangfold i tarmene. Formentlig er maten delt inn i bestanddelene bedre i en rekke tarmflora, noe som gjør det lettere å absorbere de enkelte næringsstoffene. Dr. Ian Jeffery, fra Institutt for mikrobiologi ved University College Cork, sa at en mangfoldig tarmflora betyr "at det er mange forskjellige typer bakterier som sannsynligvis vil utføre mange funksjoner," som kan bryte ned maten mer effektivt. Professor Fergus Shanahan sa at på denne måten ville svakheten til eldre mennesker motvirkes. Fordi disse ofte er svake fordi deres muskler og muskelspenning er synkende, noe som kan forebygges av forbedret protein og kalsiuminntak fra dietten.

Forbedre aldrende helse gjennom ernæring for å bygge opp tarmfloraen
Samlet sett tyder våre funn på at vi kan forbedre helsen til eldre mennesker ved å endre kostholdet og forandre tarmfloraen, sier studieleileder Dr. Paul O'Toole på European Science Conference i Dublin. I naturlig medisin er dette prinsippet ikke bare kjent hos eldre, men også i sykdommer hos unge pasienter kan det anbefales å etablere tiltak for tarmflora. Disse er ment å styrke immunforsvaret og hjelpe de berørte på den ene siden å komme seg tilbake på føttene og på den annen side å utvikle en forebyggende effekt. Selv om de irske forskerne indirekte har bekreftet denne tilnærmingen, antyder O'Toole og kollegaer i sin artikkel "Intestinal flora sammensetningen med ernæring og helse hos eldre" at deres konklusjoner hittil bare er basert på omstendighetsbevis. For å kunne gjøre nøyaktige uttalelser, må den eksakte effekten av de enkelte bakterieartene bestemmes, noe som imidlertid virker nesten umulig på grunnlag av den nåværende tilstanden for forskning. (Fp)

Les også:
Leter du etter et stort problem i alderdommen
Fall i pensjonisttilværelse: Carrier er ikke ansvarlig
Underernæring blant eldre flere og oftere