Angstangrep kan være et tidlig symptom på Alzheimers

Forskere undersøker sammenhengen mellom angst og Alzheimers

Når folk opplever symptomene på økt angst, kan dette være et tidlig varselstegn på Alzheimers sykdom. Denne effekten kan oppstå år før en kognitiv svekkelse og peker på sykdommenes begynnelse.

Forskerne ved Brigham og Women's Hospital i Boston fant i sin nyere forskning at økende angst kan være en tidlig indikasjon på begynnelsen av Alzheimers sykdom. Ekspertene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "The American Journal of Psychiatry".

Kan peke på frykt for Alzheimers?

Ulike risikofaktorer øker sannsynligheten for folk med Alzheimers sykdom i deres liv. Disse inkluderer for eksempel nevropsykiatriske lidelser som depresjon. Forskere har nå funnet at angstsymptomer kan være en dynamisk markør for de tidlige stadier av Alzheimers sykdom.

Høy amyloid beta nivåer kan føre til angst

Studien så ikke på depresjon selv, men legene analyserte spesifikke symptomer som angst, forklarer forfatter Nancy Donovan fra Brigham og Women's Hospital. Sammenlignet med andre symptomer på depresjon, for eksempel sorg eller tap av interesse, økte angstsymptomene over tid hos pasienter med høyere nivåer av amyloid beta i hjernen, legger eksperten til.

Hva er amyloid beta?

Amyloid beta er et protein som tidligere har vært involvert i studier av Alzheimers sykdom. Amyloid beta danner akkumulasjoner i hjernen, kalt plaques, som forstyrrer kommunikasjonen mellom nevronene. Slike forstyrrelser anses å være hovedårsaken til kognitiv svekkelse av Alzheimers sykdom. Forstyrrelse av hjernen ved akkumulering av amyloid-beta kan også spille en viktig rolle i den prekliniske fasen av sykdommen, muligens indikere sykdommen ti år før de første symptomene opptrer.

Angst symptomer kan indikere Alzheimers

For forskningen analyserte forskerne dataene fra den såkalte Harvard Aging Brain Study. Denne studien inkluderte 270 friske menn og kvinner mellom 62 og 90 år uten aktive psykiske lidelser. Emner gjennomgikk ulike tester og ble i tillegg screenet for tegn på depresjon hvert år. Gjennom studien bemerket forskergruppen at høyere nivåer av amyloid beta i hjernen var forbundet med økende angstsymptomer. Dette antyder at angstsymptomer kan være en manifestasjon av Alzheimers sykdom før oppstart av kognitiv svekkelse, forklarer forfatter Donovan.

Frykt skal identifiseres tidlig og behandles

Hvis ytterligere forskning bekrefter den progressive frykten som en tidlig indikator, bør ikke bare bekymringer bli diagnostisert tidlig, de bør også behandles for potensielt sakte eller til og med forhindre sykdomsprosessen, sier legene.

Videreforskning er nødvendig

Videre studier må nå avgjøre om emner med eskalerende angst utvikler Alzheimers. Undersøkelser om fremvoksende angst kan være et nyttig verktøy for å isolere de mest sårbare, forklarer forskerne. Funnene i den nåværende undersøkelsen forsterker argumentet om at nevropsykiatriske endringer kan være forbundet med denne amyloidplakk, legger til forfatter Donovan. (As)