Effekter på hjernen Millioner av babyer lider av massiv luftforurensning

17 millioner babyer over hele verden puster ekstremt skitten luft

Ifølge en rapport fra FNs barnefond UNICEF bor rundt 17 millioner babyer i områder med massiv luftforurensning over hele verden. De innåndede forurensningene skader ikke kun lungene til barn, men har også negative effekter på hjernen.

Høy luftforurensning spesielt i deler av Asia

Over hele verden bor nesten 17 millioner barn under en alder i områder hvor luftforurensning er minst seks ganger høyere enn internasjonalt etablerte standarder. Dette fremgår av den nye rapporten "Fare i luften: Hvordan luftforurensning kan påvirke hjernens utvikling hos små barn" av FNs barnfond UNICEF. Mer enn tre fjerdedeler av disse små barna - 12,2 millioner - bor i Sør-Asia og 4,3 millioner i Øst-Asia og Stillehavet.

Nesten 17 millioner babyer under en år bor i regioner med massiv luftforurensning over hele verden. Den inhalerte partikkelen skader ikke bare lungene, men også hjernen til små barn. (Bilde: Ralf Geithe / fotolia.com)

Partikkelforurensning forstyrrer helsen

Luftforurensning er generelt forbundet med høy helserisiko.

Det er kjent at de inhalerte små støvpartiklene skader lungene og øker risikoen for kreft, luftveier og hjerte-og karsykdommer betydelig..

For eksempel har ulike studier vist at høye nivåer av partikkelformet materiale øker risikoen for kardiovaskulære hendelser som hjerteinfarkt eller slag.

Som UNICEF-rapporten har vist, kan innånding av partikler i babyer også skade hjernevæv og påvirke kognitiv utvikling.

Langsiktig skade

"Disse forurensningene truer ikke bare utviklingen av babyens lunger, de kan også forårsake langvarig skade på hjernen deres - og deres fremtid," sa UNICEFs direktør Anthony Lake i en uttalelse.

Som ekspertene skriver, er "ultrafine partikkelformige partikler så små at de kan komme inn i blodet, migrere til hjernen og skade blod-hjernebarrieren, noe som kan føre til betennelse."

Noen partikler kommer også inn i kroppen via tarmen og forårsaker nevrogenerative sykdommer.

Og andre typer, som polycykliske aromatiske hydrokarboner (PAH), kan skade områder i hjernen som er viktige for kommunikasjon av nevroner, grunnlaget for læring og utvikling av barn, ifølge UNICEF. "

Hjernen til et barn er særlig utsatt

"Hjernen til et barn er spesielt utsatt fordi det kan bli skadet av en lavere dose giftige kjemikalier i forhold til en voksenes hjerne," skriver ekspertene.

Og: "Barn er også svært utsatt for luftforurensning fordi de puster raskere og fordi deres fysiske forsvar og immunsystem ikke er fullt utviklet."

UNICEF oppfordret fremfor alt de hardest ramte landene til å ta mer handling mot luftforurensning.

"Ingen barn bør puste farlig forurenset luft - og ingen samfunn har råd til å ignorere luftforurensning," sier Lake. (Ad)