Overlevende av istidens rundorm ble våknet igjen etter mer enn 40.000 år

Roundworms er utrolig resistente

Forskere har nå oppdaget at prøver av såkalt permafrost sediment inneholder nematoder som begynte å bevege seg og spise etter tining. Rundmaskene ble frosset de siste 40.000 årene. Dette setter rekord for lengst tid at et dyr kan overleve en såkalt kryogen bevaring.

Forskerne ved Moscow State University fant i sin siste studie som er i permafrosten rundormer som finnes i en posisjon til å overleve en kryogenisk bevaring av mer enn 40.000 år. Legene publisert resultatene av sine studier i den engelskspråklige tidsskriftet "Doklady Biological Sciences".

Opptining permafrosten er et stort problem. Forskere fant nå ormer i permafrosten, som begynte å gjenoppleve etter mer enn 40.000 år. (Bilde: kichigin19 / fotolia.com)

Ormer begynte å leve igjen noen få uker etter tining

Rundemaskene i permafrosten begynte å bevege seg og spise i løpet av noen uker etter tining. I tillegg til å avsløre nye grenser for kryogen konservering, kan funnene også være viktige for å bevare våre egne vev, sier forfatterne.

Mer enn 300 prøver ble undersøkt

For studien utgravde russiske biologer mer enn 300 prøver av frosset jord av ulike aldre og steder, og tok dem tilbake til laboratoriet i Moskva for videre etterforskning. Prøver tatt fra fjerne områder i nordøst-Russland inneholdt nematoder fra to forskjellige slektninger, som forskerne plasserte i petriskål inneholdende næringsmedium.

Den eldste prøven var ca 42.000 år gammel

Ormene ble holdt i flere uker ved 20 grader Celsius til de gradvis viste første tegn på liv. Noen av ormene som tilhører slekten Panagrolaimus ble funnet 30 meter under jorden, i en tidligere høyder som kollapset for 32.000 år siden. Andre prøver av slekten Plectus ble funnet i en boreprøve på en dybde på bare 3,5 meter. Karbondata ble deretter brukt til å bestemme alderen av prøven, som var omtrent 42.000 år, forklarer forskerne. Forurensning av prøvene kan ikke utelukkes, men forskerne hevder at de har fulgt strenge sterilitetsprosedyrer.

Dyrene var virkelig frosset hele tiden

Disse ormene er ikke kjent for å grave dypt inn i permafrost, og sesongens tining er vanligvis begrenset til omtrent 80 centimeter. Det var heller ikke noe tegn på mulig tining utover en dybde på 1,5 meter, da området var ca 9000 år siden, da de varmeste temperaturene hersket, forklarer legen. Dette gjør forskerne ganske sikre på at ormene virkelig har frosset i en utrolig lang tid.

I tilfelle av bakterier er gjenopplivningen av gamle organismer ikke noe nytt

Opplevelsen av gamle organismer er ikke noe nytt. I 2000 hentet forskerne sporer fra Bacillus-bakterier som var skjult i 250 millioner år gamle saltkrystaller. På den tiden lyktes spesialistene å bringe disse bakteriene til livs.

Videreforskning er nødvendig

Overlevelsesevnen er absolutt imponerende, men dessverre kan vi ikke bruke livsopprettholde triks av bakterier til våre kompliserte vev. Nå å finne dyr som kan overleve frossen titusenvis av år er en virkelig interessant oppdagelse som bør undersøkes videre, sier forfatterne av studien.

Resultatene kan drive kryokonservering

Roundworms er kjent for å være robuste skapninger. Nematoder ble gjenopplivet gamle Herbariumproben i 39 år, men så langt ingenting har blitt observert i samme størrelsesorden. Nære slektninger til rundormer, kjent som vann bjørner, er også kjent for å overleve ekstreme forhold og å reparere skadet DNA. Selv med disse skapningene har aldri blitt observert en bevaringsstatus så lenge som gjør det mulig å overleve for en fryse. Nåværende tardigradeopptak er rundt 30 år gammel. Hvis du vil vite mer om de biokjemiske mekanismene som bruker nematoder for å begrense skadene fra is og hindre ødeleggelse av DNA over årtusener, kan peke ut veien til bedre teknologi for kryokonservering.

Adaptive mekanismer er veldig interessante for vitenskapen

Andre organismer har blitt studert som kan konvertere sine væsker i is, som tre frosker. Så kanskje en dag kan menneskelig vev fryses for transplantasjoner. Kanskje selv hele kroppen kunne bli frosset og senere gjenopplivet, spekulerer eksperterne. Pleistocen nematoder har noen adaptive mekanismer som kan være relatert til de fagområder som cryomedicine, cryobiology og astrobiologi av vitenskapelig og praktisk betydning, forskerne forklare.

Kan permafrosten også frigjøre farlige patogener??

Men nåværende funnet har også en mye mørkere side. Det er frykt for at smelting av permafrost kan frigjøre patogener som tidligere har blitt frosset titusener av år. Nematoder er sannsynligvis ikke særlig betenkelig, men deres overlevelse er et bevis på at en rekke organismer, fra bakterier til planter og dyr mot sopp, kan vende tilbake etter en lang fravær kunne. Hva dette betyr for omliggende økosystemer er ennå ikke i sikte, sier forskerne. Men gjenstår det å håpe at Sibir smelter isen utgivelser kun ufarlige ormer og ikke noen farlige patogener. (As)