Dele:
Demensforskning Mer utdanning beskytter mot demens
Ifølge estimater, over 40 000 mennesker i Tyskland lider av Frontotemporal demens (FTD). Sykdommen starter vanligvis i en alder av 50 til 60 år, men kan også forekomme mye tidligere. Livsledelsen til de berørte er betydelig redusert. Forskere kunne nå vise at FTD-pasienter som jobbet i høyt kvalifiserte yrker lever betydelig lenger.
Opplært hjerne beskytter bedre fra demensens konsekvenser
Tidligere har ulike studier vist at en trent hjerne er bedre beskyttet mot konsekvensene av demens. Dette bekreftes av en studie for frontotemporal demens (FTD). Dermed overlevde postdiagnostiserende pasienter med høyt kvalifiserte yrker i opptil tre år lenger enn personer med mindre dyktige yrker. Ifølge forskerne bekrefter dette at utdanning og mental stimulering fremmer en slags "mental reserve" i hjernen. Forskerne publiserte nylig sine funn i journalen "Neurology".
Høy utdanning beskytter tilsynelatende mot demens. (Foto: Konstantin Yuganov / fotolia Frontotemporal demens starter tidligere enn Alzheimers
I Tyskland lider om lag tre til ni prosent av de ca. 1,4 millioner personer med demens fra FTD. Det tilsvarer ca 42.000 mennesker. Denne sykdommen begynner i kontrast til Alzheimers allerede i alderen 50 til 60 år, men kan også forekomme hos 20-åringer. Ifølge informasjonen begynner sykdommen med endringer i personlighet og oppførsel, samt taleforstyrrelser. Dette er fordi spesielt nerveceller i forgrunnen og i de temporale lobes er ødelagt. Derfor er det ofte først forvekslet med en psykisk sykdom. Det er ingen terapi for FTD. Medisiner brukt i Alzheimers sykdom er ikke effektive i denne form for demens. I de fleste tilfeller utvikler sykdommen forholdsvis raskt, slik at pasientene blir en omsorgssak og dør om noen år. På grunn av det økende antall demenssykdommer har eksperter flere ganger påpekt de siste årene at det tyske helsevesenet ikke er forberedt på demens.
Pasienter med høyt kvalifiserte yrker levde lenger
Lauren Massimo fra University of Pennsylvania i Philadelphia (USA) og hennes kolleger undersøkte om psykisk utfordrede karrierer kunne forlenge overlevelse etter diagnose av sykdommen. Til dette formål sammenlignet forskerne medisinske journaler og biografier av 83 personer som hadde dødd av Alzheimers sykdom eller en FTD. I studien har karriere suksess er klassifisert i henhold til nådd arbeidsstatus, så hvis noen jobbet for eksempel som arbeidere, håndverkere og selgere, eller som advokat, lege eller ingeniør. Forskerne fant at pasienter med FTD overlevde i gjennomsnitt i omtrent syv år etter at slektninger først hadde observert en permanent uvanlig atferd i dem. Det var imidlertid klare utdanningsforskjeller. I gjennomsnitt var det bare 72 måneder i gruppen med laveste sysselsettingsstatus og 116 måneder i den høyest kvalifiserte gruppen. Som et resultat, overlevde FTD pasienter med høyt kvalifisert arbeid opptil tre år lenger enn pasienter med mindre krevende yrker.
Mental ytelse til tross for progressiv sykdom
Prof. Gereon Fink, styremedlem i den tyske Society of Neurology og direktør for Institutt for nevrologi ved Universitetssykehuset i Köln kommenterte resultatene: "Kanskje utfører yrkesliv lang mentalt stimulerende og utfordrende operasjon for å danne en ekte kognitiv reserve i hjernen." Se som kognitiv reserve forskere evnen av hjernen for å kompensere for cellen degradering forårsaket av en nevrodegenerativ sykdom og dermed mental ytelse til tross for sykdomsprogresjon opprettholde i lang tid. Eller for å si det enkelt, vil en person med en godt trent hjerne ikke bli skadet hvis små deler av hjernen ikke lenger fungerer som de skal.
Det kan være andre årsaker bak beskyttelseseffekten
De nye resultatene bekrefter tidligere studier som tyder på mennesker også har en høyere risiko for å ha et lavt nivå av utdanning for å utvikle Alzheimers sykdom, og at disse pasientene så raskt miste sine sjelsevner. "Man bør imidlertid ikke glemme at en høyere profesjonell suksess vanligvis også går hånd i hånd med en bedre sosial og økonomisk status," sier Fink. Den observerte beskyttende effekten kan derfor ha andre årsaker. Han kunne muligens basert på det faktum at profesjonelt vellykkede mennesker er vanligvis også mer økonomisk, kan dermed ta bedre leger og en sunnere livsstil og få mer støtte fra sitt sosiale miljø. I tillegg er betydningen av den nåværende studien begrenset av det forholdsvis små antallet tilfeller. Derfor, ifølge Fink videre studier ville bevise forbindelsen. Etterforskningen av Massimo og kolleger, men jeg har fortsatt innflytelse i rådgivning pasienter og deres familier: "I alle fall, ikke bare utdanningsnivået oppnådd, men også faglig aktivitet som en relevant faktor for vurdering av den enkelte pasients tilstand, prognose og respons på behandling som brukes bør være ", Sa Fink. (Ad)