På sporet av astma risikogener

Astma: På sporet av risikogener. Miljøfaktorer spiller en viktig rolle i utviklingen av ashma.

(25.09.2010) I en omfattende astmastudie studerte et internasjonalt forskningsmiljø gener på ca. 26.000 mennesker, med det resultat at miljøfaktorer trolig spiller en større rolle i utviklingen av astma enn forskjellige varianter i genomet. Også studiet kaster tvil på oppgaven at genesis av bronkial astma er begunstiget av allergiske reaksjoner.

I studien undersøkte forskerne 10 000 barn og voksne med astma og 16 000 friske mennesker. De var i stand til å identifisere seks genetiske risikovarianter som spiller en rolle i utviklingen av astma. Men deres innflytelse er ikke så sterk som tidligere antatt. Fordi bare ca 38 prosent av barndoms astma kan forklares med en av disse genetiske variantene, understreker Erika von Mutius fra Ludwig-Maximilians-Universität München, som også er involvert i studiene. Det er hva jeg nå „New England Journal of Medicine“ publisert studie igjen fokusert på viktigheten av miljøfaktorer i fremveksten av astma.

I tillegg har forskerne funnet at astma og allergier, i motsetning til tidligere trodde, sannsynlig gjenstand for ulike utviklingsmekanismer. Genetiske varianter som påvirker produksjonen av IgE antistoffer ble forventet. De nåværende resultatene peker imidlertid på en annen retning. De seks oppdagede genvarianter (SNP) er overveiende involvert i den inflammatoriske reaksjonen og påvirker for eksempel signifikant dannelsen eller virkningen av interleukiner. Dette tyder på at allergier ikke er årsaken, men resultatet av astma, ifølge forskerne. Miriam Moffatt fra Imperial College London, en av hovedforfatterne av studien, mistenker også at den inflammatoriske reaksjonen mot astma legger grunnlaget for senere allergisk overfølsomhet. I tillegg spekulerer forskerne at pediatrisk astma og formen for voksen astma kan være to fundamentalt forskjellige sykdommer, da begge var knyttet til forskjellige genvarianter i studien.

Rundt hundre millioner mennesker rundt om i verden lider av bronkial astma, hvor antall pasienter har steget kraftig de siste to tiårene. I Tyskland, ifølge Helmholtz-senteret, opplever omtrent fem til ti prosent av befolkningen astma. Selv om ikke alle astmaer kan forklares av risikegenervarianter, gir dagens forskningsresultater et godt utgangspunkt for utviklingen av nye stoffer og terapier. I fremtiden bør forskning fokusere mer på genetikk. (Fp)

Les også:
Halsbrann kan forårsake astma
Oppdagelse av hurtigmat og astma