Depresjoner øker fysisk smerte?

Forstyrrer depresjon den fysiske smertefølelsen? Italenforskere har funnet første bevis.

(21.06.2010) Depresjon kan øke smerteoppfattelsen av de berørte. Neurologer har funnet ut at depresjon ikke bare endrer behandlingen av smerteimpulser, men kan øke smerten.

I den italienske studien ble det funnet nye bevis for at depresjon ikke bare endrer behandlingen av smerteimpulser, men også intensiverer smerteoppfattelsen av pasientene. Ifølge forskerne er årsaken til at nevrotransmittere, som er ansvarlige for følelser i hjernen, også brukes delvis til fysisk smerteoppfattelse. Hvis disse impulser forstyrres, kan den fysiske følelsen av smerte intensivere.

I studien sammenlignet forskerne smerte- og smertetoleransen til 25 pasienter hvis hoved depressiv lidelse forblir ubehandlet. Dataene ble da sammenlignet med en kontrollgruppe av friske frivillige. I løpet av studien fikk deltakerne minimal elektrisk støt på hender og føtter. Gruppen med ubehandlet depresjon viste en mye tidligere smertefølelse og følte nåværende impulser mye mer ubehagelig enn kontrollgruppen av friske personer.

Resultatene av studien ble presentert av prof. Michele Tinazzi på det 20. årlige møtet i European Neurological Society i Berlin. Hvis teorien er riktig at regioner i hjernen blir brukt delvis til oppfatning av smerte og følelser samtidig, kan såkalte serotonin-norepinefrinmedisiner kjempe både i fremtiden, ifølge Tinazzi. Imidlertid vil det bli behov for ytterligere studier, som undersøkte disse observasjonene i detalj. (Sb)