Diabetesrisiko økte med Neanderthal-genet

Diabetesrisiko økte med Neanderthal-genett

29/12/2013

Diabetes er vanlig i Mellom-Amerika. Forskere har nå oppdaget at gener som fremmer sykdommen, kan spores tilbake til Neanderthals.

Genetisk testet av folk fra Mellom-Amerika
Forskere fra flere universiteter som jobber med det såkalte Sigma-prosjektet presenterte en ny studie i forrige uke, undersøkte den genetiske sminke av mennesker fra Mexico og Latin-Amerika. Med Sigma skal de genetiske årsakene til ulike sykdommer hos amerikanerne bli mer nøyaktig dekryptert. Som forskerne i tidsskriftet „natur“ Blant de sentrale amerikanerne er risikoen for å utvikle type 2-diabetes dobbelt så høy som for hvite amerikanere. „Genstudier i forskjellige populasjoner kan avsløre genvarianter som øker risikoen for visse sykdommer i enkelte grupper“, sa laget rundt Teresa Tusié Luna fra National University of Mexico.

Distribusjonsmønster av genvarianten er uvanlig
De fant en årsak til opphopning av diabetes i Mexico og Latin-Amerika med genvarianten SLC16A11. Som forskerne skriver, er distribusjonsmønsteret til SLC16A11 uvanlig, for i virkeligheten er genvarianter i alle populasjoner på de forskjellige kontinenter like vanlig. SLC16A11 er neppe å bli funnet i rundt 20 prosent av østasere og afrikanere. I europeerne vises varianten bare svært sjelden. Sigmaforskerne vendte seg til spesialister rundt paleoantropologen Svante Pääbo fra Max Planck-instituttet for evolusjonær antropologi i Leipzig for å bedre forstå dette mønsteret.

Funnet i Neanderthals genom
Leipzig-forskerne søkte deretter sine databaser for SLC16A11 og fant den i genomet Neanderthals. Fra dette kan man konkludere med at moderne mennesker sannsynligvis ikke mottok denne genvarianen før Neanderthals blandet med Homo sapiens, som senere immigrert til Europa. På det amerikanske kontinentet, som senere ble befolket, brakte det en gruppe moderne mennesker, diabetesgenet til Mellom-Amerika, hvor det er videreført i dag fra generasjon til generasjon. Siden den opprinnelige befolkningen av hvite amerikanere SLC16A11 ikke var i deres genetiske materiale, var det, i motsetning til de første bosetterne, knapt vanlig i dem. Etter Afrika fant de neanderthale generene ikke sin vei da tilsynelatende.

Utvikling av nye stoffer mulig
Medforfatter av studien, sier Jose Florez, lektor i medisin ved Harvard Medical School i Massachusetts, sa „BBC News“, at de nye resultatene kunne gjøre det mulig å utvikle nye stoffer. Så langt har det i genetiske studier blitt studert mesteparten av mennesker av europeisk eller asiatisk nedstigning. (Ad)