Halvparten av Alzheimers sykdommer på grunn av herpesvirus?

Forårsaker herpes til Alzheimers?

Forskere har funnet en sammenheng mellom herpesvirus og Alzheimers sykdom. Tilsynelatende kan herpesviruset være assosiert med minst halvparten av alle Alzheimers tilfeller. Hvis folk er infisert med herpes simplex-viruset (HSV), kan dette tydelig øke risikoen for demens.

Forskere ved University of Manchester og Oxford University fant i sin nåværende forskning at infeksjon med herpes kunne øke risikoen for demens. Legene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "Frontiers in Aging Neuroscience".

Herpes rundt munnen og leppene er forårsaket av herpes simplex virus type 1. Dette er tilsynelatende også relatert til Alzheimers sykdom. (Bilde: Kirsebær / fotolia.com)

Hvilke typer herpes er der?

Det er to typer herpes simplex virus. HSV1, også kjent som oral herpes, forårsaker kaldt sår og blærer rundt munnen og ansiktet. HSV2 er generelt ansvarlig for kjønnsherpes. Resultatene av studien antyder at risikoen for å utvikle demens i alderen er mye større hvis de berørte er smittet med HSV. Antiviral behandling her kan føre til en drastisk reduksjon i HSV1 tilfeller, som i sin tur føre til demens, studien forfatter Professor Ruth Itzhaki ved University of Manchester.

De evaluerte dataene kom fra Taiwan

Data for studien kom fra Taiwan, med 99,9 prosent av befolkningen registrert i National Health Insurance Research Database. I 2017 og 2018 ble totalt tre studier publisert ved bruk av data fra Taiwan for å studere utviklingen av senil demens. I tillegg ble data også vurdert for behandling av pasienter med uttalt bevis for infeksjon av HSV eller varicella-zostervirus (VZV). Det bør understrekes at resultatene av disse studiene kun var for alvorlige infeksjoner av HSV1 eller VZV, forklarer forfatterne av studien.

APOE-4-genet spiller en viktig rolle

Ideelt sett leger ønsker å undersøke utbredelsen av demens hos personer som lider av mild HSV1 infeksjon, inkludert herpes labialis (forkjølelsessår) eller genital herpes lys, men slike sykdommer er sjelden dokumentert. Herpes forkjølelsessår var mer vanlig i mennesker med APOE? 4, et gen variant som øker risikoen for Alzheimers risiko. Derfor mistenker vi at mennesker som bærer APOE? 4 gen i seg selv, er mer vanlig eller skadelig, som deretter fører til skader som kulminerer i utviklingen av Alzheimers reaktive i HSV1-infiserte hjerneceller. Viral DNA er svært spesifikt i plaques i post mortem hjernevæv av Alzheimers sykdom pasienter. Hovedproteinene av såkalte plaques og tangles akkumuleres også i HSV1-infiserte cellekulturer, og antivirale legemidler kan forhindre dette.

Videreforskning er nødvendig

Resultatene fra studien tyder på at personer med en herpesvirusinfeksjon større sannsynlighet for å utvikle demens, men de viser ikke årsak-virkning forholdet mellom herpes og demens, ekspertene i Alzheimers Society si. Herpes forblir et hett tema i demensforskning fordi hjerneinfeksjon er vanligere hos mennesker med Alzheimers sykdom sammenlignet med sunne hjerner. Ytterligere forskning er nå nødvendig for å finne ut om antivirale legemidler kan redusere risikoen for demens. (As)