DNA-skade og kreftvulster - de dødelige alkoholkonsekvensene

Britiske forskere viser de destruktive egenskapene til alkohol

Alkohol er usunn. Denne informasjonen bør ikke være ny for de fleste. Verdens helseorganisasjon gir alkohol det høyeste advarselsnivået i gruppen kreftfremkallende. Hvor farlig alkohol er egentlig for kroppene våre og hvorfor forbruket er kreftfremkallende, britiske forskere har nå funnet ut i eksperimenter på mus. Resultatene av forskningen gir en enkel forklaring på hvordan alkohol forårsaker genetisk skade.

Ifølge ny forskning har alkohol flere virkninger på menneskers helse. Nedbrytningen av alkohol gir det skadelige kjemiske acetaldehydet. Denne kjemikalien har potensial til å skade DNA fra stamceller, og som et resultat øker risikoen for kreft i syv kreftformer, som bryst- og tykktarmskreft. Videre gir resultatene informasjon om hvordan kroppen forsøker å beskytte seg mot skadelige effekter ved hjelp av enzymer.

Britiske forskere viser de katastrofale effektene av alkohol. Disse inkluderer økt risiko for å utvikle syv kreftformer. (Bilde: underdogstudios / fotolia.com)

Hvorfor kan alkohol forårsake kreft?

Acetaldehyd, et mellomprodukt i alkoholforringelse, kan forårsake DNA-dobbeltstrengspauser, sier forskere. Når kroppen prøver å reparere det, kan det oppstå kromosomale omlegginger. Denne alkoholinducerte mutasjonen av stamcellegenomet er årsaken til økt kreftrisiko.

I de fleste mennesker blir acetaldehyd raskt brutt ned i kroppen, men noen mennesker mangler enzymet til å gjøre det. Selv med overdreven alkoholforbruk er forsvarsmekanismerene nesten ute av drift og kan ikke bryte ned det skadelige acetaldehydet raskt nok.

Eksperimenter på genetisk modifiserte mus ga resultatene

Forskerne Juan Garaycoechea og Mike Stratton og deres lag på Wellcome Trust Sanger Institute gjennomførte eksperimenter på mus.

Musene var så genetisk modifiserte at de ikke hadde noen nøkkelgener for fjerning av aldehyder, og dermed var hjelpeløsheten til alkoholen hjelpeløs. Musene hadde mange kromosomale omarrangementer, som ble ytterligere økt med virkning av alkohol, og til slutt forårsaket stamceller å slutte og stoppe produksjonen av blod.

Ytterligere funn på behandling av blodkreft

I tillegg fant forskergruppen at de fleste stamceller som hadde ledd DNA-skade, døde på grunn av aktivering av p53. Proteinet p53 er målbart i mange typer degenererte celler i en økt mengde. Ved å fjerne p53-genet, var de fleste av de aldehydbeskadte stamceller nå i stand til å overleve, men dette virket ikke uventet føre til større genomskader.

Disse nye innsiktene i funksjonen av p53 i blodstamceller kan forklare hvorfor visse blodkreft blir resistente mot kjemoterapi. (Fp)