Energisult av barns hjerner bremser veksten

Energisult av barns hjerner bremser veksten

08/26/2014

Mennesker vokser relativt sakte i forhold til aper eller andre pattedyr. Dette har å gjøre med at hjernen til Homo Sapiens bruker mye energi. Amerikanske forskere har nå matet denne langvarige antagelsen med data.

Energibehov av hjernen med fire til fem år høyest
I forhold til aper eller andre pattedyr, vokser mennesker relativt sakte fordi deres hjerne trenger mye energi. Amerikanske forskere har nå matet denne langvarige antagelsen med data. En rapport fra nyhetsbyrået dpa Ifølge teamet ledet av Christopher W. Kuzawa av Northwestern University i Evanston, Illinois, fant at energibehovet i hjernen er høyest når veksten av kroppsvekt er minst: 04:56 år.

Ungdoms vekst ligner på reptiler
Hjernen trenger i denne fasen omtrent 43 prosent av hele kroppenes energi, skriver forskerne i tidsskriftet „Prosedyrene ved det nasjonale vitenskapsakademiet“. Dette er mer enn dobbelt så stor som energibehovet til den voksne hjernen. Forskerne skriver også at ungdoms sakte vekst er mer som reptiler enn pattedyr. „Som mennesker har vi mye å lære, og denne læringen trenger en kompleks og energi-sulten hjerne“, sa Kuzawa i en pressemelding fra hans universitet. „I en viss alder blir det vanskelig å estimere alderen på små barn etter deres størrelse. I stedet må man høre hva de sier og observere deres oppførsel.“ Årsaken til dette er at kroppsveksten nesten stanser når hjernen bruker betydelige mengder energi fra mat.

Energibehov av hjernen halvår etter fødselen på lavt nivå
Det er merkbart at energibehovet ikke er størst når hjernen har størst volum i forhold til kroppen - dette ville være tilfelle umiddelbart etter fødselen. Bare omtrent et halvt år etter fødselen synker energibehovet til den unge hjernen til et lavt nivå. I en alder av fire når den høyeste energibehovet i forhold til kroppen og om fem år det høyeste energiforbruket noensinne. Energiforbruket i hjernen er omvendt proporsjonalt med vektøkningen av gutter i aldersgruppen mellom et halvt år og 13 år. Ifølge forskerne slutter dette forholdet i jenter i en alder av ca elleve, som puberteten setter inn tidligere.

Energibehov bestemmes tidligere via oksygenforbruk
Som forskerne skrev, hadde hjernens energibehov blitt bestemt i tidligere studier på grunnlag av oksygenforbruk. Teamet rundt Kuzawa valgte imidlertid en annen vei og sammenlignet først energikravet i form av glukose (enkel sukker) med veksten i kroppsvekten. I en tidligere studie ble glukoseforbruk ved hjelp av positronemissionstomografi (PET) målt på 36 personer, fra spedbarn til voksne. Dataene for utviklingen av hjernevolumet kommer i sin tur fra en studie ved magnetisk resonansavbildning med 402 personer i dette aldersområdet. Teamet benyttet også tilgjengelig materiale for videre data.

Energibehovet til barnets hjerne var undervurdert
Opptil 30 prosent av konsumert glukose ikke energien ville i omtrent fem år gammel servert, men nødvendig for produksjon av proteiner som er forbundet med utviklingen av synapser mellom nerveceller. Forskerne skriver at energibehovet til barnas hjerne har blitt undervurdert så langt. „Hjernen vår er et ekte energimonster i barndommen“, Sun Kuzawa i en melding. Ifølge eksperter er det viktig, spesielt i barndommen, å gi nok hjernemat ved hjelp av et sunt kosthold. Blant annet er komplekse, langkjente karbohydrater, som er til stede i fullkornsbrød eller havremel, anbefales. Fullkornsmüsli med frisk frukt er en god start på dagen, ikke bare for barn. (Ad)