Evolusjon Ble kreftgener opprinnelig sendt fra planter til mennesker?

Hvordan påvirker overføringen av gener forskjellige arter??

Kreft påvirker mange mennesker rundt om i verden i dag. Kreft er utbredt og forårsaker millioner av dødsfall. Eksperter forsøkte nå å finne ut hvor kreftgenene opprinnelig kom fra mennesker. Forskerne fant at overføring av gener mellom planter og pattedyr har radikalt endret pattedyrsgener.

Forskere ved Universitetet i Adelaide har i sin nyere forskning funnet at såkalte kreftgener kan ha oppstått ved overføring av gener mellom planter og pattedyr under utviklingen. Disse genene kan være kilden til hvorfor kreftformer i mennesker. Legene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "Genome Biology".

Visse gener er involvert i utviklingen av kreft. Var disse generene overført fra planter til pattedyr? (Bilde: Sergey Nivens / fotolia.com)

Overføring av gener mellom dyr og planter har skjedd

I verdens største studie av såkalte hoppegener har forskere identifisert to spesifikke hoppegener i mer enn 759 arter av planter, dyr og sopp. Disse hoppende gener er faktisk små biter av DNA som kan kopiere gjennom et genom og er kjent som transponeringselementer. Ekspertene fant at under utviklingen har det skjedd en overføring mellom planter og dyr.

Elementene L1 og BovB ble undersøkt meget nøye

Forskerne fokuserte spesielt på elementene L1 og BovB, som kom frem som fremmed DNA i pattedyr. Dette er første gang forskerne har kunnet demonstrere at L1-elementet som er viktig for mennesker har hoppet mellom to arter.

Hva er den horisontale overføringen av gener?

Hoppende gener kopierer og setter seg rundt genomer og inn i genene av andre arter. Hvordan de gjør det, er det ennå ikke kjent, selv om insekter som flått eller mygg eller muligens virus kan være involvert. Likevel forblir prosessen et mysterium, forklarer studieforfatter professor David Adelson fra University of Adelaide. Denne prosessen kalles en horisontal overføring som avviker fra normal overføring av foreldre og barn og har stor innvirkning på utviklingen av pattedyr, legger eksperten til grunn. For eksempel er 25 prosent av genomet av kyr og sau avledet fra hoppende gener.

Horisontal genoverføring er utbredt

Tenk deg hoppende gener som en slags parasitt, som finnes i DNA, sier forskeren. Dette er ikke så alvorlig, men verre er det faktum at hoppende gener går inn i andre genomer og forstyrrer gener der. Horisontal genoverføring er mye mer utbredt enn tidligere antatt. Human L1-elementer har blitt involvert i kreft og nevrologiske lidelser. Forskerne sier at forståelse av arv av dette elementet er viktig for å forstå utviklingen av sykdommen.

Innføring av L1 i pattedyrgenomet var en nøkkelfaktor

Forskerne fant at L1 forekommer i planter og dyr. L1 forekommer også sporadisk i sopp. Imidlertid var det mest overraskende resultatet fraværet av L1 hos to store pattedyrarter, de australske monotremene (platypus og echidna). Dette indikerer at genet har gått inn i evolusjonsveien til pattedyr etter avgang av monotremier. Innføringen av L1 i pattedyrgenomet var uten tvil en sentral faktor i den raske utviklingen av pattedyr i løpet av de siste 100 millioner årene, foreslåtte studieforfatter Professor Adelson.

Disse kan være bærerne av BovB

I tillegg ble såkalte BovB-elementer undersøkt. BovB er et mye yngre hoppende gen. Det har allerede blitt vist at BovB kan hoppe mellom et bisarrt sett med dyr, inkludert reptiler, elefanter og bukser. Ticks er trolig bærerne av cross-BovB overføring. BovB har blitt overført minst to ganger mellom frosker og flaggermus, forklarer ekspertene. Nye potensielle sendere er sengebug, leeches og gresshopper.

Videreforskning er nødvendig

Teamet mener at insektartforskning vil bidra til å finne flere bevis på overføring av kryssart. De har også som mål å utforske andre hoppegener og undersøke muligheten for vannlevende vektorer som sjømask og nematoder. Selv om nyere studier har involvert analysen av genomer fra mer enn 750 arter, har forskerne selv bare begynt å klø på overflaten av horisontal genoverføring. Det er mye mer arbeid å gjøre. (As)