Er det virkelig en mannlig influensa? Den lidende sex

Menn får forkjølelse oftere enn kvinner, og infeksjonene er mer alvorlige. Dette var resultatet av en undersøkelse av Beatrix Grubeck-Loebenstein, som forsker ved Universitetet i Innsbruck.

Østrogen beskytter mot kulde
Årsaken til dette er det kvinnelige legemes forsvarssystem. For eksempel beskytter østrogener mot smittsomme sykdommer og dermed mot forkjølelse.

Menn er mer utsatt for virus enn kvinner. Årsaken er testosteron. (Casther / fotolia.com)

Det er "mannlig influensa"
Forskere ved Johns Hopkins University i Baltimore testet effekten av det kvinnelige hormonet østrogen. De tok menns celler fra neseslimhinnen. De tilsatt deretter østrogen og til slutt infiserte cellene med influensa A-viruset. Hos menn hadde østrogen ingen effekt.

Kvinner reagerer på østrogen
Situasjonen var ganske forskjellig for kvinnene i studien: Her bekjempet ytterligere østrogen effektivt viruset.

Fremmer testosteroninfeksjoner?
Forskere har lenge kjent at testosteron påvirker influensavacciner. Forskere ved den prestisjetunge Stanford University har nå kommet til den konklusjon at kvinner viser signifikant flere antistoffer etter en influensaville enn menn. Og jo flere testosteron menn har, jo mindre antistoffer de produserer.

Generene er ansvarlige
Stanford University identifiserte en rekke gener involvert i lipidmetabolisme og lipidmetabolismeforstyrrelser som reduserer immunsystemets respons. Disse reagerer intensivt på mannhormonet testosteron.

Hvorfor testosteron?
Denne ulempen kunne ha vunnet fordi fordelen i utviklingen var større. Hvis immunsystemet reagerer svakere, reagerer det ikke.

Hvorfor er det kvinnelige immunforsvaret sterkere?
De doble X-kromosomer er ifølge amerikanske studier årsaken til det sterkere immunforsvaret hos kvinner. Således inneholder X-kromosomet flere gener for immunforsvaret enn Y-kromosomet. Derfor er B og T-celler mye mer aktive som motor i immunsystemet hos kvinner.

Ulemper ved det sterke immunforsvaret
Dette sterke immunforsvaret har også ulemper. Kvinner er mer sannsynlig å lide av autoimmune sykdommer enn menn, for eksempel sommerfuglen. Dette påvirker kvinner nesten dobbelt så ofte som menn.

Multiple sklerose i stedet for kald?
Mens kvinner er mindre påvirket av influensa, kalde og andre virus, blir de oftere berørt av multippel sklerose eller revmatisme (Dr Utz Anhalt).