Eksperimentell vaksine mot livmorhalskreft vellykket testet

Livmorhalskreftvaccin ble vellykket testet på mus

Ifølge helsepersonell kontrakter rundt 4500 kvinner i Tyskland hvert år med livmorhalskreft. Forskere har nå utviklet en terapeutisk vaksine laget for å bekjempe kreft hos mennesker med papillomavirus (HPV). Dette har allerede blitt oppnådd i dyreforsøk.

En av de vanligste kreftene hos kvinner

Livmorhalskreft er den tredje vanligste kreft hos kvinner over hele verden, rapporterer det tyske kreftforskningsenteret (DKFZ) i en nylig utgitt versjon. Bare i Tyskland blir rundt 4540 kvinner syk, rapporterer tysk kreftforening på portalen sin. DKFZ forskere har utviklet en terapeutisk vaksine laget for å bekjempe kreft hos mennesker med papillomavirus (HPV). Dette har allerede blitt oppnådd hos mus. Målet er å utvikle en vaksine til personer som allerede er syke og derfor ikke lenger har nytte av en vaksine.

Humant papillomavirus kan forårsake livmorhalskreft. Forskere har nå testet en eksperimentell vaksine mot denne kreften hos mus. (Bilde: Dr. Kateryna / fotolia.com)

Humane papillomavirus

Livmorhalskreft er vanligvis forårsaket av human papillomavirus (HPV), som smitter slemhinnene og sprer seg ukontrollert.

I tillegg kan HPV-infeksjon føre til anal kreft og oropharyngeal kreft.

For å beskytte mot kreftfremkallende virus finnes vaksiner som hindrer infeksjon.

Dette HPV-vaksinet virker imidlertid ikke hos personer som allerede har kommet i kontakt med viruset.

I tillegg er HPV-vaksinasjonene lave.

Selv om Stående Vaksineringskommisjonen (STIKO) har anbefalt HPV-vaksinen til jenter i år - og nå også for gutter - i Tyskland er mindre enn halvparten av de 17 år gamle jentene vaksinert mot HPV.

Terapeutisk vaksine til behandling av kreftpasienter

"Vårt mål er å utvikle en terapeutisk vaksine som kan behandle mennesker som allerede har HPV-infeksjon og muligens til og med HPV-relatert kreft eller preserverøse lesjoner," sa Angelika Riemer fra DKFZ.

"En terapeutisk vaksine stimulerer immunsystemet til å målrette og drepe infiserte eller degenererte celler."

Ifølge informasjonen er det på tidspunktet for vaksinasjon en av de viktigste forskjellene mellom vaksinering og terapeutisk vaksinasjon: den førstnevnte virker bare hvis den allerede er gitt før en infeksjon.

I motsetning kan en terapeutisk vaksinasjon behandle eksisterende infeksjoner og deres konsekvenser.

En annen forskjell mellom vaksinering og terapeutisk vaksinering er immunsystemets respons: etter en vaksinasjon produserer kroppen antistoffer som beskytter den mot fremtidig infeksjon med passende patogen.

På den annen side forårsaker en terapeutisk vaksine cytotoksiske T-celler for å komme på scenen. Disse immuncellene er i stand til å gjenkjenne små molekylære strukturer av papillomavirus, kalt epitoper, på overflaten av infiserte celler eller kreftceller, og derved dræpe cellene som er identifisert som mistenkelige.

I halvparten av de vaksinerte dyrene forsvant svulmene helt

Riemer og hennes kolleger har allerede vist hos mus at deres eksperimentelle terapeutiske vaksine er effektiv mot HPV-relaterte kreftformer.

Resultatene deres ble publisert i tidsskriftet "OncoImmunology".

"I halvparten av de vaksinerte musene forsvant svulstene helt," sier DKFZ-forskeren.

Som nevnt i kommunikasjonen inneholder vaksinen som sin hovedkomponent epitoper som også bærer den HPV-induserte svulsten på overflaten.

Disse proteinstrukturer transporteres til lymfeknuter etter vaksinering. "Dette er spesielt effektivt ved å utløse en immunrespons, fordi den inneholder alle immunceller som trengs for en defensiv reaksjon," forklarte Riemer.

Avgjørende i dette tilfellet er de cytotoksiske T-cellene. Hvis de kommer i kontakt med epitoper fra vaksinen, er dette signalet for at de skal skanne resten av kroppen for celler som også bærer disse anerkjennelsesmolekylene.

Hvis de møter kreftceller som bærer disse HPV-epitoper på overflaten, dreper de cytotoksiske T-cellene dem.

Effektiviteten må være enda bedre

Foreløpig er den terapeutiske vaksinen mot livmorhalskreft og andre HPV-relaterte kreft fortsatt i den prekliniske utviklingsfasen. For å kunne bruke det i fremtiden med mennesker, er det fortsatt noen hindringer å overvinne.

"Effekten av vaksinen må være enda bedre," sa Riemer.

Fra utviklingen av terapeutiske vaksiner mot andre kreftformer, er det kjent at en vaksine noen ganger fungerer bedre hvis den inneholder forskjellige anerkjennelsesmolekyler.

"I vårt første eksperiment på mus var det omvendt," sier Riemer. Det kan være bedre for HPV-svulster å bruke bare ett, men et veldig godt anerkjennelsesmolekyl. Men bare ytterligere undersøkelser kan vise det. "(Ad)