Dele:
Forskere Alzheimers plaketter beskytter hjernen mot infeksjoner
Eksperter rundt om i verden prøver å bedre forstå Alzheimers sykdom for å finne mer effektive måter å behandle og forebygge. Forskere har nå oppdaget at et proteinfragment som finnes i Alzheimers sykdom kan danne klissete plaketter rundt nevronene i hjernen, men det kan også ha gunstige effekter på helsen vår. Beta-amyloid (ß-amyloid) ser ut til å beskytte hjernen mot noen patogener.
Degenerative sykdommer utgjør en stor trussel mot vår helse. Forskere ved Massachusetts General Hospital (MGH) presenteres nå i en undersøkelse, men fant at den klassiske skurken i Alzheimers sykdom, et proteinfragment som heter beta-amyloid, ikke bare negativt Har effekter på kropp og sinn. Selv om proteinfragmentet stifter våre neuroner, virker det også å beskytte hjernen mot patogener. Legene publiserte resultatene av studien i tidsskriftet "Science Translational Medicine".
Alzheimers er en alvorlig tilstand som fører til tap av kognitive evner. Sykdommen gjør klissete plaketter rundt nevronene i hjernen vår. Disse forekomster synes ikke å ha bare negative effekter. (Bilde: Juan Gärtner / fotolia.com) Studier på ormer og mus gir fantastiske resultater
I Alzheimers sykdom danner ß-amyloid-proteinfragmentet klebrige plaques rundt nevronene i hjernen, forklarer legene. En ny studie på mus og ormer støtter den meget kontroversielle hypotesen om at disse plakkene også kan ha gunstige effekter på kroppen vår. Tilsynelatende disse innskuddene er i stand til å beskytte hjernen vår fra trusselen om patogener, forklarer forfatterne. Resultatene av studien kan gi nye måter å forebygge dødelige degenerative sykdommer i fremtiden, sier ekspertene. ß-amyloid innskudd kan også skade mange andre organer i tillegg til hjernen, blant annet hjerte, lever og nyrer, nevrologer Rudolph Tanzi av Massachusetts General Hospital sier.
ß-amyloid 100 ganger mer dødelig enn penicillin for noen mikrober
For seks år siden, Tanzi og hjerneforsker Robert D. Moir hadde bestemt seg for å teste om beta-amyloid lignende oppfører seg som en klasse av proteiner med kjente gode egenskaper (disse kalles antimikrobielle peptider eller forsterkere utpekt). Noen AMPer danner også fibre rundt celler, men de bruker dem til å fange og drepe mikrober gjennom hele kroppen. For å se om ß-amyloid virker på en lignende måte, testet teamet i labskjell reaksjonen med en rekke forskjellige mikrober. Disse inkluderer for eksempel Candida albicans, bakterier som Escherichia coli og ulike stammer av streptokokker, forklarer forfatterne. Det ondartede proteinet var like giftig for mange patogener som de positive AMPene. Faktisk var det mer enn 100 ganger mer dødelig enn penicillin mot noen mikrober, sier Moir i Massachusetts General Hospital.
Studie: Beta-amyloid beskytter faktisk mot patogener hos dyr
For første gang hos dyr viser den nye studien at beta-amyloid faktisk kan beskytte mot patogener, sier Tanzi. Forskere brukte mus som var genetisk konstruert for å produsere overflødige nivåer av den menneskelige versjonen av β-amyloid. Så sprøyte forskerne hjernen til gnagere Salmonella bakterier. Disse bør normalt føre til en infeksjon, sier ekspertene. Legene så da om musene med ytterligere ß-amyloid hadde et bedre forsvar mot mikroberene. Alle testmusene døde innen 96 timer. Imidlertid ble det funnet at mus med humant amyloid mistet mindre vekt, hadde færre bakterier i hjernen og levde opptil 30 timer lenger, forklarer forskerne. Deretter testet forskerne deres hypotese på ormen Caenorhabditis elegans. Worms med en stamme av genmodifisert beta-amyloid i sine guts levd opp til 3 dager lenger etter eksponering av Salmonella og gjær, medisinsk add.
Amyloidplakk kan oppføre seg som et antimikrobielt peptid
Eldre mus produserer vanligvis ikke amyloidplakk senere i livet. Imidlertid danner unge mus slike klebrig forekomster umiddelbart etter Salmonella-infeksjon, sier Tanzi. Det faktum at amyloid kan oppføre seg som et antimikrobielt peptid er virkelig overraskende og kan potensielt åpne opp et nytt perspektiv på Alzheimers sykdom. Kanskje et mikrobielt patogen kan forårsake dannelse av plakk i Alzheimers. For å gi klarhet, ville leger måtte studere hjernevæv av mange mennesker som tidligere har dødd av Alzheimers sykdom, forklarer forskerne. Da måtte de lete etter forskjellige patogener og avgjøre om mikroberene er omgitt av såkalte amyloide plakker, legger Dr. Tanzi lagt til.
Tusenvis av tidligere studier hadde allerede søkt smittsomme stoffer som kunne utløse Alzheimers. Disse undersøkelsene var ikke systematisk nok til å identifisere en ekte synder, forklarer Tanzi. Hvis forskere oppdager at enkelte mikrober i den menneskelige hjerne fungerer som en utløser for amyloidavsetning, kan det utvikles antistoffer som er spesielt utviklet for å forhindre denne reaksjonen. Hvis ß-amyloid oppfyller en viktig beskyttende funksjon i hjernen, kan det være fornuftig å behandle proteinfragmentet som kolesterol, sier ekspertene. Kolesterol er nødvendig av alle celler, men med høyt kolesterol kan det få farlige konsekvenser for kroppen vår. Så kanskje beta-amyloid bare må bli redusert og kontrollert, men på ingen måte fullstendig ødelagt, spekulerer forfatterne. (As)