Forskere oppdager gen for grå hår

Nytt resulterer i slutten av grått hår?
Alle som allerede er litt eldre, burde vite problemet. En morgen våkner vi opp, se i speilet og oppdag det første grå håret der. For noen mennesker er dette øyeblikk en ekte katastrofe. De prøver å skjule sitt grå hår ved å farging. Andre mennesker er ganske uformelle om det og står i sin alder og gråhår. Men hvorfor er det at vi får grå hår? Forskere har nå oppdaget et gen som er ansvarlig for vårt grå hår. Kanskje det kan være måter å eliminere graden av håret vårt snart.

Når vi blir eldre, får vi alle grå hår en dag. Noen mennesker er ubehagelige når håret blir grått. For slike mennesker er det nå gode nyheter. University College London forskere har nå oppdaget et gen som utløser vårt grå hår. Legene publiserte resultatene av studiet i tidsskriftet "Nature Communications".

Graden av håret bestemmes av et spesielt gen. (Bilde: Jacob Lund / fotolia.com)

Gene påvirker hvilken hårfarge og hudfarge vi har
Hvis du er en av de som er plaget av grått hår, er det grunn til å håpe. University College London forskere oppdaget et menneskelig gen ansvarlig for vårt grå hår. De nye funnene kan gjøre det mulig å utvikle medisiner og kosmetikk som slår av genet, sier legene. Gråt hår er forårsaket av utmattelse av melanin. Pigmentet forårsaker vanligvis fargen i håret, huden vår og øynene. Blondiner, for eksempel, har lettere hår og vanligvis en lettere hud, skyldes lav forekomst av melanin. Hvis melanin forsvinner fra håret, blir de grå. De nye funnene viser nå for første gang at et gen er ansvarlig for denne graying, forklarer hovedforfatteren. Kaustubh Adhikari fra University College London.

Hvert år brukes millioner på hårfarger
For tiden er det noen mennesker som er gråhårede og denne hårfargen blir mer og mer populær. En grunn kan være at noen kjendiser ikke skjuler deres grå hår i dag. George Clooney farger for eksempel ikke håret, skuespilleren står på sitt grå hår og ser fortsatt attraktivt ut. For de fleste er imidlertid graden av håret fortsatt et alarmerende tegn på aldring, forklarer forskerne. Det er derfor ikke overraskende at hvert år brukte flere millioner euro for hårfarger.

IRF4-genet bestemmer om håret blir grå
IRF4-genet har vist seg å spille en avgjørende rolle i hårfarge, men for første gang har genet blitt knyttet til graying. Vi visste allerede at flere gener er ansvarlige for vår hårfarge og håravfall, forklarer ekspertene. I tillegg påvirker genene om vi får grå hår og bestemmer form og tetthet av håret vårt. Kaustubh Adhikari. Disse nye innsiktene var bare mulige fordi vi kunne analysere en mangfoldig smeltedigel av mennesker, fortsetter forskerne. I fremtiden vil det trolig være mulig å forhindre grå hår. Kanskje det vil være en måte å gjenopprette sin opprinnelige farge til allerede eksisterende gråhår, sier forskerne. Så snart vi vet mer om pigmenteringen og alle involverte gener, bør det være lett å finne et protein eller enzym som kan regulere aktiviteten, legger Dr. Kaustubh Adhikari la til.

I fremtiden kan vi endre våre hår og øyenfarge
For å finne ut hva som forårsaker grått hår analyserte forskergruppen DNA-prøver fra mer enn 6 600 frivillige. Disse ble rekruttert fra mange forskjellige land. For eksempel kom fagene fra Brasil, Colombia, Chile, Mexico og Peru, forklare legene. De visuelle egenskapene for hvert enkelt individ ble sammenlignet med de totale genomanalyseresultater. Det er slik at gener som forårsaker forskjeller i vårt utseende, skal identifiseres, sier forskerne. Det nye funnet kan bety at det er mulig å bytte hår eller øyenfarge uten å måtte bruke fargestoffer. Så vi kunne endre utseendet vårt ved å uttrykke visse gener, legger ekspertene til.

Nye resultater kan også bidra til rettsmedisinsk DNA-teknologi
Laget har også oppdaget flere andre gener som spiller en avgjørende rolle i vårt fysiske utseende. For eksempel har genet EDAR vært knyttet til om vi vokser et buskelig skjegg. Genet FOXL2 påvirker hvor tykk øyenbrynene våre vokser. PRSS53 får håret til å krølles. De nye funnene kan også bidra til rettsmedisinske DNA-teknologier for å bygge visuelle profiler som bygger på individets genetiske sminke, forklarer forskerne. For eksempel kan det hevdes at en mistenkt hadde krøllete hår ved å undersøke hans genetiske sminke. (As)