Forskere oppdager tegn på kreft stamceller

Kreft stamceller er årsaken til svulster

08.02.2012

Ofte kommer kreft tilbake etter en vellykket operasjon, kjemoterapi eller strålebehandling. Som en årsak mistenkte forskere siden slutten av 1990-tallet såkalte kreftstamceller som ikke er ødelagt i kjemo- og strålebehandlinger og senere fører til dannelse av nye svulster. Teorien har vært kontroversiell så langt. Men nå har tre forskjellige studier publisert i går i tidsskriftene "Nature" og "Science" gitt nytt bevis på eksistensen av tilsvarende kreftstamceller.

I en oversiktsartikkel i tidsskriftet "Science", resultatene av tre nyere studier på kreftstamceller er kollektivt sett på som ganske klar indikasjon på at "i visse hjerne, hud og tarmsvulster kreft stamceller er kilden til tumorvekst." Dette motsier den siste innføring av det monoklonale karsinogenese teorien om at alle kreftceller er like og hver - hvis den har evnen til celledeling - var utgangspunktet for nye tumorer kan. Men stamcellemodellen postulert av kanadiske forskere i 1997 antar at det er et hierarki av kreftceller. Følgelig produseres de normale kreftcellene fra kreftstamceller, hvorav proliferasjonen fører til tumorvekst.

Hierarkisk struktur av kreftceller?
Modellen av kreft stamceller sier at tumorvekst er strukturert hierarkisk, med bare en liten delmengde av cellene som danner grunnlaget for kreft, uttalelsen i tidsskriftet "Science". Modellen ble utviklet av canadiske genetikere på slutten av 1990-tallet, etter at de observert i eksperimenter med mus som bare i leukemi "kan en liten delmengde av kreftblodcellene forplante sykdommen". Denne nye tilnærmingen virket spesielt lovende, da feilen i kjemoterapi og strålebehandling, som bare angriper de vanlige kreftcellene, kunne forklares på denne måten. Kreftstamceller overlever således behandlingen og deretter sikre en fornyet tumorvekst. Likevel har det vært ekstremt vanskelig å finne kreftstamceller som brenner veksten av svulster i andre vev.

Cellemerkingsteknikker oppdager cellevekst i svulster
Den endelige bevis for eksistensen av kreft stamceller kan også bruke de tre aktuelle studiene ikke leverer, men instruksjonene er klare. Som rapportert av Cédric Blanpain av Université Libre de Bruxelles og hans team i tidsskriftet "Nature" som i mus i godartede papillomer svulster, en forløper for hudkreft, "de fleste av tumorvekst er utløst av noen celler som i noen henseender stamceller sunn hud lignet. "for å identifisere forskerne uavhengig anvendes genetiske celle merkingsteknikker i alle tre studier for å spore proliferasjon (celledeling) av visse celler i voksende tumorer. Denne metoden gjør det mulig for forskerne ifølge uttalelser fra Cédric Blanpain innsikt i "det virkelige livet til en svulst." Sammenligncelle forskjeller som de papilloma svulster, forskerne hevder å være i invasiv Spinalzellkarzinomen fast, men resultatene var mindre klart her.

Stamcelleaktivitet i forløperne av kolorektal kreft
De nederlandske forskerne ledet av Hans Clevers fra Hubrecht-instituttet i Utrecht viet seg også til kreftstamcellehypotesen i studien. Ved hjelp av "musemodeller, gir vi direkte, funksjonelt bevis for tilstedeværelsen av stamcelleaktivitet i primære intestinale adenomer, en forløper for kolorektal kreft," skriver Clevers og kollegaer i tidsskriftet "Science." Forskerne gjorde imidlertid ikke studier på tarmtumorer, så det er fortsatt uklart om stamcelleegenskapene også spiller en rolle i karcinomer. "Stamcelleaktivitetene" ble påvist i fem til ti prosent av cellene i adenomene, rapporterer nederlandske forskere.

Kreft stamceller oppdaget i hjernesvulster
Den tredje nåværende studien på hypotesen om kreft stamceller publiserte evolusjonærbiologen Luis Parada fra University of Texas Southwestern Medical Center (Dallas, USA) og hans lag også i tidsskriftet "Nature". De undersøkte celleegenskapene til gliomer (hjernesvulster) hos mus. "Glioblastomas er de vanligste maligne hjernetumorene," rapporterer Parada og kollegaer. Gjennomsnittlig overlevelsestid, ifølge forskerne, er bare omtrent et år. Prognosen var spesielt dårlig på grunn av motstanden mot terapi og hyppig re-vekst etter kirurgisk fjerning. I musemodellen så forskerne derfor på spørsmålet om hvorfor hjernetumorene forekommer så ofte etter en vellykket terapi. Hos dyr overlevde forskeren i henhold til en uttalelse etter kjemoterapi med temozolomid "relativt rolig del av de endogene gliomceller med egenskaper som ligner på dem i kreft stamceller." Disse cellene kan være ansvarlig "ved produksjon av svært proliferasjon av celler, for å sikre den langsiktige tumorvekst" , så formodning av Luis Prada og kolleger. Fordi etter terminering av terapien kunne cellene stimuleres til fornyet tumorvekst.

Forståelse av kreft stamceller avgjørende for kreft terapi
Alle tre forskningsgruppene understreker i sine nyere publikasjoner at forståelsen av formodede kreftstamceller er nøkkelen til mer effektiv terapi. Hvilke kreft utvikler seg fra stamceller bør derfor undersøkes i kommende studier. Men dette er Sean Morrison fra University of Texas Southwestern Medical Center har vist at "ingen enkel oppgave, som tumorvekst i seg selv er annerledes i pasienter med samme type kreft." .Med Men dagens studier vil øke insentivene for andre forskere i For å undersøke kreft stamceller hypotesen, forklarte Luis Prada. Her er de såkalte "cellesporingsmetodene" den riktige tilnærmingen for å teste kreft stamcelle modellen, sier Morrison. (Fp)

Les også om kreft:
Kreftrisiko fra kontroversielle alkoholtester
Kvinner dør tidligere og oftere fra kreft

Bildekreditter: Sigrid Rossmann