Forskere utvikler deteksjonsmetoder for Ebola

Forskere fra Jena jobber med en ny deteksjonsmetode for Ebola og andre virus

08/08/2014

Ebola-epidemien i Vest-Afrika har allerede hevdet hundrevis av dødsfall og fremhevet betydelige sykdomsbekreftelsesmangel. De utilstrekkelige diagnostiske alternativene har også hatt en rolle her. Forskere ved Institutt for fysisk kjemi og Leibniz Institute for Photonic Technologies Jena jobber for tiden med en ny deteksjonsmetode ved Jena Universitet som på en pålitelig måte kunne gi en diagnose innen få timer, ifølge kunngjøringen av „Thuringian general“.

Ved hjelp av den nye metoden kan farlige patogener som Ebola-viruset oppdages i løpet av timer, rapporterer avisen. Forskerne ved Universitetet i Jena brukte i sine eksperimenter prosedyren for den såkalte biophotoniske analysen, med hjelp av hvilke allerede tidligere bakterier kunne identifiseres bakterier. Forskerne har tilpasset metoden til virusdeteksjon ved å bruke a „utviklet et spesielt atomkraftmikroskop som skanner selv de minste strukturer av virusoverflaten“, hun skriver „Thuringian General“. Mikroskopet var „sammenlignbar med nålen til en platespiller“, forklarte lederen av Institutt for fysisk kjemi ved Jena Universitet, professor Jürgen Popp til avisen. „På denne måten får vi et optisk fingeravtrykk av viruset“, Popp fortsetter.

Spesielt mikroskop registrerer overflaten av virusene
For tiden, hvis Ebola er mistenkt, kan bare blodprøver i laboratoriet gi tydelig informasjon, noe som forårsaker forsinkelser. For profylaktisk undersøkelsesmetode er det også for dyrt, slik at i fravær av Ebola-symptomer blir det vanligvis ingen blodprøve utført. En raskere, enklere diagnosemetode er derfor viktig. I fremtiden kan dette være den nye prosessen til Jena-forskerne, som nettopp har fullført en vellykket serie eksperimenter med påvisning av 15 forskjellige virus. Ebola-viruset var imidlertid ikke blant dem, men av sikkerhetshensyn ble det ikke valgt sykdoms-overførende eller inaktiverte virus, ifølge kunngjøringen av „Thuringian general“. Også for tiden å jobbe for å redusere enhetssystemet til overskuelig og bærbar størrelse. I løpet av den nåværende Ebola-epidemien er det ikke sannsynlig at den nye verifikasjonsprosessen blir brukt på grunn av disse tekniske justeringer.

Ny diagnostisk enhet bare klar til bruk om fem år
Ifølge professor Volker Deckert, et medarbeider ved Institutt for fysisk kjemi ved Universitetet i Jena, inntil en slik ny diagnostisk enhet kan brukes i praksis for eksempel å kontrollere reisende med Ebola-mistanke på flyplasser og på en pålitelig måte identifisere viruset å utføre utviklingsarbeid i minst fem år med passende tester og undersøkelser. (Fp)