Forskning Hvorfor hundrevis av barn døde av asiatiske frukter

Etter årtier ble årsaken til uforklarlige dødsfall blant barn funnet
I over to tiår har hundrevis av barn i Nord-India døde igjen og igjen under uklare forhold. Legene har lenge latt etter utløseren for disse dødsfallene. Om hvert tredje barn i området døde av en merkelig tilstand. Etter mange år med mislykket forskning fant forskerne nå at forbrukerne av umodne lychees førte til barns død.

Et team av forskere fant ut i en omfattende studie at å spise lychees blant indiske barn har resultert i hundrevis av barn som dør hvert år. Etter flere år klarte ekspertene endelig å etablere årsaken til den mystiske masseutryddelsen av barn i Nord-India. Legene publiserte resultatene av studiet i tidsskriftet "The Lancet".

Lychee-frukten er relativt ukjent i vestlige land. Leger funnet etter år med mislykket søk nå ut at forbruket av umodne lychees hvert år fører til døden av hundrevis av barn i India. Bilde: M. Schuppich - fotolia

Igjen dør barn i nord i India under uklare forhold
Hundrevis av barn dør hvert år i Nord-India hvert år siden 1995. Årsaken til dette har vært ukjent i lang tid, sier forfatterne. Barna var faktisk helt friske til de plutselig led av alvorlige kramper. Som et resultat ble de berørte barna til slutt bevisstløs. Av de syke barna, om lag en av tre døde av den mystiske sykdommen, legger forskerne til.

Lychees førte til giftig hypoglykemi
Legene var i stand til å bestemme i sin nåværende undersøkelse at maten som var tatt av barna, var relatert til dødsfallene. Mange av barna spiste ikke, men spiste stor lymfekjel på en tom mage, forklarer forskerne. Konsumet deres førte til at barnets blodsukker gikk raskt ned. Som et resultat utviklet barna en såkalt giftig hypoglykemi.

Hypoglycin i frukt hindrer fett tap og sukkerproduksjon i kroppen
Spesielt om sommeren kom til økte dødsfall blant barn i Nord-India. I juni nådde disse hendelsene sin topp. Legene mistenker at barna har spist i disse månedene, spesielt mange av de umodne lychee. Det såkalte hypoglycininnholdet i umodne lychees er spesielt høyt, forklar ekspertene. Den inneholdte hypoglycin forhindrer da i menneskekroppen at fett kan brytes ned og sukker kan produseres.

Hva er lychees?
Lychees blir noen ganger referert til som kinesisk hasselnøtt, litchi eller kjærlighetsfrukt. Lykkens frukter handles som frukt. Lychees er såkalte gapfrukter og vanligvis heller eggformede enn sfæriske eller runde. Det tar omtrent tre måneder fra pollinering til modenhet av fruktene. Forskjeller i tid oppstår på grunn av forskjellige varianter eller plasseringen av lychee-treet.

Er forbruket av lychees virkelig dødelig??
Faktisk er lychees uskadelige for voksne mennesker. Dette endres som voksne spiser fruktene i ekstremt store mengder. Lychees er ganske ukjente og en slags delikatesse i våre vestlige land. Av denne grunn blir de sjelden forbrukt i farlig skala her. Så det er også svært lite sannsynlig at folk i vestlige land, en forgiftning ved å spise fruktene, ifølge forfatterne av studien. Ikke desto mindre anbefaler eksperter ikke å spise lychees på tom mage. I tillegg bør foreldrene sørge for at barna deres forbruker mest en liten mengde frukt. (As)