Begravelseskammer bringer 3200 år gammel ost med farlig bakterie til lys

Den eldste kutteosten i verden ble funnet i en egyptisk grav

Ofte er smaken av ost bedre gjennom en modningsprosess, men denne osten var sannsynligvis litt for lang. Forskere oppdaget en 3.200 år gammel ost i en egyptisk grav, som tilsynelatende var ment som en måte å mate passasjen inn i de døde. Oppdagerne rapporterer at dette er den eldste harde osten noensinne funnet, inkludert en gammel bakterie som kan forårsake alvorlige smittsomme sykdommer.

Det var graven til Ptahmes, borgmesteren i Memphis i Egypt, som jobbet for 3200 år siden. Blant gravene fant forskerne en gammel ost - den eldste harde osten funnet hittil. I laboratorietester, forskerne oppdaget også bevis for at osten er forurenset med en gammel bakterie av typen Brucella melitensis, noe som kan føre til farlige smittsomme sykdommer brucellose. Forskningsrapporten ble nylig publisert i tidsskriftet "Analytisk kjemi".

Gamle ostelskere: Arkeologer oppdager en 3200 år gammel ost med en farlig bakterie i gravkammeret til en gammel borgmester i Memphis. (Bilde: pilipphoto / fotolia.com)

I pharaohs fotspor

Graven fra borgmesteren ble allerede oppdaget i 1885 og utgravet. Kort tid senere ble det spilt under kvicksand. Det ble gjenoppdaget i 2010. Arkeologene fant noen brutte briller i graven. Et glass inneholdt en størknet hvitaktig masse i et linnet stoff. Først visste laget rundt Enrico Greco hva stoffet var og analyserte det i laboratoriet.

Den eldste osten i verden

Som analysene viste, var funnet et meieriprodukt laget av saue- og geitemelk. I tillegg fant teamet ledet av Enrico Greco et peptid som indikerer tilstedeværelsen av bakterien Brucella melitensis. Dette kan utløse den farlige sykdommen Brucellose. Forskerne rapporterer at dette også er den eldste bevis på denne bakterien.

Gamle morderbakterier

Brucellose er en potensielt dødelig sykdom som tilhører de såkalte zoonosene. Dette er sykdommer som kan spres fra dyr til mennesker. Vanligvis blir mennesker smittet via forurenset mat, slik som pasteurisert melkeprodukt. Funnene representerer den eldste biomolekyloppdagelsen av sykdommen, rapporterer forskerne.

Om brucellose

I likhet med Robert Koch Institute (RKI) rapporterte Brucellose er en sykdom som er vanlig i norske og husdyr over hele verden - men hovedsakelig i Middelhavet, den arabiske halvøya, Afrika, Asia, Mellom- og Sør-Amerika. I Tyskland betraktes husdyr som storfe, sau og geiter fri for bakterien. Likevel, ifølge RKI, er det noen ganger importerte saker.

Hva er en brucellose??

Folk blir syk først og fremst ved å spise forurenset mat eller ved direkte kontakt med smittede dyr. Etter en inkubasjonsperiode på fem til 60 dager vil brucellose brytes ut. Symptomer inkluderer feber, kvalme og oppkast, tretthet, hodepine og nattlig svette. Feberen kan vedvare i lang tid på opptil 21 dager. Etter at symptomene er løst, opplever omtrent fem prosent av de berørte, et kronisk kurs.

Brucellose kan noen ganger være dødelig

Ved ukjente eller feil behandlede infeksjoner er lengre sykdomskurs ikke uvanlig, forklarer RKI. Kronisk brucellose kan føre til redusert ytelse og depresjon. I sjeldne tilfeller infesterer bakteriene beinmargene, truer anemi, leukopeni og trombocytopeni. Videre er også betennelse i hjertets forside (endokarditt) mulig. Ifølge RKI-data er om lag to prosent av ubehandlede brucellose-tilfeller dødelig. (Vb)