Større mennesker har økt risiko for kreft

Hvorfor kroppsstørrelse påvirker kreftrisikoen

Forskere fant at større mennesker har økt risiko for kreft fordi deres størrelse betyr at det er flere celler i kroppen. Dette øker faren for farlige mutasjoner.

Forskere ved University of California Riverside fant i studien at større mennesker har økt risiko for kreft. Legene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklige tidsskriftet "Det kongelige samfunns prosesser B: Biologiske vitenskap".

Hva medfører økt risiko?

En rekke studier har tidligere funnet en sammenheng mellom høy statur og større risiko for å utvikle kreft. Risikoen øker med omtrent ti prosent av høyden med ti prosent. Forskerne har nevnt en rekke forskjellige forklaringer for dette, for eksempel kan visse veksthormoner spille en rolle i både kroppsstørrelse og kreft. Men miljøfaktorer som ernærings- eller barndomssykdommer kan også få en viktig innvirkning. Det kan imidlertid også være mulig at økt kreftrisiko bare skyldes størrelse fordi større mennesker bare har flere celler i kroppen som kan forårsake farlige mutasjoner, sier studieforfatter professor Leonard Nunney ved University of California Riverside.

Flere celler øker risikoen for kreft

Den nåværende studien er basert på den grunnleggende modellen for hvordan kreft utvikler seg i kroppen, med individer som samler mutasjoner i sine celler gjennom livet. Når et visst antall mutasjoner er tilstede, utvikler en form for kreft. Denne teorien antyder at flere celler eller flere underavdelinger per celle vil øke risikoen for kreft. Med andre ord, ville større mennesker være i økt risiko for å utvikle kreft.

Større kvinner har høyere risiko for å få kreft

Professor Nunney sammenlignet den generelle risikoen for menn og kvinner som kontraktsetter kreft av noe slag med kroppsstørrelse eller beregninger for antall celler i kroppen. Resultatene viser at hans spådommer er i samsvar med de faktiske observasjonene. For hver tiende centimeter av økt høyde hadde kvinner en 13 prosent økt kreftrisiko. For menn var den økte risikoen 9 prosent per ti centimeter. Samlet sett ble 18 av 23 kvalifiserte kreft funnet å ha økt kroppshøyderisiko. For ikke-cancerøse kreftformer er det mulig at disse sykdommene er sterkt påvirket av miljøfaktorer, som for eksempel underernæring eller virusinfeksjoner. Dermed vil innflytelsen av kroppsstørrelse maskeres av disse faktorene, sier professor Nunney, ifølge engelskspråklig magasin "The Guardian".

Melanom er et unntak

Det var imidlertid en overraskelse i studiet av melanom: sammenhengen mellom kreftrisiko og høyde var sterkere enn forventet. Dette kan skyldes at større mennesker bærer mer av vekstfaktoren kalt IGF-1. En liten økning i cellefordelingshastigheten som følge av høyere IGF-1-nivåer kan få en sterkere effekt på disse cellene. Melanomer må kanskje utvikle et større sett med mutasjoner i forhold til andre typer kreft, spekulerer eksperterne.

Slik reduserer du kreftrisikoen

Folk burde ikke være bekymret for deres statur nå. Den økte risikoen er lav, og det er mange måter å redusere risikoen for å få kreft. Sørg for at du spiser et sunt kosthold, slutte å røyke, og hold kroppen din frisk. (As)