Små skader i hjernen øker risikoen for demens

Er det en sammenheng mellom demens og hjerneskade?

Forskere fant nå at det er en sammenheng mellom hjerneskade og senere demensdød. Et såkalt craniocerebralt traume øker risikoen for Alzheimers og andre former for demens, ifølge de medisinske eksperter med 24 prosent.

Seattle University's University of Washington School of Medicine har nylig undersøkt at traumatisk hjerneskade øker risikoen for Alzheimers og andre former for demens. Ekspertene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "The Lancet Psychiatry".

Faller og andre skader kan føre til en såkalt traumatisk hjerneskade. En slik skade øker sannsynligheten for å utvikle demens senere i livet. (Bilde: Monika Wisniewska / fotolia.com)

Data fra ca. tre millioner mennesker ble evaluert

For deres studier analyserte legene dataene fra nesten tre millioner mennesker. Forskere fant at traumatisk hjerneskade øker risikoen for Alzheimers og andre former for demens med 24 prosent over en 36-årig periode. Med andre ord hadde 5,3 prosent av demene med demens hatt traumatisk hjerneskade, sammenlignet med 4,7 prosent av demens med demens som ikke hadde noe slikt.

Selv svake hodeskader øker risikoen

Selv en relativt liten hodeskade forårsaket av hjernerystelse resulterte i en 17 prosent økning i risiko, forklarer forskerne. Sannsynligheten for å utvikle Alzheimers etter en hjerneskade er imidlertid relativt lav, legger ekspertene til.

Økt risiko fortsetter i årevis

Personer med en historie med traumatisk hjerneskade, inkludert pasienter med mindre alvorlige skader, hadde en økt risiko for å utvikle demens tiår senere, sa studiebilen professor Jesse Fann fra University of Washington School of Medicine. Det er imidlertid viktig å understreke at selv om den relative risikoen for demens etter traumatisk hjerneskade er økt, er den absolutte økningen i risiko liten, legger eksperten til.

Studiet undersøkte den danske befolkningen

For undersøkelsen identifiserte legene alle diagnosene av deltakerne med traumatisk hjerneskade fra helsepostene til en dansk befolkning på 2,8 millioner mennesker mellom år 1977 og år 2013. Over en periode på 36 år led 132.093 personer minst en kranial hjerne -Trauma. Imidlertid ble de fleste tilfeller ansett som milde. Mellom 1999 og 2013 ble demens diagnostisert hos 4,5 prosent av studiepopulasjonen i alderen 50+, sier forskerne.

Fotball øker risikoen for å utvikle demens?

For en stund har eksperter diskutert om fotballspillere har økt risiko for å utvikle demens. Dette ville være relatert til eventuelle hodeskader. Tidligere studier om sammenhengen mellom hjerneskade og demens har ført til motstridende resultater, sier forfatterne av studien. Små utvalgsstørrelser og korte oppfølgingsperioder var to av faktorene som gjorde tidligere funn upålitelige, legger forskerne til.

Gjentatte hjerneskade øker risikoen massivt

Den nåværende studien har også sett på andre påvirkninger på risikoen for å utvikle demens, inkludert diabetes, hjertesykdom, depresjon og rusmisbruk. Forskere identifiserte en kumulativ effekt hvorved risikoen for å utvikle demens økte med gjentatte episoder av hjerneskade. For personer som hadde fått fem eller flere slike skader, var risikoen nesten tre ganger økt, forklare legene.

Forebygging må forbedres

Foreningen av ulike årsaker til traumatisk hjerneskade fører til endringer over tid, noe som krever større politisk oppmerksomhet, fordi en mulig forebygging kan forhindre effektene, sier ekspertene. Fordi enda en eneste skade, som fører til en traumatisk hjerneskade, øker sannsynligheten for å lide av demens med mer enn en tredjedel. (As)