Klimaendringer fremmer dødelig sovesyke

Klimaendringer fremmer tropisk sovesyke

10.11.2011

Millioner mennesker i Sør-Afrika er rammet av en ødeleggende spredning av dødelig sovesyke. Dra nytte av klimaendringer og tilhørende økning i temperaturen, hovedårsaken til sykdommen vil finne et nytt hjem i mange nye områder i Sør-Afrika. Hvis sykdommen ikke behandles i tide, kan det føre til døden. Dette alarmerende funnet kom fra et vitenskapsteam ved US Center for Disease Control (CDC) ved bruk av data fra en rekke klimaforskere.

Det er tre forskjellige typer sovesyke, som hver avviker vesentlig i sykdommen og symptomene. Det er den afrikanske trypanosomiasis, den europeiske sovesyke (hjerneinfarkt) samt nevrologisk narkolepsi. I alle søvnforstyrrelser oppstår ukontrollable eller anfallstype søvnangrep. Den tropiske formen distribueres hovedsakelig i den sørlige delen av Sahara og overføres hovedsakelig av tsetse-flyet. Ifølge forskere ved det amerikanske Center for Disease Control (CDC) i Fort Collins (Colorado) kan som følge av pågående klimaendringer innen år 2090 om lag 77 millioner mennesker i Afrika også være truet av smittsom sykdom. Årsaken til dette er en massiv økning i temperaturen, noe som utvider rekkevidden av tsetse fluene. Forskere har kommet til dette alarmerende resultatet gjennom en datamaskingenerert klimasimulering.

Tropisk sovesyke i Afrika
Ifølge Robert Koch Institute (RKI), oppstår tropisk sovesyke i den sørlige delen av Sahara-ørkenen og påvirker for tiden 36 afrikanske stater. I de siste tiårene har spredning av sykdommen vært vellykket av ulike tiltak. Men sivile kriger, mangel på medisinsk behandling, flyktningmigrasjon og manglende motforanstaltninger har ført til at ifølge Verdens helseorganisasjon WHO har forekomsten av sovesyke økt igjen. WHO anslår også at distribusjonen vil fortsette å øke.

Den Tsetsefluer overfører protozo parasitten Trypanosoma brucei gambiense (for det meste i Vest- og Sentral-Afrika) brucei rhodesiense og Trypanosoma (vanligvis i Øst-Afrika) ved hjelp av en smertefull brodd. I denne typen fly kan menn og kvinner overføre patogenet, fordi i dette mygggenet kan begge kjønn sting. Ikke alle tsetse fluer er trypanosom bærere, så en stung mann trenger ikke å bli syk automatisk. Avhengig av regionen og risikoen for infeksjon er den gjennomsnittlige sannsynligheten for utvikling 1 av 100. Ifølge WHO er rundt 70 000 mennesker smittet hvert år. Omtrent 60 millioner mennesker bor i såkalte risikable områder. Alle former for sykdommen er livstruende for mennesker og dødelig uten tilstrekkelig sluttstadiebehandling.

Überträger fly finner nye habitater
Forskersteamet rundt Moore og kolleger fast i handelsmagasinet „grensesnitt“ I en studie oppsummerte British Royal Society de foretrukne områdene av liv og levekår for flyet. Spesielt er den bite flue kjent for å favorisere tropisk varme for avl. Ved hjelp av denne bakgrunnskunnskapen sammenlignet forskerne dataene fra ulike klimaforskere, hvis mest pessimistiske beregninger forutsier global oppvarming på 6,4 grader til 2100. I evalueringene inkluderte forskerne også proporsjonene av de menneskelige habitatene sør for Sahara. De kom til den konklusjonen at det ikke ville være noen veldig stor utvidelse av de potensielle habitatene til tsetseviften. Hvis det kommer til en økning i klimaet mellom 1,1 og 5,4 grader Celsius på grunn av økt klimaskadende karbondioksid, kan mygget bli for varmt i enkelte deler av Øst-Afrika. Andre regioner i Afrika, hvor myggen tidligere var for kald, kunne nå bli et nytt habitat. De beste forholdene for avl er når området har en årlig varm, fuktig gjennomsnittstemperatur på 20,7 til 26,1 grader. Som et resultat kan klimaendringer påvirke helt nye og tett befolkede områder. I tillegg forventer internasjonale forskere sterke flyktninger som følge av klimaendringer.

Sleeping sickness forekommer i tre faser
Det er for tiden mellom 60 og 70 millioner mennesker i tsetse fly distribusjonsområdet. Etter en bit og overføring av patogenet resulterer det raskt i høy feber, frysninger, ødemer, kløe, lymfadenopati, utslett og hodepine. Samlet går sykdommen i tre trinn. I den andre fasen er klager på nervesystemet som arytmi (hjerteinfarkt), forvirring og anfall tilsatt. Spesielle trekk ved stadion er hovedsakelig massive søvnforstyrrelser og søvnløshet. I den tredje endelige sykdomstilstanden (4 til 6 måneder etter infeksjonen), faller pasientene i en virkelig skumringstilstand, og symptomene kan ligne en Parkinsons sykdom. Det klare beviset er sikret ved laboratorietester og immunologiske metoder. Behandlingen må gjøres på sykehuset fordi de brukte stoffene er svært giftige. Til tross for terapi er dødeligheten 10 prosent.

Sleeping sickness er ikke den eneste sykdommen forårsaket av klimaendringer. Ifølge internasjonal forskning vil kolera, denguefeber og malaria også finne andre områder av spredning etter hvert som temperaturen øker. I Europa vil det oppstå økende tropiske sykdommer i nær fremtid. (Sb)

Les om:
Klimaendringer: Dengue feber når Europa
Tropisk virus fører til unødvendig død
Spredning av West Nile-viruset i Europa
Vaksinasjoner med bivirkninger

Bilde: Peashooter