Koe i Storbritannia døde av miltbrann

Første utbruddet av den dødelige sykdommen i England siden 2006
En ku døde i det engelske fylket Wiltshire av den dødelige smittsomme sykdommen miltbrann. Dette utbruddet av miltbrann er det første i sin art i England siden 2006. Den ansvarlige helsemyndigheten sa at risikoen for befolkningen var lav.

Den nevnte kua døde sent i forrige uke på en gård i Wiltshire. Slaktkroppen av det infiserte dyret ble brent umiddelbart etter at undersøkelsene ble fullført. Dette er det første tilfellet av bakteriell sykdom i England siden 2006. Imidlertid ble det registrert et andre tilfelle i Storbritannia på en gård i Wales i forrige måned. Om det er en sammenheng mellom de to sakene, er det fortsatt uklart.

De farlige miltbrannpatogenene hadde ikke skjedd i England i nesten ti år. (Bilde: royaltystockphoto / fotolia.com)

Smittsom risiko for befolkningen ekstremt lav
Sjansen for overføring av smittede dyr til personer som har mye kontakt med dyrene, er ekstremt lavt, sa en regjerings talsmann i en uttalelse. De berørte personene ville være godt informert og ville være under medisinsk tilsyn. Det ville ikke være fare for publikum, sa talsmannen. I tillegg var det ikke kjent noen tilfeller der andre dyr ble syk. Det er også viktig at ingen smittet ku har blitt behandlet og dermed ikke forurenset kjøtt har gått inn i den menneskelige næringskjeden.

Cloven hoopla mest truet
Den berørte gården ble gitt en 72-timers inkubasjonsperiode. Dette har nå gått ut og det antas at ingen kyr har forlatt gården i perioden før oppstart av bakteriell infeksjonssykdom. Anthrax er også kjent som "miltbrand". Den dødelige sykdommen påvirker ofte husdyr i Europa, Afrika og Asia. Den høyeste risikoen for å oppnå denne infeksjonen påvirker generelt kløvdyr som får eller storfe. Overføringer til mennesker er svært sjeldne i industrialiserte land. Det siste kjente tilfellet av miltbrand i Tyskland skjedde i 2014 i storfe i Sachsen-Anhalt. Omfattende tester er nå å finne ut smittekilden i Storbritannia.

Oppdrettere oppdager enkelt symptomer
Bønder bør se etter åpenbare tegn på miltbrann før dyr slaktes, sa en talsmann for Institutt for miljømat og landsbygdssaker (Derfra). Normalt er det lett å se symptomer på husdyroppdrettere, så det er en god sjanse til å forhindre videre spredning. Berørte dyr vil generelt vise åpenbare tegn på miltbrann før behandling eller slakting er planlagt. Derfor er det usannsynlig at kjøtt fra smittede dyr i den menneskelige matkjeden, sa taleren til Defra. Imidlertid er det også tilfeller hvor syke dyr dør raskt etter starten av de første symptomene. For eksempel dør får og storfe veldig raskt av "miltbrand". Av denne grunn er det mulig at et dødt dyr tidligere ikke hadde åpenbare tegn på sykdommen. Lengden på sykdommen varierer, så det kan skje at dyr får symptomene noen dager før de dør. Typiske symptomer inkluderer nedgang i melkeproduksjon, tap av appetitt, smerte og hevelse.

Undersøkelser fortsetter
Nigel Gibbens fra Defra forklarte i en erklæring om at saken ble oppdaget tidlig, og det var dermed mulig å reagere raskt. Den avdøde kua ble brent på gården umiddelbart, og deretter hadde en portforbud blitt pålagt. Dermed kan en fare for befolkningen utelukkes. Maggie Rae, direktør for folkhelse og nestleder i Wiltshire Council, la til at risikoen er svært lav, men selvsagt bør situasjonen ikke undervurderes. Problemet må tas alvorlig og alt mulig må gjøres for å støtte nasjonale og lokale eksperter så godt som mulig i sine undersøkelser.