Nytt tidlig deteksjonsalternativ for Alzheimers og Parkinsons

Messenger oppdaget for tidlig påvisning av neurodegenerative sykdommer

Neurodegenerative sykdommer som Alzheimers sykdom og Parkinsons sykdom forårsaker irreversibel skade i hjernen på et avansert stadium. Det er for tiden ingen pålitelig måte å oppdage disse sykdommene på et tidlig stadium. Dette kan imidlertid forandre seg snart, fordi forskere har oppdaget en messenger substans som tilsynelatende er egnet for tidlig deteksjon av demens.

Når effekten av demens er tydelig synlig, er skaden i hjernen allerede godt avansert. Forskere har i desperat leting etter metoder i årevis for å oppdage nevrodegenerative sykdommer på et tidlig stadium. Såkalte biomarkører spiller en viktig rolle i tidlig påvisning. Basert på disse kjennetegnene kan leger oppdage slike sykdommer på et tidlig stadium. Et forskningsgruppe fra Universitetet i Basel og Universitetssykehuset Basel har oppdaget en slik biomarkør, som skal støtte tidlig påvisning av nevrogenerative sykdommer. Studieresultatene ble nylig publisert i journalen "Cell Reports".

Forskere oppdaget nylig en ny messengerforbindelse som kan være en biomarkør for tidlig deteksjon av demens som Alzheimers eller Parkinsons. Dette ville åpne opp nye og trengte behandlingsalternativer mot de raskt økende nevrodegenerative sykdommene. (Bilde: freshidea / fotolia.com)

Når celler blir stresset

Menneskelige celler kommuniserer med hverandre i en kompleks og koordinert samhandling. Når denne normale funksjonen forstyrres, aktiverer mange celler et stressrespons som er viktig for celleoverlevelse. Baselforskningsgruppen ledet av professor dr. Stephan Frank var i stand til å dokumentere i detalj hvordan dette stressresponset oppstår i nerveceller i hjernen. Forskerne fant at som et resultat av stressresponset ofte vises en viss budbringer før nervecellene dør. Siden kronisk cellebelastning og død av nerveceller har stor innflytelse på utviklingen av demens, Alzheimers og Parkinsons, kan det nylig oppdagede stoffet være egnet som biomarkør for tidlig deteksjon.

Prosessen i detalj

Mitokondrier betraktes som kraftverk av celler. De produserer de nødvendige energibærerne for å forsyne cellen. Som forskerne rapporterer, påvirker forstyrrelser i mitokondriene visse nærliggende celleområder (organeller). Dette fører til en stressreaksjon i nervecellene. De forstyrrede mitokondrier frigjør den nyoppdagede substansen fibroblastvækstfaktor-21 (FGF21). Det samme messenger-stoffet har i økende grad blitt identifisert i forskjellige modellssystemer av neurodegenerative sykdommer. FGF21 vises allerede før nervecellene begynner å dø.

Tidlig deteksjon og nye terapier mulig

Kronisk cellebelastning betraktes for øyeblikket som en av de viktigste faktorene i utviklingen av neurodegenerative sykdommer, hvor mange prosesser fortsatt er dårlig forstått. Messenger FGF21 kan være egnet som biomarkør for tidlig påvisning av sykdommer som Alzheimers sykdom eller Parkinsons sykdom. "Videre studier er nødvendige fordi messenger-stoffet kan produseres av andre vev og organer, som fettvev og lever", oppsummerte forskerne i en pressemelding til studieresultatene.

En robust biomarkør?

Hvis FGF21 viser seg å være en robust biomarkør i videre studier, vil en viktig forutsetning være utvikling av nye screeningsmetoder og terapeutiske tilnærminger som er egnet for å bekjempe kronisk cellebelastning. Ifølge Baselforskningsgruppen er slike metoder også trengte. Ifølge demografiske estimater vil økt levetid føre til en 1,7-ganger økning i demens i løpet av det neste tiåret, ifølge forskerne. (Vb)