Ny prosess renser allerede grunnvann i bakken

Hvordan jernoksid kan rense forurenset grunnvann

Industriområder er ofte forurenset med tungmetaller som også kommer inn i grunnvannet. Rengjøring av slike gulv er ekstremt arbeidsintensiv og kostnadskrevende. Inntil nå var det ingen økonomisk fornuftige metoder for å fjerne oppløste tungmetaller bærekraftig fra grunnvannet igjen. I et større EU-prosjekt er det nå innført en enkel prosedyre som eliminerer forurensninger direkte i jorda. Den nye metoden har allerede blitt testet i tre forurensede områder.

Prosjektet ble koordinert av Universitetet i Duisburg-Essen (UDE). Den sentrale rollen i den nye prosessen innebærer spesielle jernoksid nanopartikler som injiseres i grunnvannbærende bergarter. Der danner partiklene en barriere som filtrerer forurensninger som arsen, krom, kobber, bly og sink ut av vannet.

På industrielle steder er jord og grunnvann ofte forurenset med tungmetaller. En ny prosess er ment å trekke ut disse metaller fra grunnvannet allerede i jorda. (Bilde: Ralf Geithe / fotolia.com)

Hvordan fungerer den nye prosedyren??

"Vi har laget kolloidale jernoksid nanopartikler," forklarer apoteket Dr. med. Beate Krok i en pressemelding om ny grunnvannsrensing. Disse partiklene har unike egenskaper. Når de plasseres i et vannbærende bergslag, dekker de overflaten av sedimentet for å danne en adsorpsjonsbarriere. Ifølge Krok legger tungmetaller i vannet som strømmer gjennom en slik barriere seg til denne barrieren og holdes dermed permanent.

Fordelene over andre metoder

Så langt var kjedelige og dyre prosedyrer med strukturelle tiltak nødvendig for å rense slik forurensning. Grunnvannet måtte pumpes til overflaten og rengjøres over en lengre periode. I motsetning kan den nye metoden også brukes i vanskelig terreng og uten strukturelle tiltak. Ifølge UDE er operativ beredskap allerede gitt etter noen få dager. I tillegg er metoden ikke bare egnet for nedleggelse, men også for aktive industriområder.

Vellykket testet

EUs prosjektgruppe har allerede klart å bruke prosessen på tre tungt forurensede områder i Portugal, Spania og også i Tyskland i Kölnområdet. Test viste at tungmetaller i grunnvannet kunne reduseres. Prosjektet ble dokumentert i dokumentarfilmen "The ReGround Project", som vil bli premiere 29. januar ved Universitetet i Duisburg-Essen. (Vb)