Plastavfall i alle marinområder

Plastavfall finnes også i dyphavet

05/01/2014

Kullingen av havene blir stadig viktigere. Ifølge en nylig studie med Alfred Wegener Institute (AWI) i Bremerhaven, finnes det betydelige mengder avfall i alle europeiske hav i dag. Alle Europas marine regioner ble alvorlig forurenset. Forskerne advarer om mulige konsekvenser for de marine innbyggerne og til slutt for oss mennesker.

Forskningsgruppen ledet av Christopher Pham fra Azorernes Universitet har samlet omfattende data om hvor mye søppel det er i europeiske hav. Med hjelp av bunntrål, videoopptak og fotografier, undersøkte forskerne fra 15 forskjellige europeiske forskningsanlegg, avfalls innskudd i 32 forskjellige marine områder i Nordøst-Atlanteren, Polhavet og Middelhavet. Ifølge egne opplysninger fant forskerne i hver undersøkt region - „fra kystområder ned til dyphavet.“ Resultatene er i handelsmagasinet „PLOS ONE“ publisert.

Søppel ned til 4500 meter
Den marine biologen dr. Melanie Bergmann fra Alfred Wegener Institute understreket at hun „veldig overrasket“ var, „for å se hvor langt søppelet har spredt seg i havene.“ Ved hjelp av 588 videoopptak og trålprøver kunne forskerne oppdage søppel i alle marine områder som ble studert - „nær kysten, på kontinentalsokkelen, undervanns fjell og ned til dyphavet“ (Dybde på 4500 meter). Det meste av søppel er „nær tett befolket storbyområder - og i dype sjøgraver“ har blitt funnet, fortsetter AWI. Dyphavsklærene danner ofte forbindelsen mellom grunne kystvann og dyphavet. Dermed kjører søpla gjennom dem fra kysten til de dypere, dypere lagene av vann. „Selv i avsidesliggende områder som Arktis eller Midt-Atlanten, har vi funnet søppel“, forklarte Dr. Melanie Bergmann og kosttilskudd, „at nesten hvert kamera eller trålutplassering i dyphavet kan se søppel.“

Trusler økologiske problemer på grunn av mikroplastiske partikler
Forskerne oppdaget blant annet stadig mer fiskeredskaper og garn, glassflasker og metall, men langt „Den vanligste typen avfall var plast“, så uttalelsen av den første forfatteren Christopher Pham. Ifølge AWI ble det oppdaget plast på nesten halvparten av alle videoopptak og i nesten alle trålprøver. I følge forskerne finner de større plastbitene også tilstedeværelsen av mikroplastiske partikler, da plastet dekomponerer i mindre og mindre deler gjennom årene. „Med disse millimeterstørrelsespartiklene er de økologiske problemene sannsynligvis påbegynt“, stresset den marine biologen Dr. Melanie Bergmannn. Fordi mikroplasten tilbyr „Ikke bare en vellykket overflate for ulike fettløs giftstoffer, det kan også akkumuleres i næringskjeden“, Bergmann fortsetter. For eksempel har noen Nordsjøfisk og hummer allerede blitt oppdaget mikroplastisk. Dette er trolig bare toppen av isfjellet.

Spesielt slitesterkt plastavfall
Hittil er det ifølge forskerne ikke klart avklart hvordan avfallet fordeles over havene. En nøkkelrolle i deres visning spiller på „Havstrømmer, topografiske forhold, men også den økende skipstrafikken.“ På grunn av dens levetid og dens lave vekt er det fremfor alt plastikk som kan transporteres av havstrømmer over lange avstander. Ifølge informasjonen fra AWI „I Arktis vil nedgangen i sjøis antagelig føre til at mer avfall går til nordlandet.“Effekten som søppel i sjøen vil ha på hele økosystemet og til slutt mennesker på oss, kan bare gjettes frem til nå. Det er behov for videre omfattende studier, også for å gi et vitenskapelig grunnlag for det foreslåtte EU-rammedirektivets rammedirektiv. Fordi dette er blant annet „vurdere hvordan dagens europeiske hav er og definere hva som er en "god tilstand" av havene“, forklarte Dr. Melanie Bergmann. (Fp)

Bilde: Peter von Bechen