Mangel på søvn som årsak til tap av minne?

Søvnforstyrrelser Årsak til redusert minne i alderen?

28/01/2013

Under den dype søvnfasen lagres det som har blitt lært og opplevd i den dype søvnfasen, i det langsiktige minnet. Det ser ut til at hjernens minne er fylt med informasjon om dagen som må behandles under søvnen. Omvendt svekker søvnmangel behandling av informasjon i hjernen og favoriserer minnetap, ifølge en forskergruppe ledet av Bryce Mander fra University of California i Berkeley.

De amerikanske forskerne kommer til den konklusjon at aldersrelatert tap av hukommelsen er i det minste delvis forårsaket av nedsatt søvn, som igjen skyldes endringer i hjernen. Hjernen vil ikke tvangs skadet av alder, men tap av grå materie i frontallappen kan forstyrre dyp søvn, som igjen påvirker overføring av informasjon fra hippocampus til langtidshukommelsen, ifølge forskerne. På denne måten blir minnet svekket i alderdommen, rapporter Mander og kollegaer i tidsskriftet „Natur Neurovitenskap“.

Alderrelatert tap av grått materiale
Hjernen studien undersøker mulige sammenhenger mellom den aldersrelatert tap av grå materie i frontal lobe, og en høyere forekomst av søvnforstyrrelser og nedskrivning av hukommelse hos eldre. Fra tidligere studier var det allerede kjent at dyp søvn spiller en viktig rolle i overføring av minner til langtidsminne. Den dype søvnfasen er preget av såkalte deltahjernebølger, som stammer fra medial prefrontal cortex (mPFC). Frontal lobe er også hjernen området, som ofte viser en nedgang i grå materie i alderdommen. De amerikanske forskerne mistenkte en forbindelse her. Derfor analyserte de først hvor stor tapet av gråstoff i eldre mennesker egentlig er, og så på om det er noen endringer i eldres søvnmønster.

Forstyrrelser av dyp søvn påvirker hukommelsen
De eldre pasienter (gjennomsnittsalder 72 år) ble sammenlignet med kontrollgruppen på 18 unge voksne en redusert mengde av grå materie i den mediale prefrontale cortex, som ble ledsaget av en lavere aktivitet av delta-bølger under dyp søvn, rapport Mander og kolleger. For å vurdere effektene av disse forstyrrelsene av dyp søvn utsatte forskerne studiedeltakere til en test der de skulle lære ordpar om kvelden. Etter ti minutter og etter en otte-timers søvnfase, ble det spurte hva de hadde lært. Under søvnfasen observert amerikanske forskere hjernens aktivitet hos fagene, med særlig oppmerksomhet til deltahjernebølgene. Forskerne fant at fagene med forstyrret dyp søvnfase etter testen kunne huske vesentlig verre ordet par, som studiedeltakere med normalt søvnmønster. Selv om hukommelsen hennes hadde hatt nytte av søvn, i mindre grad enn unge voksne.

Forbedring av minnet gjennom bedre dyp søvn?
De nåværende studieresultatene tyder på at aldersrelaterte svekkelser av dyp søvn har en langt mer omfattende effekt på minnet enn tidligere antatt. Ikke alderen selv, men forstyrrelser av dyp søvn ville derfor være avgjørende for tap av minne i alderen. Hvis den dype søvn av de berørte forbedrer seg igjen, kan dette muligens også motvirke tapet av minne, så håpene til de amerikanske forskerne. Med narkotika og andre terapeutiske tiltak som påvirker dyp søvn positiv, vil det derfor være mulig å forsinke mental forringelse i alderen. Selv om studien av amerikanske forskere klart demonstrert en sammenheng mellom tap av grå materie, den urolige dyp søvn og svekkelsen hukommelse i alderdommen, er det fortsatt uklart om dette faktisk - er å bli vurdert som årsaks - som antatt av forskerne. (Fp)

Les også om søvn:
Lær lette ting mens du sover
Hvor mange timers søvn er sunn?
Fullmåne forårsaker ikke søvnløshet
Risiko: Mangel på søvn favoriserer diabetes
Nattlig respiratorisk svikt ved overvekt

Bildekreditter: Sergej23