Slår og sparker i søvn - voldsomme søvnforstyrrelser forårsaket av antidepressiva?

Studie identifiserer risikofaktorer for såkalt REM søvnforstyrrelse

Noen mennesker lider av en såkalt REM søvnforstyrrelse, som er forbundet med tilsynelatende aggressiv atferd som skriking, sparking og slår mens du sover. I en nylig studie har et kanadisk forskningsgruppe identifisert tidligere ukjente risikofaktorer for denne spesielle form for søvnforstyrrelse.

"Bruken av antidepressiva mot depresjon, posttraumatisk stresslidelse eller diagnostisert av leger angst er risikofaktorer for en urovekkende og noen ganger voldelige søvnforstyrrelse som også er kjent som REM søvn uorden," rapporterer studie forfatteren Ronald Postuma og kolleger fra McGill University i Montreal. Deres nyeste studieresultater har blitt publisert i online utgaven av tidsskriftet "Neurology".

Hva er en REM søvnforstyrrelse?

REM søvn (rask øyebevegelse) er drømmefasen av søvn. "Under normal REM-søvn sender hjernen dine signaler for å hindre at musklene beveger seg, men hos personer med REM-søvn, blir disse signalene forstyrret," forklarer ekspertene. Bekymret i løpet av drømmene deres, viser derfor uvanlig oppførsel: de brøler, slår med armene rundt eller sparker til de har skadet seg selv eller en sovende partner.

Mer enn 30.000 mennesker undersøkt

Så langt er det ennå ikke mye kjent med REM søvnforstyrrelsen. Dermed er risikofaktorene stort sett uklare. I de nåværende studiene prøvde forskerne her å bringe lys inn i mørket. Til dette formål ble 30.097 personer undersøkt i gjennomsnittsalderen på 63 år. Forskerne undersøkte en rekke helsefaktorer og spurte også om livsstil, oppførsel, sosiale, økonomiske og psykologiske aspekter. I løpet av undersøkelsene ble de i stand til å identifisere 958 personer (3,2 prosent av individene) med en mulig REM søvnforstyrrelse. Deltakere med Parkinsons sykdom, demens, Alzheimers eller søvnapné ble utelukket.

Identifiserte risikofaktorer

Ytterligere evalueringer viste at mer enn to og en halv ganger mer enn ikke-sovende personer rapporterte å ta antidepressiva til behandling av depresjon. De er også to og en halv ganger mer sannsynlig å bli rammet av posttraumatisk stresslidelse og har dobbelt så ofte en psykisk lidelse og mer enn en og en halv ganger så ofte psykiske problemer, rapporterer forskerne.

Menn påvirkes oftere enn kvinner

Videre har studien vist at menn er dobbelt så sannsynlige at kvinner skal lider av REM søvnforstyrrelser. Også alkoholforbruket ser ut til å spille en rolle. Personer med mulig REM søvnforstyrrelse var 25 prosent mer sannsynlig å være moderate til tunge drivere enn folk uten søvnforstyrrelser. I tillegg hadde pasientene en litt lavere utdanning, en lavere inntekt og var oftere røykere, fortsetter studien forfattere.

Grunnlag for videre forskning

Imidlertid kan et klart årsaksforhold mellom risikofaktorene og REM søvnforstyrrelsen ikke påvises ved studien. "Vår forskning viser ikke at disse risikofaktorene forårsaker en REM søvnforstyrrelse, det viser bare at de er knyttet til det," sa studierektor Postuma. De nye funnene kan imidlertid fungere som grunnlag for fremtidig forskning og bidra til en bedre forståelse av REM søvnforstyrrelser, spenner ekspertene. Siden REM søvnforstyrrelser er nært relatert til fremtidige neurodegenerative sykdommer, kan neste trinn muligens være å forhindre sykdommer som Parkinsons, håper forskerne. (Fp)