Studie Kjent plantevernmiddel kan forårsake autisme hos barn

Forventende mødre skal ikke komme i kontakt med et bestemt plantevernmiddel

Forskere fant nå at eksponering for et beryktet plantevernmiddel under graviditeten øker barns risiko for å utvikle autisme.

Columbia University forskere har funnet i sin nåværende forskning at eksponering for pesticidet diklorodifenyltrichloretan (DDT) under graviditet kan øke sannsynligheten for at barnet utvikler autisme. Legene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "American Journal of Psychiatry".

Pesticider brukes ofte i landbruket. Forskere fant at et bestemt plantevernmiddel kunne knyttes til autisme hos barn. (Bilde: Dusan Kostic / fotolia.com)

DDT er forbudt i de fleste deler av verden

Eksponering for det beryktede pesticidet diklordifenyltrichloretan (DDT) under graviditet kan øke risikoen for et barn som lider av autisme. Bekjempelsesmiddelet ble kjent på 1960-tallet og har siden blitt utestengt i de fleste deler av verden. Likevel bruker noen land fortsatt plantevernmidler.

Forskere analyserer data fra prenatal studie om autisme

En forskergruppe ledet av Columbia University brukte data fra finske mødre til en prenatal studie om autisme. De identifiserte 778 barn som ble født mellom år 1987 og år 2005 og ble diagnostisert med autisme. De sammenlignet mors blodprøver som ble tatt under graviditeten med disse barna. En annen 778 barn og deres mødre tjente som kontrollgruppe. Blodprøver ble testet for både pesticid DDT og dets metabolitt (p, p'-diklordifenyl dikloretylen, p, p'-DDE). Disse oppstår når DDT er brutt ned i kroppen vår. I tillegg målt forskergruppen konsentrasjonene av en annen gruppe potensielt giftige forurensninger, kalt polyklorbifenyler (PCB).

Hvordan fungerte PCB??

Det var ikke noe bevis på et forhold mellom autisme og PCB. Forskerne fant imidlertid en betydelig økt risiko for å diagnostisere autisme hos barnet da moren hadde et serum-DDE-nivå som var i den øvre 25 prosent. Barnet var også dobbelt så sannsynlig å lide av intellektuell uførhet sammen med autisme i de laveste 75 prosent av DDE-poengene.

Hva er DDT?

DDT er et vanlig syntetisk plantevernmiddel som ble utviklet på 1940-tallet for å ødelegge mygg i stor skala. Det var så effektivt at det ble brukt nesten overalt, fra høst til husholdningsbruk. Bekjempelsesmiddelet er svært effektivt i bekjempelse av malaria spredning, forklare eksperter. Mens vi bryr oss lite om det skadedyr som er ansvarlig for spredning av malaria i velstående vestlige land, er malaria fortsatt en av de største truslene mot menneskeheten.

Mange land bruker DDT mot malaria

Verdens helseorganisasjon (WHO) gir bare et unntak for innendørs DDT bruk i regioner med en betydelig malariatrussel. Imidlertid fortsetter mange afrikanske land å injisere malaria-plantevernmidler regelmessig. Dette ytterligere brenner kontroversen. Kjemikaliet selv er bare oppført som moderat giftig, noe som betyr at mennesker må oppleve en ganske stor eksponering for å dø av effektene, forklarer forskerne. I løpet av tiårene har det imidlertid vært tegn på subtile men alvorlige helseeffekter. Nå bør det vurderes om autisme må inkluderes i listen over bivirkninger, legger forskerne vekt på.

Hva forårsaker autisme spektrum lidelse??

Studien selv kan ikke klargjøre hvordan DDT kan påvirke hjernens utvikling. Det kan heller ikke påvises at metabolismen av DDT forårsaker autisme, spesielt i lys av den komplekse karakteren av uorden, sier forfatterne av studien. Dette kjennetegnes av vanskeligheter i sensorisk behandling, kommunikasjon og sosialisering og synes å innebære ulike nevrologiske og hjernefunksjoner. I dag er tilstanden referert til som autismespektrumforstyrrelse for å regne for det brede spekteret av alvorlighetsgrader og manifestasjoner av dets sentrale egenskaper. Genetikk spiller utvilsomt en viktig rolle i utviklingen, men miljøpåvirkninger kan ikke utelukkes, sier legene. Det er vanskelig å finne utallige årsaker bak denne komplekse klagen, og som det ofte er tilfelle, er det mer behov for mer forskning, konkluderer forskerne. (As)