Studieketonlegemer beskytter hjernen

Hvordan ernæring kan redde hjernevæv fra ødeleggelse

05/23/2014

At såkalte ketonlegemer beskytter hjernevævet, er allerede kjent innen teknikken. Forskerne har imidlertid ikke klart å dechifisere hvilke mekanismer som ligger til grund for denne beskyttende funksjonen. Forskere ved Institutt for eksperimentell og klinisk farmakologi og toksikologi ved Universitetet i Lübeck og Universitetssykehuset Schleswig-Holstein har nå klart å vinne de første innsikt i mekanismen av ketonlegemer. Dermed kan en bestemt diett ha en positiv effekt på hjernen.

Fett omdannes til ketonlegemer
Når kroppen er sultende, blir fett omdannet til såkalte ketonlegemer i leveren, som skal beskytte hjernen. Derfor anbefales pasienter med nevrologiske sykdommer som epilepsi å holde et ketogent diett. Kostholdet består hovedsakelig av fett, på karbohydrater og proteiner bør i stor grad dispenseres med. Gjennom denne dietten plasseres kroppen i den sultstilstanden som starter fettforbrenningen eller omdannelsen. Fettet kommer enten fra kroppens egne depoter eller den fettfattige maten.

Under ketogen diett også „Lav carb“- Dietter som Atkinson tilhører, blir brukt i pasienter med epilepsi i flere tiår, som for tiden utført tester ved behandling av Alzheimers og andre sykdommer eurodegenerativer. Så langt var det imidlertid ikke kjent hvordan ketonlegemene beskytter hjernen. En forskergruppe ledet av professor Markus Schwaninger, direktør for Institute of Experimental og klinisk farmakologi og toksikologi i Lübeck kan nå tyde virkningsmekanismen av de konverterte fettsyrer i samarbeid med Universitetssykehuset Schleswig-Holstein.

Ketonlegemer aktiverer beskyttelsesfunksjon i hjernen
Ifølge forskerne påvirker ketogentiet og ketonlegemene inflammatoriske celler, kalt monocytter og makrofager, i hjernen. Disse inflammatoriske cellene er forbundet med utviklingen av nevrologiske sykdommer som Alzheimers eller stroke, da de er forbundet med død av nerveceller i hjernen. Ketonlegemene binder til reseptor HCA2, som ligger på de inflammatoriske cellene „Ketonlegemer instruerer HCA2 inflammatoriske celler for å beskytte hjernen“, forklarer Schwaninger.

En stor ulempe ved ketogen diett er dens høye fettinnhold, som de fleste pasienter finner ubehagelig. Lübeckforskerne kunne sørge for disse pasientene „ketogent diett i tablettform“ har funnet. I sin forskning kom de over nikotinsyre, som som ketonlegemene av HCA2 har en beskyttende effekt på hjernen. Nikotinsyre har vært brukt hovedsakelig for å senke høyt kolesterolnivå. I tillegg ble nikotinsyre brukt i akutt hjerneslag på 1950-tallet, da legene da antok at stoffet forårsaker vasodilatasjon i hjernen. Senere viste det seg imidlertid at denne effekten bare gjelder huden. „Selv om nikotinsyre ikke øker blodstrømmen til hjernen, har det en effekt på slag og muligens også andre nevrologiske lidelser“, så Schwaninger. Videre undersøkelser av Lübeck viste hvordan aktiveringen av HCA2 beskytter hjernevævet. „Vi mistenker at antiinflammatoriske faktorer dannes, men den nøyaktige identifiseringen av disse faktorene er fortsatt i ventende.“

I fremtiden vil forskerne teste andre stoffer som docker til HCA2 og bidrar til beskyttelse av hjernen. En effektiv substans med færre bivirkninger bør bli funnet. I lys av et økende antall pasienter med hjerneslag eller Alzheimers er det akutt „nye terapeutiske tilnærminger“ nødvendig, står det i en melding fra universitetet. (Ag)