Studie Kunne nanopartikler tvinge kreftceller til selvdestruksjon?

Kreft ødelegger seg ved hjelp av nanopartikler - en utopi?

Kreftbekjempelsen har høy prioritet i medisinsk forskning. I Tyskland er kreft den nest største dødsårsaken etter hjerte-og karsykdommer. Kreftterapier er ofte en fysisk og psykologisk prøvelse for de berørte, da kjemoterapi for eksempel også påvirker friske celler. Forskere ved Royal University i Stockholm (KTH) har imidlertid gjort lovende fremskritt i kampen mot kreft. Takket være nanopartikler, kan terapien være mildere og samtidig mer effektiv.

Nanopartikler som lokkemiddel for kreftceller

KTH-forskerne bruker spesielle molekyler kalt dendrimerer. Molekylene er preget av symmetrisk anordnede grener og blandes med en organisk svovelforbindelse. Forskerne rundt Michael Malkoch, professor i fiber- og polymerteknologi ved KTH, utnytter kreftceller, spesielt større molekyler til angrep. Når svovelforbindelsesberikte dendrimerer blir angrepet av humane kreftceller, forhindres kreftcellene i å multiplisere. I stedet begynner cellene å ødelegge disulfidbroer i dendrimerne. Denne prosessen frigjør oksygenradikaler, som igjen ødelegger kreftceller.

Lovende fremtidig musikk

I motsetning til det som vanligvis brukes kjemoterapi, som ødelegger mange friske celler, noe som gjør det vanskelig å behandle pasienter, er bruk av dendrimerer mye mer forsiktig, fordi friske celler mot oksygenradikaler enten immune eller i det minste har en høy toleranse terskel. "Nanomaterialet er i siste instans splittet av kroppen," sier professor Malkoch. Så langt har imidlertid kun overflaten blitt riper, av hva du kan gjøre alt med dendrimere.

"I tidligere tester brukte vi et lignende materiale for å fylle i bindefekter," sier Malkoch. Dermed har det i enkelte tilfeller vært mulig å stabilisere bein uten plater og negler som følge av en komplisert brudd. "Det er tenkelig at dendrimere vil bli brukt i fremtiden som et skjede for svulster og dermed begrense terapien til svulstens plassering," sier Malkoch.

Hvorfor er dendrimer så bra i kampen mot kreft??

Dendrimerer er kjemiske forbindelser hvis struktur ligner ramifikasjon av et tre. Denne strukturen er også eponym, fordi "Dendron" på gresk betyr "treet". Dendrimerne ble oppdaget så tidlig som på 1980-tallet. De er like i størrelse og struktur til naturlige peptider og proteiner. På grunn av deres størrelse og deres symmetriske grenkonstruksjon, kan de akkumulere flere kreftceller. Studien om dendrimer-kampkreft har blitt publisert i Journal of the American Chemical Society.