Studier Biologisk alder varierer i ung alder

Forskjeller i aldringsprosessen kan måles i tidlig alder
Hvorfor er den med 60 fysisk fitter enn en peer? Begrunnelsen gir den såkalte "biologiske alderen", som beskriver individets fysiske tilstand og tilstand av helse. Forskere ved det amerikanske baserte Duke University har nå fått interessant innsikt i aldring fra studiet av nesten 1000 38-åringer. Følgelig er forskjeller i biologisk alder gjenkjennelig i tidlig alder.

Biologisk alder beskriver den fysiske tilstanden
"Alle er så gamle som han føler" - dette ordtaket kan være mer enn du tror. For mens en fortsatt er aktiv i sport i en alder av 70 år, er noen 40-åringer allerede utpustet når de klatrer trapper. Selv om fødselsåret gir informasjon om den biografiske alderen, betyr det ikke mye om tilstanden til den enkelte. I motsetning til den såkalte "biologiske alderen" beskrives den fysiske tilstanden og helsen til en person.

Den biologiske alderen er gjenkjennelig tidlig. (Bilde: JenkoAtaman - fotolia)

Den biologiske alderen kan variere sterkt, hvor folk fødes samme dag, senere f.eks. se veldig annerledes ut. Men forskjellene kommer ikke fram til senere i livet. I stedet er biologisk aldring, ifølge gerontologen Dan Belsky, allerede gjenkjennelig i ung alder på grunnlag av fysisk tilstand. "Hvis vi ønsker å forhindre visse aldersrelaterte sykdommer, må vi studere aldring hos unge," sa Duke University-ekspert.

Forskere bruker omfattende "Dunedin studie" som grunnlag
For å bedre forstå aldringsprosessene, analyserte Belsky og hans team den biologiske alderen på nesten 1000 38-åringer ved hjelp av 18 forskjellige biomarkører (som nyre-, lunge- eller leverfunksjon). Som grunnlag benyttet forskerne den såkalte "Dunedin-studien", en langsiktig undersøkelse, hvorav mer enn tusen fag fra New Zealand-byen Dunedin ble regelmessig undersøkt medisinsk og psykologisk opp til 38 år.

Emner alder annerledes raskt
Biomarkøranalysen ga et oppsiktsvekkende resultat, da den biologiske alderen av studiedeltakerne var mellom 28 og 61 år. For å bestemme de enkelte aldersprosessene, sammenlignet forskerne dataene med resultatene fra de samme deltakerne i en alder av 32 og 26 år. Det viste seg at aldring synes å være en individuell prosess i en tidlig alder. For det meste av året på ett år hadde et "biologisk år" blitt eldre, i andre steg den biologiske alderen til og med opptil tre år per kronologisk år. Fortsatt andre eldste ikke, noe som gjorde dem fysisk mye yngre enn deres fødselsår ville foreslå.

Tilsvarende viste den fysiske tilstanden markante forskjeller, da de raskere alderen probands, for eksempel, hadde en høyere risiko for slag eller hyppigere koordinasjonsproblemer. "Selv før midten av livet var folk som alderen raskere, fysisk mindre egnet, viste kognitiv tilbakegang og hjerne aldring, rapporterte dårlig helse og så eldre," skriver forskerne.

Aldring er bare 20 prosent genetisk
Resultatene av studien, ifølge Dan Belsky og hans team, kunne bidra til å identifisere og forstå aldringsprosesser. Et poeng som har særlig stor betydning i lys av det stadig aldrende samfunnet. En viktig rolle vil bli spilt av tidligere funn fra tvillingforskningen, som påpeker at aldring tilsynelatende bare er 20 prosent genetisk forhåndsbestemt. Den mye større andelen vil derfor bli bestemt av miljøpåvirkninger, noe som kan være medisinsk påvirket. "Våre resultater viser at aldringsprosesser kan kvantifiseres hos personer som er unge nok til å forhindre aldersrelaterte sykdommer, åpner en dør for nye anti-aldringsbehandlinger," sa forskerne i sin rapport. (Nr)