Studier som ikke lukter peppermynte lenger, kan lider av demens

Det er en sammenheng mellom luktsans og demensforstyrrelser

Demens kan føre til ulike negative effekter. Psykisk forvirring, søvnløshet og humørsvingninger er bare noen få eksempler. Det ser også ut til å være en sammenheng mellom luktsans og utvikling av demens. Forskere har nå funnet at hvis mennesker ikke klarer å lukte peppermynte, kan det indikere demens.

Forskere ved University of Chicago Medical Center fant i studien at det er en sammenheng mellom demens og manglende evne til å oppleve peppermynte lukt. Ekspertene publiserte resultatene av studien i tidsskriftet "Journal of the American Geriatrics Society".

Mange vet bare peppermynte fra deres te. Forskere bemerket at manglende evne til å lukte peppermynte kan tyde på at folk har en økt risiko for demens. (Bilde: womue / fotolia.com)

Leger undersøker 3000 fag

Resultatene viser hvordan luktesans kan påvirke hukommelsestap i demens, sier forskerne. For studien undersøkte legene 3000 personer i alderen 57 år og 75 år gammel. Forskerne ønsket å se hvordan fagene kan lukte forskjellige dufter og om det er forskjeller mellom sunne deltakere og demens. Fagene måtte prøve å lukte og identifisere fem forskjellige dufter: peppermynte, fisk, oransje, rose og lær.

Hvordan viste resultatene seg??

Resultatene av studien var ganske tydelige. Omtrent 78 prosent av deltakerne var i stand til å nevne minst fire av fem parfymer riktig. 14 prosent av individene var i stand til å gjenkjenne bare tre av fem dufter. Fem prosent kan bare nevne to parfymer, og to prosent kan bare identifisere en av duftene. Det var imidlertid også en prosent av alle deltakerne som ikke kunne oppdage noen av duftene.

Problemer med luktesansen indikerer demens

Etter en periode på fem år fant forskerne at det synes å være en sammenheng mellom manglende evne til å oppdage parfymer og utvikling av demens. Nesten alle fagene som ikke kunne oppleve noen av duftene led av demens. I tillegg hadde nesten 80 prosent av deltakerne demens hvis de kunne lukte bare en eller to av duftene.

Luktesansen er nært knyttet til hjernens funksjon av mennesker

Resultatene av studien viser at luktesansen er nært knyttet til hjernefunksjon og helse, forklarer forfatteren. Jayant M. Pinto. Endringer i luktesans og endringer i sensoriske funksjoner kan være et viktig tidlig tegn på økt risiko for demens, rapporterer ekspert.

Luktprøving trenger ikke alltid å være en predikator for demens

Til tross for funnene påpekte forskerne at folk kan miste sin luktesans av andre grunner også. Således må en luktprøve ikke nødvendigvis være en telltale predikator av demens, forklare legene. Likevel kan funnene fra studien bidra til å identifisere personer med økt risiko for å utvikle demens i fremtiden.

Forbedret forebygging mulig?

Resultatene av en slik test kan indikere hvilke personer som har økt risiko for å utvikle demens, dr. Pinto. Det er imidlertid nødvendig med ytterligere forskning for å utvikle en klinisk test som kan oppdage demens pålitelig og tidlig. Her kan funnene fra den nåværende studien bidra til å identifisere personer i fare raskere i fremtiden, konkluderte forskerne. (As)