Dele:
Tasmanske djevler utvikler effektiv motstand mot smittsom kreft
I de siste tjue årene har en smittsom form for kreft spredt seg til ville Tasmanske djevler. Sykdommen sprer seg raskt og flere og flere dyr dør av DFTD. Bevarende og veterinærer har lenge lurt etter måter å forhindre utryddelse av dyrene, også kalt posejevil. Forskere nå innså at djevler utvikler seg raskt for å bygge kreftresistens.
Et team av forskere fant at den såkalte Tasmanske djevelen utvikler motstand mot den vanlige, dødelige kreftformen. Dette kan redde den tasmanske djevelen selv fra utryddelse. Legene publiserte resultatene av studiet i journal Nature Communications.
Bag devils lider av en spesiell form for kreft. Dette kan overføres fra dyr til dyr. I lang tid så det ut som om den tasmanske djevelen ville dø ut med denne kreften. Forskere fant nå at dyrene utvikler motstand mot den dødelige sykdommen. (Bilde: melanieplusdaniel.de/fotolia.com) DFTD er overførbar
Kreft utvikler vanligvis i en vert og dør med den. Hos vertebrater er det to kjente typer kreft som utvikler seg annerledes. Den såkalte Canine Transmissible Venereal Cancer i Dogs and Devil Facial Tumor Disease (DFTD) i poser. Disse typer kreft har utviklet seg i løpet av evolusjonen en ekstraordinær måte å overføre. Kreftene vokser ikke bare i en enkelt vert. Du kan overføre til andre dyr. Fordi disse kreftcellene er alle avledet fra en mutantcelle, er denne kreft nesten utødelig, forteller forskerne. En annen studie har tidligere funnet at noen dyr kan overføre kreft. Ikke bare hunder og djevler kan overføre kreft, også muslinger kan.
Bag Devils utvikler motstand mot DFTD
For å vokse i den nye verten, må tumorcellene forhindre anerkjennelse og avvisning av immunsystemet. Kreftene overført av djevelen og hunden har utviklet sofistikerte mekanismer for å unnslippe verts immunforsvar, forklarer ekspertene. Resultatene av den nye forskningen tyder på at pouched djevelen danner en motstand mot sin dødelige sykdom.
Bag Devil viktig å inneholde invasive arter
Den Tasmanske djevelen oppfyller en viktig oppgave. Den buktige, for eksempel, bidrar til å inneholde antall ødeleggende villkatter på øya Tasmania. Med den fremvoksende utryddelsen av blodsukkere har invasive arter blitt mer og mer aktive, sier forskerne.
Befolkningene i posen djevlene har blitt redusert med 80 prosent
DFTD ble først oppdaget i midten av 1990-tallet i nordøstlige Tasmania. I mellomtiden har denne kreften spredt sakte gjennom årene mot sør og vest, sier legene. Om noen år vil alle deler av Tasmania bli påvirket av sykdommen. I dag er bare nordvestkysten av Tasmania og deler av sørvest sykdomsfri. Siden spredning av DFTD har blodsukkerpopulasjonene redusert med minst 80 prosent, forklarer ekspertene. I noen områder døde mer enn 90 prosent av dyrene innen seks år etter et lokalt sykdomsutbrudd.
Baguktuker har færre og færre avkom
De fleste bagged djevlene dør av DFTD under deres seksuelle modenhet. Før den dødelige kreften produserte djevlene vanligvis tre avkom i sine liv. I mellomtiden har de fleste tasmanske djevler enda en gang avkom.
Effekter av utryddelsen av vesken svulmer
Utryddelsen av posen djevelen ville ha stor innvirkning på resten av økosystemet. Det kan være tap av andre arter. For eksempel har villkatter allerede økt sine aktiviteter, og derfor har populasjonene av små pattedyr som byttet på katter allerede avvist.
Vesentlige endringer i DNA oppdaget i pose knoller
Andrew Storfer fra Washington State University og Paul Hohenlohe ved Universitetet i Idaho studerte dataene fra gener av vesker. Disse dataene var fra tiden før DFTD skjedde og ca 8 til 16 år etter DFTD-spredning. Vi identifiserte betydelige endringer i DNA-prøver av djevler i to små regioner. DFTD er utbredt i disse områdene, sier forskere. Fem av syv gener i de to regionene var assosiert med kreft eller immunfunksjon hos andre pattedyr. Dette antyder at den tasmanske djevelen faktisk utvikler motstand mot DFTD, sier forfatterne. Evolusjon er vanligvis en veldig langsom prosess. Imidlertid vil de nevnte endringene allerede forekomme fire til åtte generasjoner etter at sykdommen først brøt ut.
Hva forårsaker den raske utviklingen av posen djevelen?
Hittil har våre studier vist at ved lavere frekvenser av DFTD pose devils viser visse endringer i deres immunrespons. De nye genetiske resultatene kan nå gi en forklaring, sier ekspertene. Raskt utvikling krever allerede eksisterende genetisk variasjon. Våre funn er overraskende fordi Tasmanske djevler faktisk har lavt genetisk mangfold, legger forskerne til.
DFTD utvikler også
En utvikling er ikke bare å finne med djevlene. Sykdommen fortsetter å utvikle seg. DFTD prøver ikke lenger å drepe verten før den har spredt seg til en ny vert. I tillegg forsøker sykdommen å overvinne deres forsvar ved deres utvikling, forklare ekspertene.
DFTD kan hjelpe oss å forstå hvordan kreft kan bli overførbart
Våre funn tyder på at den tasmanske djevelen vil unnslippe evolusjon fra DFTD. Imidlertid er det viktig å utvikle strategier som hjelper posen djevelen i deres kamp for overlevelse, sier legene. I tillegg representerer DFTD en unik mulighet til å studere de tidlige stadiene av utviklingen av en ny sykdom og overførbar kreft hos dyrets verten. Gjennom denne forskningen kan vi forstå hvordan kreft kan overføres og hvordan de berørte vertene svarer på det, forklarer forfatterne. (As)