Drøm om evig ungdom Løser Nacktmullen livets mysterium?

Kan levetiden til nacktmulle redusere menneskets aldring??

Blant de gnagere, blir de nakne mole-rotter anses som Metusalem, siden de kan være eldre ved flere ganger i forhold til sine nærmeste slektninger, slik som mus, rotter og marsvin. Nåværende forskning har nå undersøkt de genetiske og molekylære egenskapene til disse langlivede dyrene for å få viktig innsikt for et langt og sunt liv hos mennesker.

Et team av forskere fra Leibniz Institute for Age Forskning - Fritz Lipmann Institute (FLI) har nå publisert sammen med andre forskningsinstitusjoner to nye studier på aldring forskning. Ifølge forskerne er aldringsprosessen av nacktmulle lik den for mennesker. Funnene kan bidra til å redusere menneskelige aldringsprosesser. Resultatene ble nylig publisert i tidsskriftet "BMC Biology".

Virkelig ingen skjønnhet, men Nakedmulle kunne bidra til å redusere menneskets aldring. Forskere anerkjente likheter i aldringsprosessen mellom mennesker og de langsiktige gnagere. (Bilde: belizar / fotolia.com)

Den disponible kroppsteorien

Forskerne rapporterer om den såkalte "disponible kroppsteorien" (engelsk: Disposable Soma Theory of Aging). I denne evolusjonsteorien antas det at kun begrensede energiressurser er tilgjengelige for ethvert levende vesen i sitt liv. Disse må være tilstrekkelig både for bevaring av de fysiske funksjonene så vel som for reproduksjonen. Hvis en art er utsatt for konstante farer som rovdyr, tyder teorien på at de tilgjengelige ressursene er mer sannsynlig å bli forplantet. Arter som utgjør færre trusler, bruker mer ressurser til å opprettholde sin egen organisme. Disse mer varige arter holder kroppen frisk og dermed oppnår en lengre reproduksjonsfase i løpet av et lengre liv.

Om Nacktmulle

Naken mulle (Heterocephalus glaber) lever hovedsakelig i underjordiske hulsystemer i halvøken i Øst-Afrika. De danner store kolonier som har en sosial struktur. Koloniens dronning er ansvarlig for avkom med en til tre menn. Teoretisk sett er alle dyr i kolonien i stand til reproduksjon. Tilstedeværelsen av dronningen og de "utvalgte" forkjølerne undertrykker imidlertid den seksuelle modningen av de gjenværende dyrene.

Ikke hyggelig, men gammel

Ofte referert til som stygg Nacktmulle har et spesielt langt liv. Hvis man sammenligner deres forventede levetid med relaterte gnagere som mus, rotter og marsvin, kan nudibles bli mye eldre. Deres levetid er opptil 30 år. I løpet av deres levetid forblir de omtrentlige musestørrlige dyrene sunne og fruktbare til alderen. FLI forskerne lurte derfor på hvilke molekylære eller genetiske egenskaper som kan forklare det lange og sunne livet.

Er aldring av reproduksjon og genetikk bestemt?

I et av de to studiene har et forskerteam Martin Bens fra Leibniz Institute for Aging Research skaper lys på sammenhengen mellom reproduksjon og langlivet av nudibranchs. Forskerne tok reproduktive mannlige og kvinnelige arbeidere fra flere kolonier og fikk dem til å etablere en ny koloni. Deretter ble personer fra kolonien undersøkt genetisk og sammenlignet med marsvin. "Våre resultater viser at nudibranch har spesifikke aldersrelaterte genetiske egenskaper," forklarer Drs. Bens i en pressemelding.

Seksuelt aktiv nacktmulle lever lenger

"Mens i fortpflanzungsinaktiven nakne mole-rotter og marsvin i den molekylære signaturer mellom menn og kvinner oppsto ingen signifikante forskjeller oppviste Nakenrotte i løpet av seksuell modning ikke bare endringer i seksuelle egenskaper, men også i de genekspresjonsprofiler deres vev," sier Dr. Bens. Således er prosessen med seksuell modning assosiert med en forlenget levetid. Dette forklarer, ifølge Ben også hvorfor Nakenrotte dronninger leve opp til 30 år, selv om de føder 40 avkom per år.

Dødsrisikoen øker ikke med alderen

Som FLI-forskerne har rapportert, har videre studier vist at risikoen for død av dyr ikke øker med alderen. Dette vil bety at nacktmulle praktisk talt ikke blir eldre. Forskningsgruppen vurderte dette i en annen studie som undersøkte aldringsprosessen av nakenkjertler på molekylivå. For å identifisere faktorer som skiller lang levetid fra kortvarige arter, sammenlignet forskerne leveren av naken mullen med den av marsvin.

Selv Nacktmulle alder

"Sammenliknet med nacktmull til marsvin, fant vi ulike måter å skaffe energi på mellom de to artene," sier Dr. Alessandro Ori, junior gruppeleder på FLI og hovedforfatter av studien. For eksempel kan Nacktmulle gjøre bedre bruk av fettsyrer. Men også i den aldersbestandige Nacktmullen viste sporene av tid. I lever av eldre dyr ble aldersavhengige endringer i proteinnivåer funnet. "For oss en indikasjon på at aldringsprosesser også forekommer i nakenkjertel," sier Ori.

Hva gir alt dette til mannen??

"Interessant, aldring av naken leveren i leveren påvirker det samme settet av proteiner som er ansvarlige for å eliminere giftige stoffer hos mennesker," skriver de evolusjonære eksperter. Dette peker på en direkte sammenheng mellom aldringsprosesser hos mennesker og nacktmullen. Forskerne håper at denne felles fellesskapet også kan brukes i fremtidige studier for å bremse aldringsprosessen hos mennesker. "Nå må vi undersøke om de observerte molekylære forandringene i livet til nakenkjertlene påvirker helsen og begrenser deres forventede levetid," dr. Ori. (Vb)