Forløperne av AIDS-virus titusenvis av år gammel

Helseforskning: forløperne av AIDS-virus tiotusen år gammel. Nye spørsmål til AIDS-forskning.

(17.09.2010) Forløperen til AIDS-viruset HIV er eldre enn forventet. Ifølge amerikanske forskere fra Tulane National Primate Research Centre i Convington, må den opprinnelige formen for viruset være minst 32.000 år eller eldre. De amerikanske forskerne var i stand til å identifisere SI-virusstammer, prototypen av patogenet til immunbristsykdommen AIDS, i apekatter på den afrikanske øya Bioko. Øya har allerede skilt fra fastlandet ca 10.000 til 12.000 år siden, slik at aperne siden har blitt isolert og ifølge forskerne ikke burde ha noen SIE virus.

De mer enn 25 prosent av de studerte aper på den vestafrikanske øya Bioko men SIV-viruset (Simian immunsviktvirus) bidro i seg selv motsier den forrige posisjonen alle fagfolk. På grunnlag av eldre molekylærbiologiske analyser hadde de antatt at patogenet kunne nå en maksimal alder av noen få hundre år. Imidlertid kommer de amerikanske forskerne nå med hjelp av intensiv DNA-testing og etterfølgende datamaskinkjente modeller, basert på biologisk erfaring, i den nåværende utgaven av „vitenskap“ Science magazine publiserte funn som SI-viruset må være mellom 32.000 og 75.000 år gamle.

Forskerne hevder at biologen Michael Worobey fra University of Arizona samt virologen Preston Marx fra „Tulane National Primate Research Center“ i sin estimering av alder på den ene siden logisk genetisk og på den annen side historisk rekonstruksjon. Siden øya Bioko skilt fra fastlandet for mer enn 10.000 år siden, mener den at SI-viruset allerede var vanlig hos enkelte arter av aper. SI-virusene som nå finnes på Bioko har en annen evolusjonær historie enn SI-virusene på fastlandet, slik at de tydelig er forskjellig i deres DNA. Preston Marx, leder av forskningsgruppen på Tulane National Primate Research Center, forklarer at virusstammene på den opprinnelige halvøy ble skilt fra de på fastlandet og utviklet seg selvstendig. I tillegg skyldes ekspertene på grunn av den relativt små molekylære endringen av SI-virus over tid at utviklingen av patogenet utvikler seg mye langsommere enn tidligere antatt.

SI-viruset har tydeligvis blitt transportert av aper i organismen i årtusener, men i motsetning til HI-viruset utløser det ikke AIDS i de fleste infiserte dyr i dag. Men ifølge forskerne tok den langsomme molekylære utviklingen av viruset sannsynligvis tusenvis av år for å slå et dødelig virus inn i et relativt godartet patogen. Like lenge kan det ta, ifølge amerikanske forskere på grunnlag av naturlig molekylær evolusjon til virulensen (patogenes evne til å forårsake sykdom) av HIV går tilbake.

Basert på funnene håper forskerne nå å kunne spore utviklingen av HI-viruset. Hvorav forskerne spør seg selv hvordan mennesker kunne leve i tusenvis av år ved siden av infiserte, AIDS-rammede primater, uten at immunbristsykdommen brøt ut med dem.

I dag er over 33 millioner mennesker over hele verden smittet med hiv. Viruset fra familien av retrovirus oppløses etter delvis flerårige inkubasjonstid fra immunsviktsykdom AIDS (ervervet immunsviktsyndrom), hvis konsekvenser årlig ca. 2 millioner mennesker dør. Vellykket behandling har det ikke, selv om mange smittede mennesker i moderne industrialiserte land, på grunn av de relativt effektive agenter for lindring av symptomer, en svært „normal“ Kan lede liv. Spredningen av HIV har blitt i de siste 25 årene i en pandemi, som hittil har krevd livet ifølge beregninger gjort av organisasjonen UNAIDS om lag 25 millioner mennesker, og i dag spesielt, er bekymret det afrikanske kontinentet. (Fp)

Les også:
AIDS: SI-virus regnes som en forløper for HIV

Bildekreditter: Michael Ottersbach