Hvor stor er faren for Ebola?

Spørsmål og svar om symptomene og farene ved Ebola

17/10/2014

Med rapporter om behandling av Ebola-pasienter i tyske klinikker også i dette landet ble det brukt en diskusjon om mulig spredning av spenningene i Tyskland. Nesten hysteriske reaksjoner, som de for øyeblikket er vist i amerikanske medier fra ulike sider, men er helt upassende. For de vestafrikanske landene som er berørt av Ebola-epidemien, er avhengige av hjelp, og de medisinske standarder i Tyskland gjør overføring av patogener langt mer usannsynlig under behandling enn under lokale forhold.

Siden begynnelsen av året har Ebola-epidemien raset i de vestafrikanske statene Guinea, Liberia og Sierra Leone. Tidlig hadde advokatorganisasjonen Leger uten grenser advart om at situasjonen var ute av kontroll. Men i flere måneder ble det bare hevdet hjelp fra det internasjonale samfunnet, og flere og flere ble syk. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), har dødstallet nå økt til over 4.500. Andre afrikanske land, som Nigeria og Senegal, hadde også flere infeksjoner. De medisinske forholdene i de berørte vestafrikanske landene representerer en stor utfordring for assistentene, og helsearbeidere i deres daglige arbeid blir ofte utsatt for en enorm infeksjonsrisiko på grunn av utilstrekkelig utstyr.

Høy risiko for infeksjon av helsepersonell
Den høye risikoen for infeksjon av helsearbeidere reflekteres også i antall smittede medisinske arbeidere. Ifølge WHO har 427 frivillige allerede blitt smittet med Ebola og 236 har dødd som følge av infeksjonen. Det ville være relativt effektivt for å unngå overføring av de dødelige patogener ved hjelp av moderne medisinske standarder. Men selv disse gir ikke 100% sikkerhet, ettersom saken om den første menneskelige til menneskeoverføringen utenfor Afrika har vist seg i en spansk sykepleier. Hun ble smittet med en pasient fra Sierra Leone, som ble behandlet i Spania. I lys av de dramatiske forholdene på bakken og den ekstra kapasiteten til spesielle klinikker i Spania, USA, Tyskland og andre europeiske land, synes overføring av individuelle pasienter fortsatt å være hensiktsmessig, selv om dette kan være forbundet med infeksjonsrisiko, spesielt for medisinsk personell. For forhold på stedet er vesentlig verre, og risikoen for infeksjon er tilsvarende høyere.

Vestafrikanske stater er avhengige av hjelp
Selv tyske klinikker har møtt opp til den vanskelige oppgaven med å ta på flere Ebola-pasienter, men ikke alle kunne bli reddet. Tyske leger er også aktive lokalt i de vestafrikanske landene for å hjelpe de smittede og dempe spredning av sykdommen. Selv om de uselvisk frivillige utsetter frivillig for en risiko som ikke bør undervurderes, diskuteres det i enkelte land også - i stedet for gjennom støtte - om mulige farer for å introdusere sykdommen i Tyskland. Det er mange diffus frykt i rommet som ikke gjør rettferdighet til den vanskelige situasjonen i håndteringen av epidemien. De berørte vestafrikanske landene er tydelig overbelastet med situasjonen og har akutt behov for internasjonal støtte. Tusenvis har allerede døde her, og en slutt på epidemien er ennå ikke forutsigbar. Selv om individuelle infeksjoner av medisinske hjelpere kan forekomme ved behandling av Ebola-pasienter i andre land, er det ekstremt usannsynlig at sykdommen vil bli overført til Europa eller USA, for eksempel.

Hvilken overføringsrisiko eksisterer?
Folks frykt for en ukontrollabel spredning av Ebola-epidemien er ofte knyttet til mangel på kunnskap om Ebola-viruset. For eksempel er det allment antatt at virusene kan overføres over luften, eller i det minste true mutasjoner som tillater slik overføring. Det er imidlertid ingen tegn til dette, rapporterer nyhetsbyrået „AFP“ citerer Verdens helseorganisasjon. Enhver som ikke kommer i kontakt med kroppsvæsker fra de smittede (direkte eller indirekte via forurensede gjenstander), har derfor ingen frykt for infeksjon. Men når man arbeider med liderne, er det problemet at de typiske Ebola-symptomene i tillegg til feber inkluderer diaré, kvalme og oppkast, samt blødning fra slimhinner og kroppsåpninger. Derfor kan kontakten med kroppsvæskene knapt unngås, og det medisinske personellet må bruke passende beskyttelses klær for å beskytte seg mot infeksjon. Etablering av karantene er også viktig.

Vaksiner mot Ebola i forsøket
Ifølge eksperter fra Robert Koch-instituttet (RKI), uansett etter kontakt med en infisert person, er en sykdom også avhengig av hvor mange patogener som er tatt opp, ifølge kunngjøringen av „AFP“. Inkubasjonstiden avhenger også av denne innvirkningsvariabelen. I de fleste tilfeller er sykdomsutbruddet registrert etter åtte til ti dager, men det kan ta opptil tre uker før de første symptomene vises. Generelt kan det sies at i den siste fasen av sykdommen er virusbelastningen og dermed overføringsrisikoen størst. Imidlertid har de medisinske mulighetene for forebyggende beskyttelse mot sykdommen hittil vært begrenset til utstyr og hygiene. En vaksine er foreløpig ikke tilgjengelig, selv om de første suksessene med prøvevacciner allerede er rapportert. Her er to vaksiner fra WHO som „lovende“ De første testresultatene forventes i november eller desember „AFP“. Utplasseringen kan muligens begynne i begynnelsen av 2015.

Ebola risiko for Tyskland ekstremt lav
Samlet sett er sannsynligheten for at menneske-til-menneskelig overføring av Ebola-virusene i Tyskland forblir ekstremt lav, selv om betydelig flere pasienter ble tatt inn på tyske sykehus i de kommende månedene. Risikoen for å innføre epidemien av reisende anses også å være usannsynlig, men RKI her for å vurdere at i flyselskap i verste fall kan det vel være en infeksjon. Utenriksdepartementet gjør det imidlertid klart „Ved flyktig kontakt i det offentlige med personer som ikke virker syke, blir Ebola ikke overført.“ Det er heller ikke på „berøring av penger, lokalt kjøpt mat eller mens du bader i bassenget“ å frykte en infeksjon. Overføring av ebolaviruset med mygg forblir like utelukket. Generelt kan en spredning av sykdommen i en slik dramatisk hastighet som i Vest-Afrika bare kan forklares med en kombinasjon av ekstremt dårlig medisinsk infrastruktur, mangel på kunnskap om sykdommen i befolkningen og de sosiale ritualene ved håndtering av syke og døde. I Tyskland er det imidlertid høyst risiko for isolerte infeksjoner, for eksempel når du reiser eller når du behandler Ebola-pasienter på tyske sykehus. (Fp)