Dele:
Zika virusforskere peker på forbindelsen mellom infeksjonen og kraniet misdannelser
Virus har spredt seg i flere måneder
Zika-viruset har vært voldsomt i flere måneder i forskjellige land i Sør- og Mellom-Amerika. Gjennom reisende kommer patogenet gjentatte ganger i land utenfor de berørte områdene, og flere Zika-saker er også bekreftet i Tyskland. Viruset har lenge vært mistenkt for å være årsaken til den såkalte "mikrocefalien", en utviklingsmessig særegenhet hvor skallen er uvanlig liten i forhold til den normale tilstanden. Dette kan føre til hjernesvikt, noe som resulterer i at de berørte barna ofte er mentalt funksjonshemmede og lider av nevrologiske lidelser. Det var imidlertid ikke noe bevis på denne linken så langt.
Infeksjon med Zika-viruset under graviditet kan føre til misdannelser av det ufødte barnet. (Bilde: airdone / fotolia.com) Vendepunkt i kampen mot viruset
På onsdag presenterte CDC (Centers for Disease Control and Prevention) bevis på sammenhengen mellom Zika-infeksjon og mikrocefali. I følge CDC-regissøren Tom Frieden betyr dette et "vendepunkt i kampen mot Zika", rapporterer nyhetsbyrået "dpa". Men som CDC-forskerne skriver i New England Journal of Medicine, er det ikke noe bevis, men snarere en kjede av bevis fra ulike studier og omfattende forskning. "Basert på en vurdering av disse data, konkluderer vi at en årsakssammenheng mellom prenatal Zika virusinfeksjon og microcephaly og andre alvorlige hjerne abnormiteter tilstede" ekspertene sa i deres artikkel.
Videre er det behov for ytterligere forskning
Til tross for de nye funnene forblir mange aspekter uklare, skriver forskerne. Fremfor alt inkluderer dette det viktige spørsmålet om hvor ofte en infeksjon faktisk fører til kraniet misdannelse. Fordi bevisene som produseres ikke betyr at noen infeksjon med Zika-viruset påvirker ufødt barn, understreker forskerne. "Som vi så under Zikas siste utbrudd, fødte noen smittede kvinner barn som synes å være sunne", forteller rapporten.
Følgelig er det nødvendig med ytterligere undersøkelser for å avklare de åpne spørsmålene. På råd fra US Department of Health bør gravide fortsette å unngå å reise i områder med Zika, eller for å beskytte seg mot myggbitt når de bor i et berørt område. I tillegg er det viktig at par på disse områdene hindrer seksuell overføring gjennom bruk av passende prevensjonsmidler, ifølge CDC.
Virus kan forårsake skade selv etter fødselen
Mer nylig har brasilianske forskere gitt det alarmerende hintet at Zika kan være enda mer en trussel enn tidligere antatt. Som Zika forskerne Stevens forklarte hjort ved Instituto D'Or i Rio de Janeiro mot "dpa" Zika kan påvirke barnet ikke bare i embryoer, men også etter fødselen. Ifølge ham kan skader på nerveceller forstyrre hørsel og synsfare, og det var også en merkbar økning i Guillain-Barré syndromet (GBS) i Brasil. Dette er en inflammatorisk sykdom i nerver, preget av økt lammelse og sensoriske forstyrrelser, og i verste fall kan være dødelig.
Brasil er sies å være landet som er mest berørt av viruset, med anslag anslått at mer enn en million mennesker er smittet. Antall bekreftede tilfeller av mikrocefali var ifølge dpa ifølge Helsedepartementet økt til 1113, i 189 mødre kunne derfor oppdages Zika-viruset. Dette overføres hovedsakelig av gul feber mygg Aedes Aegypti, også dengue og gul feber kan gis av denne arten. Aedes Aegypti er utbredt i mange deler av Brasil, nå bruker landet selv militære i kampen mot de farlige Zika myggene.
Regjeringen ønsker å beskytte idrettsutøvere og besøkende til de olympiske leker
Med en utvidelse av mygg-kampene program, den brasilianske regjeringen ønsker også Aktiv og besøkende til OL i Rio de Janeiro (5 august til 21) beskyttet mot viruset. Som dpa rapportert hadde vært landets sendes til flere enn 50.000 hoteller, barer og restauranter, en handlingsplan for å bedre bekjempe mygg i løpet, samt forebyggende og diagnostiske tiltak ville bli forsterket i spillene. Mer enn 260.000 helsearbeidere bør derfor være mer oppmerksomme på kampen mot mygggen - fordi en vaksine ikke er tilgjengelig ennå. Arrangørene til de olympiske lekene understreker imidlertid at insektene nesten ikke ville være aktive på tidspunktet for spillene. Fordi landet ligger nesten helt i den sørlige halvkule av jorden, begynner den sydamerikanske vinteren i juni.
Infeksjon går ubemerket i de fleste tilfeller
Zika-viruset spredte seg til Amerika innen bare noen få måneder i mer enn 20 land og har nå oppstått i rundt 50 land. Det er ikke dødelig, og i de fleste tilfeller er en infeksjon så mild at den ikke blir lagt merke til av den berørte personen. I omtrent 20 prosent av de smittede, oppstår imidlertid influensaliknende symptomer som feber, hodepine og kroppssmerter, i noen tilfeller forårsaker det også hudutslett. (Nr)