Coronavirus Mers truer verden

Koronaviruset „Mers“ truer verden

04/12/2013

Verdens helseorganisasjon (WHO) advarte offentligheten om at koronavirus var farlig våren i år. Den ene fra virusfamilien „Coronaviridae“ Opprinnelsespatogener er kjent for å forårsake infeksjonssykdommer i luftveiene. Symptomene ligner på alvorlig lungebetennelse. Spesielt distribusjonen i Midt-Østen gir eksperter stor bekymring, da det kom i 2003 til en pandemi forårsaket av Sars-patogenet, der mer enn 800 mennesker over hele verden døde. Som den første pandemien i det nye årtusenet ble hun i økende grad ledsaget av medialt. Årsakene til den så raske spredningen ser WHO i en for tett befolkning. Dyrens slakterier var på den tiden for nær matsteder i den asiatiske befolkningen. Mangel på hygiene og forberedte deretter patogenes utbrudd.

"Ingen ny sykdom er under kontroll, som utvikler seg raskere enn vår forståelse av det," advarte WHOs generaldirektør Margaret Chan i Genève. Offisielt gjelder det det såkalte Mers-viruset, som også som „ Midt-respiratorisk syndrom Coronavirus (Mers - Cov) er kjent. Det er lik struktur i forhold til Sars-patogenet. Evnen til å mutere er en bekymring for forskere og helsepersonell, da det kompliserer arbeidet med å produsere en potensiell vaksine. Koronavirus har evnen til å mutere raskt, og dermed forbedre overføringsevnen og dermed fremme rask formidling. Konsekvensene av en mutasjon bærer uforutsigbare farer. "Vi vet ikke om viruset forblir som det er, det er det store problemet," sier Christian Drosten fra Institutt for virologi ved Universitetssykehuset Bonn. Det var han som sammen med sine kollegaer identifiserte det da rase Sars-viruset for ti år siden. For tiden har han og hans ansatte forsket på Mers for en stund.

I 2012 ble de første sykdommene registrert
"Viruset gjør det hvis du gir det en sjanse," sier Drosten. "Jo lenger det sirkulerer ukontrollert, ubeskyttet og fri i menneskeheten, er det på tide å eksperimentere."De første tegn på infeksjon ble allerede observert av WHO i 2012. Det har kommet til dels for sykdom og død på bare noen få dager. Pasienter har influensalignende symptomer som hoste, feber, muskel- og leddsmerter, noe som kan føre til alvorlig lungebetennelse. Om lag en tredjedel av pasientene opplever gastrointestinale klager. At patogenet sprer seg raskt, kan du se i de rapporterte tilfellene. Mens de fleste tilfeller først ble registrert på den arabiske halvøy, fulgte infeksjoner snart i Frankrike, Storbritannia og Italia assosiert med de i Midtøsten. Bare reisende hadde gitt spredning. I alt er det rapportert over 150 mers infeksjoner, hvor omtrent hver annen person har dødd. For Virologist Drosten, men også for andre eksperter, er nåværende tall bare toppen av isfjellet. Ved ekstrapolering kommer forskerne til minst 62 prosent sykdommer som ennå ikke er oppdaget.

Opprinnelsen er tydeligvis i flagermus
Det er nå kjent at Mers-patogenet også kan overføres fra person til person. Koronavirusene finnes i både fugler og pattedyr. Nylige studier indikerer at viruset tilsynelatende oppsto i flaggermus. Forskere ved Ludwig-Maximilians-Universität München har allerede lykkes med å utvikle en potensiell levende vaksine mot Mers, som for tiden blir testet på mus. "En slik vaksine må først bli klinisk testet og deretter offisielt godkjent," sier Drosten. "Hvis prosedyren må akselereres et sted, så på dette punktet." Selv om projeksjonene fra forskerne bare er statistiske verdier, er en nøyaktig observasjon av forplantningsbanene og mutasjonen av Mers-patogenet absolutt hensiktsmessig. (Fr)