Kostholdet tar tidligere ukjent påvirkning på brystkreftutbredelsen

Brystkreft trenger en bestemt aminosyre til å spre seg

Det er flere og flere bevis på at kostholdet vårt har en betydelig innvirkning på vekst og spredning av kreft. Forskere har nå funnet ut at brystkrefttumorer trenger asparagin til å spre seg gjennom hele kroppen. Denne aminosyren finnes i mange matvarer, som for eksempel fjærfe, sjømat og asparges.

Forskere fra det internasjonalt anerkjente University of Cambridge og Howard Hughes Medical Institute fant i sin felles undersøkelse at spredning av svulster i brystkreft er favorisert av en bestemt aminosyre. Det er asparagin. Ekspertene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "Nature".

Spredning av metastaser i brystkreft fremmes av aminosyren asparagin, som finnes i mange matvarer. (Bilde: WavebreakMediaMicro / fotolia.com)

Brystkreft er utbredt hos kvinner

Brystkreft er en farlig tilstand som rammer mange kvinner gjennom livet. For å være mer spesifikk, er brystkreft den vanligste maligne kreft hos kvinner. Heldigvis finnes det mange effektive måter å stoppe sykdommen i dag. Disse inkluderer for eksempel kjemoterapi, kirurgi og antistoffbehandlinger.

Asparagin bidrar til å spre tumorene

Gjennom denne typen behandling forsøker leger ikke bare å ødelegge kreften, men også for å forhindre spredning av brystkreft i kroppen av berørte kvinner. Når spredning utvikler livstruende metastaser i ulike deler av kroppen, som da kan føre til døden. Slike metastaser kan påvirke for eksempel den menneskelige hjerne eller lungen. For å spre seg vel, produserer brystkreft en spesifikk aminosyre. Jo mer effektivt brystkreft produserer aminosyren asparagin, jo mer svulstene sprer seg i kroppen, forklarer forskerne.

Hvilke matvarer inneholder asparagin?

Asparagin produseres naturlig av menneskekroppen. Men det er også mulig å ta denne aminosyren gjennom maten. Fordi asparagin finnes i mange matvarer, tar vi aminosyren til oss nesten hver dag. Fjærkre, sjømat, asparges, poteter, melke og soya er bare noen av matene der aminosyren er funnet.

Hva skjer hvis asparaginen trekkes tilbake fra brystkreft??

I den nåværende studien av mus med en aggressiv form for brystkreft, undersøkte forskere hva som skjer når asparagin fjernes fra kroppen. Brystkreft var den såkalte triple-negative brystkreft. Denne typen svulst er svært vanskelig å behandle fordi den ikke reagerer på normale hormonterapier. De smittede dyrene ville normalt ha dødd i løpet av noen uker, fordi tumoren hadde spredt seg uhindret gjennom hele kroppen, forklarer legene. Imidlertid, hvis laboratoriemusene hadde et lav-asparagint diett eller mottok visse legemidler som blokkerte asparagin, hadde svulsten problemer med å spre seg videre i kroppen.

Kreft er avhengig av ernæringsmessige komponenter

Allerede i fjor viste resultatene av en studie ved Universitetet i Glasgow at aminosyrene serin og glycin kan redusere utviklingen av lymfom og tykktarmskreft. Dermed er det økende bevis på at visse kreftformer er avhengige av spesifikke komponenter i kostholdet vårt, sier studieforfatter professor Greg Hannon fra University of Cambridge. I fremtiden håper legene at de kan forandre tumorcellens tilgang til disse næringsstoffene ved å bytte diett eller ved å bruke stoffer. Dette kan forbedre behandlingsresultatene betydelig, eksperter spekulerer.

Reduksjon av asparagin forårsaker dannelse av færre metastaser

En første tumor er sjelden dødelig. Men da kreften gradvis sprer seg og metastaserer i kroppen, kan sykdommen raskt bli dødelig. En kreftcelle må gjennomgå store endringer for å kunne spre seg i hele kroppen. Cellen må splitte seg fra hovedtumoren, overleve i blodet og trives andre steder i kroppen. For denne prosessen virker asparagin å være svært viktig. Redusere tilgjengeligheten av asparagin i kroppen påvirker ikke den opprinnelige svulsten direkte, men reduserer den ved å redusere antall metastaser, forklarer professor Hannon.

Videreforskning er nødvendig

Fremtidig forskning vil nå måtte finne ut om forholdet mellom brystkreft og asparagin funnet hos mus også gjelder for mennesker. Hvis resultatene av den nåværende studien også bekrefter hos mennesker, kan dette føre til nye terapeutiske muligheter. Selv om det kan være vanskelig å fullstendig eliminere aminosyren, kan pasientene for eksempel motta spesielle drikkevarer som er næringsbalansert, men ikke inneholder asparagin, sier forskerne. Funnene i undersøkelsen bør imidlertid ikke føre til at pasienter fullstendig forbyder bestemte matgrupper fra kostholdet, uten å først snakke med sine leger, sa ekspertene. Pasienter bør bare spise et sunt og variert kosthold.

Legemidler som brukes i leukemi kan hjelpe

Muligens kan også medisinen med betegnelsen L-asparaginase brukes i fremtiden for behandling av brystkreftpatienter. L-asparaginase brukes for tiden til å behandle akutt lymfoblastisk leukemi, som også krever asparagin. (As)