Forskere Hvorfor forårsaker alkohol cravings?

Forskere studerer effekten av alkoholforbruk på våre spisevaner
Mange har opplevd denne situasjonen minst en gang i livet. Du drikker for mye alkohol på en fest, og det tar ikke lang tid å utvikle et ønske. Så vi spiser vanligvis for mye hvis vi har drukket alkohol før. Men hva er egentlig grunnen til at en slik sult for forbruket av alkohol?

Forskere ved Francis Crick Institute i London fant at alkoholforbruket aktiverer et bestemt sett med såkalte hypothalamiske nevroner. Disse ser da ut til å utløse økt trang til å spise. Legene publiserte resultatene av studiet i tidsskriftet "Nature Communications".

På feiringer eller i selskap med gode venner, liker mange mennesker å drikke litt alkohol. Dette fører ofte til en stor sult for fettete matvarer. Senest neste morgen har vi ofte en skyldig samvittighet fordi vi har spist tonn usunn mat. (Bilde: WavebreakmediaMicro / fotolia.com)

Hva er den biologiske grunnen til cravings etter å ha drukket alkohol?
Konsumet av alkohol fører ofte til økt sult. Konsekvensen av dette er vanligvis at drinker drikker tonnevis med fastfood eller andre matvarer. Dette fører ofte til magesmerter neste morgen. Eksperter ser nå etter en biologisk grunn til effekten.

Neurologisk tilkobling ser ut til å utløse problemet
De fleste tror på en enkel forklaring på trangene som oppstår. Dette er: drunks har bare mangel på selvkontroll. Faktisk fant forskerne i studien at en nevrologisk forbindelse kunne være ansvarlig for problemet. Spesifikke hjerneceller eller nevroner stimulerer vanligvis trang til å spise noe. Test på mus viste at laboratoriemusene bruker større mengder mat hvis de tidligere ble gitt alkohol, forklarer ekspertene.

Alkohol aktiverer nevroner, som også aktiveres av sult
Forskerne oppdaget at alkoholen aktiverer et bestemt sett av hypotalamiske nevroner. Disse var relatert til fôringsadferd, sier forfatterne. Nevronene kan aktiveres av både alkohol og sult. Alkohol i hjernen påvirker en gruppe av nerveceller. Disse er plassert i hjernens område, som er ansvarlig for regulering av matinntak, forklarer forskerne.

Alkohol fører til betydelig høyere matinntak i mus
Såkalte agrp-neuroner er celler i hjernen som fremmer sult. Alkohol modulerer virkningen av disse nevronene for å øke matinntaket. I forsøket ble musene utsatt for et tre-dagers alkoholforbruk. Mengden forbrukte tilsvarer omtrent 18 standarddrikker. Ved å innta alkoholen konsumerer musene betydelig mer mat enn de faste musene fra kontrollgruppen, legger til legen.

Blokkering av nevroner kan undertrykke alkoholindusert matinntak
Forskerne fant at blokkering av nevronens aktivitet hos noen mus undertrykker alkoholinducerte overeating. Alkohol selv inneholder allerede en ganske stor mengde kalorier, omtrent syv kilokalorier per gram, sier ekspertene. I tillegg kan alkohol ikke lagres av kroppen. Den eneste måten å behandle alkoholen er å metabolisere den for energi. Dermed alt som folk spiser samtidig med alkoholen eller kort tid etterpå, fortrinnsvis lagret av kroppen.

Neuroner påvirker også valg av mat?
Det er ganske mulig at aktiveringen av nevroner også kunne forvride valget av mat selv, sier forskerne. Dette kan forklare hvorfor vi foretrekker full fettig mat.

Videre er det nødvendig med videre studier med mennesker frivillige
Resultatene funnet i musene er ikke direkte anvendelige for mennesker. Videre studier på mennesker er derfor nødvendige for å bestemme de eksakte effektene på menneskekroppen, forklare legene. For eksempel ble musene injisert med alkoholen i forsøket og ikke gitt til konsum. Det resulterende stresset kunne ha påvirket hjernen, noe som påvirker studiens resultater.

Mange mennesker vil dra nytte av en undertrykkelse av trang
Resultatene av en studie i mennesker kan bidra til å undertrykke de alkoholrelaterte cravings og unngå fremtidige at vi våkner opp etter en fest i morgen med skyldfølelse fordi vi har konsumert altfor mange usunne matvarer natten før. (As)