Forskning Hvordan trives det å leve sammen i et ekteskap?

Er gift mennesker generelt sunnere?
Gifter gifte mennesker sunnere liv? Eksperter hevder nå fra en studie at ekteskapet forbedrer den generelle helsen. Men det er viktig at ekteskapet fungerer bra. Forskerne fant at giftede mennesker har lavere nivåer av stresshormonet kortisol sammenlignet med ugifte mennesker eller skilt ektefeller.

Forskere ved Carnegie Mellon University fant i en undersøkelse at giftede mennesker vanligvis bærer mindre av stresshormonet kortisol. Dette fører til bedre helse hos de berørte, fordi de er mer effektivt beskyttet mot psykisk stress. Legene publiserte resultatene av studien i tidsskriftet "Psychoneuroendocrinology".

Hvordan påvirker vår livsform sammen vår helse? Forskere forsøkte nå å avklare dette spørsmålet i en undersøkelse. (Bilde: BillionPhotos.com/fotolia.com)

Studiet undersøker 572 voksne emner
Resultatene av studien er ganske spennende og interessante, sier ekspertene. De kan være en fysiologisk grunn til forhold for å forbedre helse og forebygge sykdom, sier forfatter Dr. Brian Chin fra Carnegie Mellon University. For studien tok forskerne spyttprøver fra 572 voksne frivillige mellom 21 og 55 år. Deltakerne var enten enslige, gift eller tidligere gift. Spyttprøver ble tatt over en periode på 24 timer på tre ikke-påfølgende dager, legg til legen.

Gift mennesker har raskere nedgang av kortisol
Resultatene av studien viste at giftede mennesker hadde et lavere kortisolnivå i forhold til singler og skilt personer, forklarer forskerne. Giftfolk viste raskere såkalte kortisolavtagninger i løpet av dagen. Slike hormonelle mønstre har vært forbundet med forbedrede helseeffekter.

Et høyt kortisolnivå fører til betydelige helseproblemer
Det er godt undersøkt at personer med lavere nivåer av kortisol er generelt sunnere, sier forskerne. Høye nivåer av kortisol fremmer betennelse, noe som i sin tur kan øke risikoen for en rekke helseproblemer, inkludert hjertesykdom, autoimmune sykdommer og depresjon.

Studien viser generelle helsemessige fordeler av sosial støtte i ekteskapet
Disse og andre funn tyder på at det er en sammenheng mellom ekteskap og god helse og mental velvære, forklarer forskerne. Studien ser ut til å vise de generelle helsemessige fordelene med sosial støtte fra å leve sammen i et ekteskap. Men dette betyr også at institusjonen gir ekteskapet spesielle fordeler for helsen?

Studien undersøker ikke forskjellen mellom gift og langlivet par
Studien viser imidlertid bare en korrelasjon, ingen årsakssammenheng, sier forfatterne. Det kan være at den forbedrede helsen blant gifte mennesker bare reflekterer det faktum at sunnere mennesker gifter seg oftere. Dessuten tar resultatene ikke hensyn til forskjellene mellom ektepar og langsiktige levende ugifte par.

Sivile tvister kan være mer skadelige enn stress på jobben
Under et godt ekteskap er det sannsynlig at den generelle helse er positivt støttet. Men vi bør ikke glemme at mange ekteskap ikke skjer slik, sier legene. Dårlige ekteskap er svært vanlige og kan være forbundet med dårlig helse. For eksempel fant en studie i 2010 at familiens stress kan bidra til dårlig immunfunksjon og høyt blodtrykk. Sivile tvister kan være enda verre for helsen din enn stress på jobben, foreslår eksperter. Helseeffekter av ekteskapelig stress er sammenlignbare med tradisjonelle risikofaktorer som røyking og stillesittende livsstil, legger legene til.

Crucial er kvaliteten på forholdet
Hva kan man si om ekteskapets helseeffekter? Velfungerende og harmoniske ekteskap er bra for deg og din helse. En generalisert uttalelse som gifte folk er generelt sunnere er imidlertid bare ren fiksjon, forklarer forfatterne. Bare fordi folk er gift, får de ikke automatisk et stressfritt og sunt liv. Virkelig viktig er kvaliteten på forholdet, uansett om du er gift eller ikke, legger ekspertene til. (As)