Longer Life Killing spesielle celler kan øke forventet levealder

Mus lever opptil 25 prosent lenger når deres senescentceller blir ødelagt
Fra begynnelsen av menneskeheten har vi forsøkt å finne måter å forlenge vår forventede levetid på. Hver sunn person vil sikkert like å leve et par ekstra år. Men så langt hadde legene unnlatt å finne en slik ungdomskilde. Nå kan forskere ha identifisert en måte å forlenge våre liv på.

Mange sunne mennesker vil ha et lengre liv. Det er derfor ikke overraskende at leger leter etter måter å forlenge forventet levetid på. Nå kan amerikanske forskere ved Mayo Clinic College of Medicine ha gjort et stort gjennombrudd. De fant at det er senescentceller i menneskekroppen som er ansvarlige for aldring og favoriserer utviklingen av aldersrelaterte sykdommer. Resultatene av studien publiserte forskerne i tidsskriftet "Nature".

Senescent celler har en betydelig innvirkning på aldring og forventet levealder. (Bilde: Syda Productions / fotolia.com)

Mus lever 25 prosent lenger og er sunnere
Folk har forsøkt i årevis for å forlenge deres forventede levealder. Men så langt har det ikke vært noen magiske kuler som på en pålitelig måte øker vår forventede levetid. Nå fant forskerne imidlertid i studien at mus var mye sunnere og levde ca 25 prosent lenger da en bestemt type celle i organismen ble drept. Disse cellene utgjør kroppen under aldringsprosessen. Når vi blir eldre, akkumuleres flere og flere døde celler. Cellene, men proteiner som har en negativ innvirkning på de omkringliggende cellene, forklarer medforfatteren. Jan van Deursen. Denne "cellulære søppel" får våre organer til å fungere mindre optimalt, legger legen.

Anti-kreft stoff dreper senescent celler
For studien endret forskerne genetisk normale mus for å reagere på en forbindelse som heter AP20187. Dette ble opprinnelig utviklet som et anti-kreft stoff, forklarer forskerne. Senescent celler ser ut til å være svært lik cancerceller. I musene AP20187 kan tilsynelatende ødelegge senescentceller, forklare ekspertene. Eldre dyr har mye mer av disse cellene enn unge mus. Selv om cellene ikke lenger deler seg, legger de til en blanding av kjemikalier som kan utløse betennelser som er involvert i nesten alle større aldersrelaterte sykdommer, legger legene til.

Behandlede mus hadde sunnere hjerter og forbedret nyrefunksjon
I de genetisk modifiserte musene til forskerne ble stoffets funksjon testet mot senescentceller. Vitenskapsmennene ventet til musene nådde middelalderen og begynte deretter å administrere stoffet til dem. Det så ut som om de første aldringscellene ble ødelagt. Men som musene i alderen fant forskergruppen at de behandlede musene var sunnere. Da legen da begynte å undersøke livets levetid, oppdaget de noe interessant. Musens forventede levetid økte med om lag 25 prosent da dyrene ble fjernet fra første år, sier aldringscellene, Dr. med. van Deursen. De behandlede musene viste mindre grå stær, hjerter med bedre stresstoleranse og forbedret nyrefunksjon.

Riktig håndtering av senescentceller kan gjøre oss sunnere og vare lenger
Det virker som om vi samler en type celle i oss selv som vi ikke egentlig trenger, og øker sjansen for sykdom. De reduserer også lengden på våre liv, forklarer ekspertene. Selvfølgelig søker medisinske fagfolk allerede etter medisiner som kan eliminere slike celler. Effektive stoffer vil ikke være tilgjengelige i nær fremtid, advarer forskerne. Imidlertid har resultatene i musene vist at det kan være nye muligheter for å øke vår helse og forventet levealder, forklare legene. Resultatene fra den siste studien er av stor betydning, da musene ikke bare levde lengre, men var også sunnere. Selvfølgelig har disse musene også eldet og til slutt døde, sier forskerne. Dermed er det fortsatt ingen mirakelbehandling som stopper vår aldringsprosess. Det er imidlertid klart at disse cellene spiller en viktig rolle i kroppen vår. Men man bør være forsiktig med sine forventninger. Drap av senescentceller kan ikke bare gi fordeler, advarer professor Dominic Withers fra Imperial College London i en kommentar til den nåværende studien. Selv om disse cellene vil påvirke vår aldringsprosess, er det fortsatt uklart hvor nøyaktig cellene skal håndteres. Så langt er det fortsatt å se om det er bedre å bare drepe disse cellene eller for å hindre at slike celler utskiller potensielt skadelige molekyler, sier ekspertene. (As)